Ve gösterinin odak noktası, içerideki insanların iyi korunup korunmadığını veya dizlerinin sakat olup olmadığını veya kanserden ölüp ölmediğini görmek için tabutları taramak yerine, bu dışsal tanrılaştırmadır.
Price, “Bu biyomedikal yorumdan uzaklaşmak ve biraz tanrı olmaya odaklanmak istiyorum” diyor. “Bütün bu bilimsel araştırmaların ‘kötü’ olduğunu ve yapılmaması gerektiğini söylemiyorum. Sadece malzemeye farklı bir açıdan bakma şansı olduğunu söylüyorum.”
Bu kısmen saygıyla ilgili; Manchester Museum’un yeni direktörü Esme Ward’s belirtilen görev kurum için temel değerleri “kapsayıcılık, hayal gücü ve özen” olan “kültürler arasında anlayış ve daha sürdürülebilir bir dünya inşa etmek” dir. Ve bu özel sergi söz konusu olduğunda özen göstermekten bahsederken, arkasındaki ekip için mumyaların sargılarının altını asla görmememiz gerektiğini kabul etmek önemliydi.
Hatta sektörden bazıları mumyaların hiç sergilenmemesi gerektiğini öne sürüyor; 2020’de Oxford’daki Pitt Rivers Müzesi, sergilerinden küçülmüş kafalar gibi diğer insan kalıntılarının yanı sıra bir mumyayı kaldırdı. Bu karar, ziyaretçilerin Müze’deki insan kalıntılarının “diğer kültürlerin ‘vahşi’, ‘ilkel’ veya ‘ürkütücü’ olduğunun bir kanıtı olduğunu sık sık anladıklarını gösteren izleyici araştırmasının ardından verildi… [reinforcing] ırkçı klişeler”. müze dedi insan kalıntılarını kaldırma kararının “dünya çapında birlikte çalıştığımız topluluklara saygımızı gösterme” girişimi olduğunu söyledi.
Price, “Bunun gibi eserler yapmaya dahil olan Eski Mısırlıların, paketlerinin açılmasını istemedikleri oldukça açık,” diye onaylıyor. Ancak Manchester Museum’un karar verme sürecini etkileyen sadece bu konudaki hassasiyeti değil: Ayrıca, elimizdeki bilim tarafından da pek ikna olmuş değil. “Mumyaların BT tarayıcısına girdiği hastanelerde bulundum ve Mısırbilimciler, biyomedikal Mısırbilimciler ve klinisyenler var ve hiç kimse BT taramalarının ne gösterdiği konusunda hemfikir değil” diye gülüyor. Ne de olsa CT taramaları kurumuş cesetler için değil canlı bedenler için tasarlandı. “‘Bu bir sağlık durumunun kanıtı’ diyebilirsiniz ve bir başkası ‘hayır, bu mumyalamanın bir etkisi’ diyecek. Bir şey kireçlenmiş bir şey veya fosilleşmiş bir ding-dong gibi görünebilir – ama aslında sahip olmalısınız kamuoyuna ‘bilmiyoruz’ deyin.”
Batılı arkeologların mumyaları açma (sıklıkla bu süreçte onları yok etme) mirası, aynı zamanda, sömürgeci yetkilerin keskinliğine de sahiptir – Victorialıların ‘açılma’dan ürkütücü eğlenceler yaratmasından, bazı kurumların araştırma adına ambalajlarını açmaya devam etmesine kadar. 1980’lere kadar. O zamandan beri, dijital açma işi devraldı ve tabii ki mumyalara zarar vermiyor. Ve BT taramaları şaşırtıcı ayrıntılar sunabilir: vücutla birlikte gömülü tılsımları ortaya çıkarmaktan bir arterin ne kadar sertleştiğine kadar.
‘Açma’ argümanı
‘Paketi açma’ya karşı çıkmak biraz tartışmalı: Bilgi peşinde koşmanın diğer tüm düşünceleri gölgede bıraktığını veya binlerce yıl sonra ölülerin duyguları hakkında endişelenmenin aşırı saygılı olduğunu düşünen birçok kişi olacaktır. “Bazı biyomedikal [Egyptologists] belki burunları yerinden çıkarılmıştır; daha sıkı bilim adamları hayal kırıklığına uğrayabilir [by our exhibition],” diye kabul ediyor Price. Ve Manchester Müzesi de British Museum gibi diğer önemli kurumların karşısına çıkıyor. Kadim Yaşamları Keşfetmek sergi, kelimenin tam anlamıyla mumyalarının içindeki bireyleri insanlaştırmak için taramaları kullanmakla ilgili.
İlk kez 2014’te müzede görülen bu sergi, o zamandan beri büyük bir uluslararası turneye çıktı; bu yıl Japonya ve İspanya’ya gidiyor. British Museum’dan hiç kimse bu parça için konuyu tartışmaya istekli değildi. BBC Culture için makale 2014 yılında, orijinal küratör John H Taylor, niyetlerinin “bunların bir zamanlar gerçek, yaşayan insanlar olduğu fikrine geri dönmek” olduğunu söyledi.