1780’lerde, aristokrat unvanı Chevalier de Saint-Georges ile de tanınan Joseph Bologne (1745-1799), tüm Avrupa olmasa da Paris’in en önde gelen müzisyenlerinden biriydi. Olağanüstü bir kemancı, besteci ve orkestra şefinin yanı sıra, şampiyon bir eskrimci ve Fransız Devrimi’nde görev yapmış madalyalı bir albaydı. 1779’da, o zamanlar Amerika Birleşik Devletleri’nin Fransa büyükelçisi olan John Adams onu aradı. “Avrupa’nın en yetenekli adamı” Saint-Georges ayrıca Haydn’ın altı “Paris” senfonisinin (1785–1786) prömiyerlerini yaptırdı ve yönetti. Peki bu kadar ünlü bir besteci nasıl olur da tarih tarafından unutulur?
Açıklama, ırkçılığın, Fransız Devrimi’nin kaotik sonuçlarının ve iki yüzyıllık açıklanamaz ihmalin kesiştiği noktada bir yerlerde yatıyor. 1745’te Fransız kolonisi Guadeloupe’de Noel Günü’nde doğan Joseph Bologne, zengin bir Fransız plantasyon sahibi Georges Bologne ile Afrikalı kölesi Nanon’un oğluydu. 1747’de babası haksız yere cinayetle suçlandı ve satılmalarını önlemek için Nanon ve Joseph ile birlikte Fransa’ya kaçtı. İki yıl sonra kraliyet affı aldı ve Guadeloupe’a döndü. 1753’te Joseph yaklaşık yedi yaşındayken ailesini kalıcı olarak Paris’e taşımaya karar verdi.
Eugène de Beaumont tarafından 22 yaşındaki Chevalier de Saint-Georges
Çocuğun eğitimi için hiçbir masraftan kaçınılmadı. Müzik ve sporda, özellikle eskrimde çok başarılıydı. 13 yaşında eskrim ustası Nicolas Texier de la Boëssière ile çalışmaya başladı ve kısa süre sonra ülke çapında ve Avrupa çapında en iyi kılıç ustalarını geride bıraktı. Müzik eğitimi hakkında çok az şey bilinmesine rağmen, muhtemelen François-Joseph Gossec ile kompozisyon ve Antonio Lolli ile keman çalıştı. 19 yaşında kraliyet muhafız subayı oldu ve Chevalier de Saint-Georges olarak adlandırıldı.
Abbé Alexandre-Auguste Robineau’nun St.-Georges ve ‘La Chevaliere d’Eon’ arasındaki Eskrim Maçı
1769’da Saint-Georges, Gossec’in yeni seçkin orkestrası Concert des Amateurs’a katılmaya davet edildi ve sadece dört yıl sonra topluluğun lideri oldu. Virtüöz keman konçertolarıyla tanındıkça yıldızı hızla yükseldi ve senfoniler konserlerözellikle 1770’lerde Fransa’da popüler olan bir senfoni ve bir konçertonun unsurlarını birleştiren yeni bir tür. senfoni konserleri tipik olarak dostça bir müzik savaşında tartışan iki veya daha fazla solist yer alır.
1776’da, henüz 30 yaşında olan Saint-Georges, Paris Opéra’nın müzik direktörü pozisyonuna aday gösterildi. Ne yazık ki, Opéra’nın önde gelen hanımları, Marie Antoinette’e “melezin emirlerine tabi olmayı” reddettikleri bir itiraz göndererek teklifi başarıyla engellediler. Saint-Georges yılmadan ilk operasını sundu. Ernestine, ertesi yıl Opéra-Comique’de. için müzik Ernestine büyük beğeni topladı, ancak opera, yetersiz alınan libretto nedeniyle tek bir performansın ardından kapandı. Neyse ki, Saint-Georges kısa süre sonra yeni bir patron edindi, Orléans Dükü’nün eşi Madame de Montesson – kraldan sonra Fransa’nın en zengin adamı. Saint-Georges, özel tiyatrosunun müzik direktörü ve Dük’ün avlanma alanlarının Teğmen de chasse’si olarak görev yaptı.
Mather Brown’ın orijinal 1787 tablosundan sonra William Ward tarafından kılıcıyla poz veren Chevalier de Saint-Georges’un gravürü. Sol üst köşede, omzunun hemen üzerinde, müziğinin bir sayfası ve kemanının boynu görülüyor.
Saint-Georges, 32 yaşındayken, 1778’de Paris’e yerleşmeye çalışmak için seyahat eden 22 yaşındaki Mozart’la kısa bir süre omuz omuza oldu. Mozart’ın annesi geziden birkaç ay sonra vefat etti ve Orléans Dükü’nün özel sekreteri Baron Grimm tarafından içeri alındıktan sonra kendisini Saint-Georges ile aynı çatıyı paylaşırken buldu. İki bestecinin birbirleri hakkında ne düşündüklerini asla bilemeyecek olsak da bilim insanı Gabriel Banat, Mozart’ın müziğinin farkında olduğunu öne sürdü. Banat’a göre Mozart’ın Mi bemol majör Sinfonia konçertantında kullanılan teknikler Paris’teyken yazılmış, Saint-Georges’un daha önceki 1777 A majör Keman Konçertosu’nda (Op. 7, No. 1) kullanılanlara bazı benzerlikler taşıyor.
Devrim dalgası tüm dünyada zirveye ulaşmaya başlayınca, Saint-Georges’un talihi yeniden değişti. 1781’de, Fransa’nın Amerikan Devrimi’ni desteklemesinden kaynaklanan mali kayıplar nedeniyle Concert des Amateurs feshedildi. Dört yıl sonra, Orléans Dükü vefat etti ve bu da çok önemli bir himaye kaynağının kaybına neden oldu. 1789’da Fransa’da devrim patlak verdiğinde, Saint-Georges aristokrat hamilerinin değil, devrimcilerin yanında yer aldı ve Lille’de pek çok beyaz olmayan insanı içeren bir tabura liderlik etti ve bir karşı-devrimci komployu bozdu. Ancak savaştaki kahramanlığı bile onu Terör Saltanatı sırasında 18 ay hapis cezasından kurtarmadı. Serbest bırakıldıktan sonra alayının komutasını geri almaya çalıştı ve başarısız oldu, ardından 1795’te o ülke kendi devriminin ortasındayken Saint Domingue’ye (bugünkü Haiti) gitti. 1797’de Paris’e döndüğünde, sadece ara sıra idare etti ve 1799’da sadece 53 yaşında kangrenden öldü.
Saint-Georges, müziği 1800’lerin başında Napolyon tarafından yasaklandığında tarihi kayıtlardan silinmekten kıl payı kurtuldu, ancak şimdi hoş ve gecikmiş bir ilgiyle yeniden canlanıyor. ŞövalyeBill Barclay’in Saint-Georges’un yaşamına dayanan ve müziğinin yer aldığı oyunu , ülke çapında dolaştı ve geçtiğimiz günlerde Mart ayında Londra Filarmoni Orkestrası tarafından seslendirildi. Film şövalyeHayatına dayanan görkemli bir biyografi filmi 21 Nisan’da gösterime girdi.
Ve Chicago Senfonisi’nin operasının uvertür yorumunu kontrol edebilirsiniz. isimsiz sevgili (The Anonymous Lover), bütünüyle hayatta kalan tek operası.
Holly Chung, Ph.D.