10 Ağustos’ta Amerika Birleşik Devletleri Başkanı Joe Biden, Irak ve Afganistan da dahil olmak üzere, hizmet sırasında yanık çukurlarına toksik maruziyetle bağlantılı ciddi tıbbi durumları olan yaklaşık 3.5 milyon Amerikalı gaziye yardım eden PACT Yasasını imzaladı. Askeri atıkların, bazen futbol sahaları kadar büyük olan açık hava çukurları, tipik olarak jet yakıtı kullanılarak mühimmat, kimyasallar, plastikler ve tıbbi ve insan atığını yok etmek için yakılır. En az 2010 yılına kadar yaygın olarak kullanılan yanık çukurlarına, atık yönetim tesislerinin mevcut olmadığı en azından geçen yıl itibariyle hala izin veriliyordu.
Ancak etkileri, kısa vadede konuşlandırılan ve toksinlere maruz kalanlara verilen zararın ötesine geçer. Ölümcül kanserler. Bebek ölümüne veya ömür boyu sakatlıklara neden olabilecek doğum kusurları. Eksik el, yarık dudak ve felçli çarpık ayak gibi malformasyonlar. Anensefali – az gelişmiş bir beyin ve eksik kafatası. Bunlar, 2003 ABD işgali ve işgali ile 1991 Körfez Savaşı’ndan kaynaklanan toksik maruziyetin ardından Iraklı sivilleri rahatsız eden yıkıcı koşullardan sadece birkaçı.
ABD “teröre karşı savaş” onları çukurları yakmaya ve uranyumu tüketmeye zorla maruz bırakırken, bu siviller için sadece evlerinde oturmak için ödeyebilecekleri adil bir bedel nasıl olabilir? ABD, ordusunun geride bıraktığı zehirli savaş bölgeleri için onları tazmin etmek için uluslararası hukuk yükümlülüklerini ne zaman yerine getirecek?
Biden’ın geçen hafta imzaladığı imza, tantana ve alkışlarla ve eylemin adını taşıyan Ohio gazisinin karısı ve küçük çocuğu tarafından duygulu bir görünümle doluydu (tam adı: Kapsamlı Toksik Maddeleri Ele Alma Sözümüzü Onurlandıran Çavuş Birinci Sınıf Heath Robinson (PACT) Yasası). Gerçekten de, mevzuat memnuniyetle karşılanmaktadır: Çok sayıda kanser ve akciğer rahatsızlığını kapsar ve Ajan Orange’a maruz kaldıktan sonra haksız yere ihmal edilen Vietnam gazilerininkine benzer korkunç ıstırabın ele alınmasına yönelik ilerlemeye işaret eder (PDF). Aslında, PACT Yasası Ajan Orange’a hitap ediyor – bu savaşın bitiminden 47 yıl sonra.
Biden, bunun gaziler için “en azından yapabileceğimiz” olduğunu söyledi. Yasanın yaralı ABD gazilerine hitap etmeyi amaçladığı türden zehirli ortamlardan kaçışı olmayan Iraklı siviller için eşdeğer kabul – ve tazminat – nerede?
şüphenin faydası
En yüksek bedeli ödeyenlerin çoğu, “teröre karşı savaş”ın başlamasından yirmi yıl sonra doğan Iraklı bebekler. Hollanda barış örgütü PAX’e göre, 1991’de 780.000’den fazla tükenmiş uranyum (PDF) ve 2003’te 300.000’den fazla mermi ateşlendi.
Tükenmiş uranyum mühimmatının bulaştığı Felluce’de genetik hasara bağlı hastalıklar Hiroşima’dan daha yüksek oranlarda belgelendi.
PACT Yasası, ispat yükünü ortadan kaldıran “varsayımsal koşullar” yararları sağlar. Bunun yerine, gazilerin hizmet tarihlerine ve yerlerine göre uygun olduğu varsayılacaktır. Daha önce, yaklaşık beş yanık çukuru bağlantılı Gazi İşleri (VA) iddialarından dördü reddedildi.
Şüphenin bu aynı yararı, olası bir fayda tarzı program aracılığıyla Iraklılara genişletilmelidir. ABD, Vietnam’da olduğu gibi temizlik ve tazminatı on yıllarca geciktirmemelidir. Tazminatları haklı çıkarmak için fazlasıyla yeterli veri var. Sivillerin toksik maruziyetinin kesin tarihlerine ve doğasına ilişkin belgelere odaklanmak için küçük, minutiae köklü argümanlar kullanılabilir. Yine de, Iraklı sivillerin çeşitli ölümcül toksinlerle uzun vadeli, inkar edilemez, birikimli karşılaşmaları olan “zehirli doygunluk” dediğim şeye dair bolca kanıt var. Iraklı romancı ve şair Sinan Antoon’un sorduğu gibi: “Yaşamak için mi nefes alıyoruz? Yoksa ölmek için mi nefes alıyoruz?”
Kanun açık. Cenevre Sözleşmelerine Ek Protokol I’in 91. Maddesi, uluslararası insancıl hukuku ihlal edenlerin “tazminat ödemekle yükümlü olduğunu” söylüyor. Çevresel Modifikasyon Sözleşmesi (ENMOD), askeri “yıkım, hasar veya yaralanma aracı olarak yaygın, uzun süreli veya ciddi etkilere sahip çevresel değişiklik tekniklerini” yasaklamaktadır.
ABD’nin toksinlerle ilgili eylemleriyle çelişen çok sayıda uluslararası düzenleme var. Cenevre Sözleşmelerine Ek Protokol I’in 55. Maddesi, çevreye zarar veren ve “nüfusun sağlığına veya hayatta kalmasına zarar veren” savaş araçlarını yasaklamaktadır. Rio Deklarasyonu, devletlere çevresel zarar mağdurları için “sorumluluk ve tazminata ilişkin ulusal yasalar geliştirmeleri” çağrısında bulunuyor.
ABD Kongresi üyeleri, nihayet gazileri tazmin ederken uluslararası hukukla ilgilenmediler. Baskıya daha fazla dayanamadıkları anda harekete geçtiler. ABD liderleri muhtemelen tazminatın Iraklı sivillerin yaralanmalarından dolayı ABD’nin suçunu kabul edeceğinden korkuyorlar. Bununla birlikte, neden olunan zarar açıktır ve giderilmesi gerekir.
Tarih tekerrür eder
Ne yazık ki, Washington’un sicili iyimserliğe ilham vermiyor.
ABD, gazilerin çocuklarında Ajan Orange’a bağlı doğum kusurları için olası faydalar ve faydalar sağlamadan önce Vietnam gazilerini soğukta bıraktı. ABD Temyiz Mahkemesi, Dow Chemical, Monsanto ve diğer şirketleri sorumlu tutmak isteyen Vietnamlılara karşı karar verdi. Mahkeme bunu kısmen, dioksinin insanlara zarar vermeyi amaçlamadığı, yaprakları temizlemek için bir yaprak dökücü olduğu temelinde haklı çıkardı.
ABD, Ajan Orange’ın çevresel ve sağlık üzerindeki etkilerini ele almak için yaklaşık 400 milyon dolar harcadı. USAID ve Vietnam hükümetinin Bien Hoa Hava Üssü’nü temizlemek için 500 milyon dolara mal olan 10 yıllık bir planı var. Daha küçük bir miktar, yıllık 14,5 milyon dolar, sağlık ve engellilik programları için ayrıldı.
Bu sayı oyunu biraz belirsiz görünüyorsa, bunun nedeni, hiçbiri Vietnam halkına verilen zararı tam olarak iyileştirmemiş olan birçok parsellenmiş fon tahsisi olmasıdır. Bu, ABD’nin 753 milyar dolarlık askeri bütçesiyle ilgili olarak düşünüldüğünde daha da netleşiyor.
Bu emsaller, dioksinin korkunç, çok nesilli etkilerini ele almak için projelerin son derece yetersiz doğasının altını çizseler bile, ABD tarafından finanse edilen temizliklerin mümkün olduğunu kanıtlıyor. Kanser ve diğer ezici hastalıklar, Vietnam’da hayatta kalanları ve onların çocuklarını rahatsız ediyor.
Kötü haber mi? Tarih sadece tekerrürden ibaret değildir. İşlerin ne kadar kötüye gidebileceği konusunda sürekli olarak yeni ölçütler belirlendiğinden koşullar kötüleşiyor.
Vietnamlı-Amerikalı yazar ve profesör Viet Thanh Nguyen’in yazdığı gibi, geçmişin vahşetlerini affedebiliriz, ancak “şimdi henüz bitmedi. Şimdiki zaman belki de her zaman affedilemez.”
İleriye giden yol
Senato nihayet PACT Yasasını kabul ettiğinde, bunu desteklemeyi reddeden Cumhuriyetçilere rağmen oldu – bu, iklim ve sağlık konusundaki Demokratik mevzuata misilleme olarak görülüyordu. Gazileri tazmin etme konusundaki bu işlev bozukluğu, birçok ABD’li milletvekilinin Irak’ın tazminat teklifine ne kadar düşmanca davranacağına dair bir fikir veriyor.
ABD, ordu ve kar amacı gütmeyen müteahhitler tarafından kullanılan toksinlerin sorumluluğunu üstlenmelidir. Yine de yurtdışındaki sivilleri terk etmek, ABD’nin ülke içindeki çevresel ırkçılığa yaklaşımıyla korkunç derecede tutarlı. Çevresel adaletsizlik, genellikle kurban bölgelerinde yaşayan ABD azınlık topluluklarını orantısız bir şekilde etkiliyor.
Bu gerçekler imkansız olmasa da zorlu bir mücadeleye yol açar. ABD’nin gazileri tanıması, Iraklıları görmezden gelirken, adalet konusunda ayrıştırılmış bir bakış açısı ortaya koyuyor. Halkın “teröre karşı savaş” mağdurlarıyla dayanışma içinde olması gerekiyor. ABD hükümeti, Iraklılara süratle tazminat sağlamalı ve uluslararası hukuk yükümlülüklerini yerine getirmelidir.
Daha azı, çevresel ırkçılık ve adalete tehlikeli derecede hiyerarşik bir yaklaşımdır.
Bu makalede ifade edilen görüşler yazara aittir ve Al Jazeera’nın editoryal duruşunu yansıtmayabilir.