Elektrikli araçlar Özellikle yüksek yakıt maliyeti ile dünya çapında popülerlik kazanıyor. Ancak mevcut EV modellerinden bazıları, taksi şoförleri, teslimat görevlileri ve araç çağırma hizmetleri gibi pillerinin şarj olması için saatlerce bekleyemeyen araç sahipleri için uygun değil.
Bu sorunu çözmeye çalışan bir girişim, Kenya, Nairobi’deki ARC Ride.
2020’de kurulan şirket, e-bisikletler, scooterlar, motosikletler dahil olmak üzere çeşitli EV’ler satıyor ve şok olurdu. ARC Ride ayrıca şehrin her yerine pil değiştirme istasyonları kuruyor. Şirketin uygulaması, EV sahiplerinin pil değiştirme istasyonlarını bulmasını sağlar.
Şirketin araçlarının ve ilgili ürünlerinin montajı, bakımı ve test edilmesi gibi kritik görevlerde yer alan kilit bir kişi Magdalene Maluta’dır. EV meraklısı, 20 çalışanlı şirkete motivasyon, doğru beceri karışımı ve kaderin bir araya gelmesiyle geldi.
“ARC Ride’a gelmeden önce EV’leri araştırıyordum. [as a career choice]”diyor Maluta. “Tesla hakkında bir şeyler okurdum ve videolarında araçları yapan insanlardan biri olmayı isterdim.”
Mart 2020’de yeni bir işe başlamak üzere olduğu bir bilişim firması COVID-19 salgını nedeniyle kapatıldı. Maluta, iş bulmak için mücadele ettikten sonra Ocak 2021’de ARC Ride’dan bir telefon aldı ve birisi onu tavsiye ettikten sonra ona bir pozisyon teklif etti. EV’leri sıfırdan öğrendiği montaj ve bakımla başladı.
Elektrikli araçlarla çalışmak, mekanik ve mühendislik uzmanlığı gerektirir. Maluta, her ikisi de Nairobi’de bulunan Ulusal Endüstriyel Eğitim Kurumu ve PC Kinyanjui Teknik Eğitim Enstitüsü’nden makine mühendisliği diplomalarına sahiptir.
“Elektrik mühendisliği derslerim temel elektronik, programlama, otomasyon, robotlar ve robotiği içeriyordu” diyor. “Onlarda öğrendiklerimi uygulamak, makine mühendisliğindeki sorunları çözmeme yardımcı oldu ve işimi kolaylaştırdı.”
Bir envanter ve bakım yöneticisi olarak Maluta, elektrikli araçların montajını denetlemek, bakım ve destek ekiplerini denetlemek, envanteri izlemek ve mobil uygulamada yeni özellikleri test etmeye yardımcı olmak dahil olmak üzere şirketin birçok alanında yer alıyor. Ayrıca şirketin yeni nesil araçlarını, akülerini ve takas istasyonlarını tasarlamaya ve geliştirmeye yardımcı oluyor.
ARC Ride dört tip EV sunar. E1, 60 kilometre pil menzili ve pedal destekli 65 km’ye kadar elektrikli bir bisiklettir. Gaz kelebeği ile maksimum hız 60 km/s, pedal çevirme özelliği ile 65 km/s’ye kadar çıkabiliyor. E2, 85 km pil menzili ve 60 km/s azami hıza sahip iki tekerlekli bir scooter. E2+ tamamen elektrikli motosiklet, düğün-düğün-iki pil alabiliyor ve bir pille 85 km, iki pille 160 km menzile sahip. En yüksek hızı 75 km/s’dir. E3, üç tekerlekli tuk tuk motorlu çekçek, 500 kilograma kadar yük taşıyabiliyor ve 80 km menzile sahip.
“Bu tür bir iş için gerekli motivasyona ve tutkuya sahip olmanız ve bunu göstermeniz gerekiyor. Kendinden şüphe etme.”
Her araçta bir şarj cihazı bulunur. Maluta, bitmiş bir pilin yeniden şarj edilmesinin 4 saatten az sürdüğünü söylüyor. Alternatif olarak, sahipleri neredeyse boşalmış pillerini şirketin pil değiştirme istasyonlarında tam şarjlı bir pille değiştirebilirler. Maluta, pil değiştirme işleminin tamamlanmasının yaklaşık 2 dakika sürdüğünü söylüyor.
Girişimin daha fazla model eklemek ve üretimi ve satışları ayda yaklaşık 500 araca çıkarmanın yanı sıra daha fazla takas istasyonu eklemek için agresif planları olduğunu söylüyor. ARC Ride kısa süre önce 120 E2+ motosikletin montajı için bir parça siparişi aldı. Ayrıca Kenya’daki diğer şehirlerin yanı sıra Doğu Afrika’daki komşu ülkelere de genişleme planları var.
“Mevcut EV’lerimizin dördünde de kullanılabilecek ve takas istasyonlarımızı daha da kullanışlı hale getirecek tek bir bataryaya sahip olmayı düşünüyoruz” diyor. “Ayrıca araçlarımızın menzilini ve hızını artırmayı düşünüyoruz. Frenleme enerjisini tekrar aküye giden elektriğe dönüştüren rejeneratif frenlemeyi eklemek istiyoruz. Ve tüm EV üreticileri gibi biz de daha hızlı pil şarjı istiyoruz.”
İşinin bir kısmı, şehir genelinde performans, en yüksek hız, frenleme ve menzil için scooter ve e-bisikletleri test ediyor. “Tek bir araçta bakım veya servis yaptığımızda, her aracın performansını kişisel olarak test ediyorum” diyor.
Maluta’nın ayrıca insanları işe alma konusunda da bir eli var ve belirli beceriler arıyor. “EV ürünlerini tasarlamak ve geliştirmek için AutoCAD, Autodesk ve SolidWorks gibi araçları kullanabilmeniz gerekir. Ve bunu mühendislik geçmişiniz olmadan yapamazsınız.”
ARC Ride, işe alımda çeşitliliğe kendini adamıştır ve Maluta, ekibi için daha fazla kadın işe almak için çok çalışıyor. Ancak şunu vurguluyor: “Bu tür bir iş için gerekli motivasyona ve tutkuya sahip olmanız ve bunu göstermeniz gerekiyor. Kendinizden şüphe etmeyin. Kimliğiniz sizi sınırlayacak en son şey olmalı.”
Bu makale Eylül 2022 baskı sayısında “Magdalene Maluta” olarak yer almaktadır.