Gıda Fiyatları Neden Daha Fazla Yükseliyor?
Tekeller, kırsal Amerika’yı yavaş yavaş öldürüyor ve yemek için ödediğiniz fiyatı artırıyor.
Sadece dört firma tüm sığır etinin %85’ini, tüm domuz etinin %66’sını ve tüm kümes hayvanlarının %54’ünü kontrol ediyor. Bu tekelleşme derecesi çiftçilere ve size zarar veriyor.
Tekeller, çiftçilere yem satmaktan, süpermarketler için et ve kümes hayvanlarının paketlenmesine kadar gıda üretim sürecinin neredeyse her bölümünü kontrol ediyor. Tüm tavuk çiftçilerinin yarısı, satacak sadece bir veya iki işlemci olduğunu bildiriyor.
Çiftçiler esasen şirketin istediği fiyattan tekellerden alıp satmaya zorlanıyor – çoğu zaman bunu yapmak için ezici bir borç alıyorlar. Geçim kaynaklarını tamamen kaybetmekten başka bir çıkış yolu olmayan uzun vadeli bağlayıcı sözleşmelere hapsolmuş durumdalar.
Meatpackers, çiftçilerin ürettikleri için sığır müzayedelerinde rekabet ederdi – bu da çiftçilerin yatırımlarından makul bir getiri elde etmelerine yardımcı oldu. Şimdi, çok az alıcıyla, çiftçilerin et paketleyicileriyle sözleşme imzalamaktan ve sığırlarını pazarın gerçekten rekabetçi olduğundan daha düşük bir fiyata satmaktan başka seçeneği yok.
1980’de tüketicilerin sığır eti için harcadıkları her doların 62 senti çiftçilere gitti. Bugün sadece 37 sent yapıyor. Kârların çoğu tekelcilerin ceplerine gidiyor.
İşin püf noktası şudur: Çiftçiler sıkışsa da, tarım tekelleri de sizden daha yüksek fiyatlar talep ediyor. Pandemi sırasında sığır eti fiyatları yaklaşık %16 arttı ve en büyük dört sığır eti şirketinin karı yüzde 300’den fazla arttı.
Bu şirketler fiyatları sabitlemek için tekel güçlerini kullanıyorlar. Kısa bir süre önce, sığır eti devi JBS – tabii ki suçluluk kabul etmeden – 52,5 milyon dolarlık bir sığır eti fiyat sabitleme davası açtı.
Gıda sektöründe tekelleşme yaşanıyor. Mısır, soya fasulyesi, süt ürünleri, böcek ilaçları ve tarım makinelerinde. Sonuç aynı: Çiftçiler için daha düşük ücret, tekelciler için daha büyük karlar, sizin için daha yüksek fiyatlar.
Bu tekelleri sorumlu tutmanın daha iyi bir yolu, onları parçalamak ve gelecekteki birleşmeleri durdurmak olacaktır. Ama kolay olmayacak. Kuzey Amerika Et Enstitüsü gibi güçlü lobiler aracılığıyla siyasi güçlerini esnetiyorlar ve ABD Tarım Bakanlığı gibi düzenleyici kurumlarla döner bir kapıya sahipler.
Peki, onları al derim. Kırsal Amerika zarar görüyor, çiftçiler sıkışıyor ve tüketiciler çileden çıkıyor. Gıda tekellerinin gücüne rağmen, onları üstlenmek, özellikle Kırsal Amerika’da çılgınca popüler.
Ama sadece beni değil, çiftçilerin bu konuda söylediklerini de dinleyin:
“Güçlere tarım dünyası için antitröst yasalarını yürürlüğe koymalarını söylemek için buradayım.”
“Yasalar kitapların üzerindedir. Bu yasaları güçlendirmeli ve Teddy Roosevelt’in tekelleri yıkmak için yaptığını yapmalıyız.”
“Washington’a cepleri dolusu parayla gelen bu çocukların her yıl kongre üyemize rüşvet vermesine izin vermeyin.”
“Sen yapmazsan kim benim için ayağa kalkacak?”
Hepimizin iyiliği için Amerika’nın antitröst yasalarını uygulaması ve Big Ag’ı parçalaması gerekiyor.