Eski günlerde, dünyanın en iyi işletme yöneticileri, ülkenin forumdaki resmi olmayan büyükelçiliği olan Russia House’da buz üzerinde votka yudumladılar ve enerji kodamanlarından ilaç devlerine kadar Rus oligarklar ve finans liderleriyle anlaşmalar yapmak için acele ettiler.
2014 yılında ABD ve Avrupa’nın uygulamaya koyduğu yaptırımların ortasında bile Rusya, yabancı yatırımı ülkeye çekmeyi başardı. Ülkenin egemen servet fonlarından biri olan Rusya Doğrudan Yatırım Fonu’nun başkanı Kirill Dmitriev görevini, şirketleri ve hükümetleri, yaptırımlar etkileşim kurma biçimlerini sınırlasa da işlerin yine de ilerleyebileceğine ikna etmek için kullandı. Ve bazı şirketler ortak girişimlere ve diğer projelere imza atarak altın buldu.
Ancak şimdi, Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinden sonra yürürlüğe giren Batı yaptırımları – Moskova’ya karşı şimdiye kadar uygulanan en sert yaptırımlardan bazıları – ülkenin ana güç simsarlarını devre dışı bırakıyor. Ve Rusya’nın Davos’ta yokluğu, burada yetkililerin ve iş adamlarının, küresel iş dünyasının Moskova’yı daha ne kadar görmezden gelip aynı anda enerji, metaller ve gıda için yeni pazarlar bulabileceği konusunda perde arkasında sorular sormasına neden oluyor.
Davos’ta özel görüşmeleri tartışmak üzere kimliğinin gizli tutulmasına izin verilen bir Batılı yetkili, “Şu anda, Rus petrol ve gazının yerine uzun vadeli iyi bir ikame olup olmadığı konusunda hala sorular var” dedi.
Ayrıca, başkanın özel yardımcısı ve kıdemli başkan yardımcısı olarak görev yapan Thomas Graham, “Kendilerini önde gelen tahıl ihracatçılarından biri haline getirdiler … ve bunu yaptırımlar altında ve kısmen de yaptırımlara yanıt olarak yaptılar” dedi. George W. Bush yönetimi sırasında Ulusal Güvenlik Konseyi’nde Rusya’nın direktörü. Graham, Rusya’nın tarım sektörünü yaptırımlar yürürlüğe girmeden önce kurmaya başladığını söyledi. Ancak Batı bu mali önlemleri uygulamaya başladıktan sonra, Rusya, halkını beslemek için ithalata bel bağlamak yerine yurt içinde buğday üretimine büyük yatırım yaptı.
Son sekiz ayda Moskova, yaptırımları bir ölçüde atlattı ve Çin gibi ortaklar ve küresel Güney’deki ülkeler aracılığıyla ithalat için alternatif yollar buldu.
Washington’daki Brookings Enstitüsü düşünce kuruluşundan Angela Stent, “Yaptırımlar, Batı’daki insanların sahip olabileceğini düşündükleri türden bir ani etki yaratmadı” dedi.
Rusya, işgalden üç ay sonra Mayıs ayında yapılan geçen yılki toplantıya da katılmamıştı. Uzmanlar ve yetkililer, yaptırımların Rusya ekonomisini mahvedeceğine inanıyor. Bir ay sonra, Rus hükümeti on yıllardır ilk kez dış borcunu ödemedi. Ancak aylar geçtikçe ülke ekonomisi yeni normale alışmaya başladı.
Bugün bakkal rafları hala dolu ve ülkede yaşayanlar için hayat büyük ölçüde normal akışında devam ediyor. Reuters tarafından derlenen verilere göre, Batılı şirketlerin yaptırımlar nedeniyle ülkeden kaçmasının ardından Çinli markalar artık Rusya otomobil pazarının neredeyse üçte birini oluşturuyor.
Bu, Moskova’nın buradaki eski iş ortakları arasında, uluslararası iş düzeninin – belki de uzun vadede – değiştiğine dair korkuları artırdı. Yaptırımların yürürlükte olması ve kolayca geri alınamaması nedeniyle bu şirketler, en azından kısa vadede potansiyel kazançlı fırsatları kaybetmeye hazır. Bu, Rusya’dan ayrılmayı ahlaki bir zorunluluk olarak gören bazı şirketler için önemli değil. Ancak diğerleri, küresel iş stratejilerini yeniden düşünmek için çabalıyor.
“Rusya, Batı’dan büyük ölçüde izole edilmiş durumda, ancak elbette dünyanın geri kalanından izole değil. Küresel Güney, Rusya’yı ne kınadı ne de Rusya’ya yaptırım uygulamadı” dedi. “ABD’nin ortağı olan ve büyük miktarlarda Rus petrolü satın almasıyla tanınan Hindistan gibi bir ülkeniz var.”
Rusya, son yıllarda iş fırsatlarını genişlettiği Afrika’daki diplomatik ilişkilere yeniden yatırım yapıyor. Rusya, 2019’da Soçi’de ilk Rusya-Afrika ekonomik forumuna ev sahipliği yaptı. Moskova, Rusya’nın kıtadaki etkisini genişletmek için Kremlin’le bağlantılı paramiliter bir örgüt olan Wagner grubuna da güveniyor. Wagner, güvenlik sözleşmeleri yoluyla Mali, Libya ve Madagaskar’daki hükümetlere yardım ediyor.
Yine de, yaptırımlar Rusya’yı küresel bir güç olarak zayıflatıyor. Starbucks, Coca-Cola ve McDonald’s gibi büyük Batılı şirketler işlerini ülkeden çekti. Diğerleri, gelecekteki yaptırımlardan korkarak yaptırım uygulanmayan kuruluşlarla çalışmayı durdurdu. Davos’un perde arkasında, yöneticiler Moskova’yı neredeyse tamamen sildiklerini söylüyorlar. Rusya devam ederken apartmanlara füze fırlatmak ve Ukrayna’daki sivilleri hedef alarak, bu kararları yeniden gözden geçirmek giderek daha tatsız görünüyor.
Ve mali kısıtlamalar, Rusya’nın askeri operasyonlar yürütme kabiliyetine zarar verdi. Moskova, silah programları için ihtiyaç duyduğu yarı iletkenleri elde etmek için mücadele ediyor. Stoklama çabaları geride kalan Moskova, Ukrayna’daki mücadelesine yardımcı olmak için şimdi İran ve Kuzey Kore ile yeni savunma ortaklıkları kuruyor.
Davos’un ana caddesi olan gezinti yolunda Rusya’nın varlığına dair hiçbir işaret yok. Geçmiş yıllarda, Rusya’nın egemen varlık fonlarının ve bankalarının liderleri, ülkeye yatırım yapmaya devam etmenin önemi hakkında ahkam keserek CNBC’nin canlı çekim alanını sık sık kullanırlardı. Ve bir zamanlar Rus delegasyonu tarafından kullanılan bir vitrin olan eski Russia House, Ukrayna’dan gelen ekip tarafından devralındı. Kiev’den gelen heyet bu hafta orada bir kahvaltı yapacak – bu, milletvekillerinin Batılı destekçilerden daha fazla silah talep etmeye devam etmeleri için bir şans.
Ukrayna’ya uzun süreli destek ve uzayan bir savaş konusu, bu hafta burada Batılı yetkililer için, özellikle yaptırımlar ve bunların 2023’te özellikle Avrupa’da ekonomileri bozma potansiyelleri hakkında muhtemelen rahatsız edici soruları gündeme getirecek.
ABD’li yetkililer, Avrupalı müttefiklerini yalnızca Ukrayna’ya silah sevkiyatı konusunda değil, aynı zamanda yaptırımlar konusunda da bilinçli olmaya ikna etmek için aylarca perde arkasında çalıştı. Konuşma konuları: Yaptırımlar işe yarıyor. Rusya acı çekiyor ve uzun vadede kaybetmeye devam edecek.
En azından şimdilik, bazı Davos katılımcılarının kinlerine rağmen, koalisyon ayakta duruyor.
Graham, “Batı ile yabancılaşma bu noktada neredeyse tamdır” dedi. “Ve yakın gelecekte önemli bir şekilde yeniden canlandırılacağı koşulları görmek zor.”