Kimse Pro Bowl’da oynamak istemiyor ve Hall of Fame oyun kurucusu Troy Aikman bunun için kendisine teşekkür etmeniz gerektiğini düşünüyor.
Ya da Pro Bowl’a orijinal haliyle gerçekten yatırım yaptıysanız, bunun için onu suçlamak.
Aikman, 1993’ün başlarında Pro Bowl oyunundan ayrılma kararının onu NFL ile biraz sıcak suya soktuğunu ve hatta kendisini açıklamak için Paul Tagliabue’nin ofisine çağrıldığını söyledi.
Hikayeyi yakın zamanda Dallas’ta Sports Radio 96.7’de (Dallas Morning News aracılığıyla).
Aikman, oyunun üçüncü çeyreğinde tam anlamıyla stadyumu terk etti ve oyununu bitirdikten sonra bitiş için ortalıkta kalmadı. Bu, o zamanlar büyük bir anlaşma olarak görülüyordu çünkü Pro Bowl hala bir şekilde meşru bir oyun olarak görülüyordu. Ama Aikman’a göre kimse orada olmak istemiyordu.
“Komisere kusura bakmayın dedim, kimse bu futbol maçında oynamak istemiyor. Bir haftalığına Hawaii’ye gitmek istiyorlar ama kimse Pro Bowl’da oynamak istemiyor dedim.”
O noktada Aikman, oyunu rafa kaldırmayı ve onun yerine Yıldızların Ağ Savaşı benzeri bir şey yapmayı önerdiğini söyledi.
“Önereceğim şey şu dedim… Battle of the Network Stars’ı sevsek nasıl olur dedim, sadece televizyon için yapılmış bir etkinlik yapıyoruz ve o da bu öneriden memnun olmadı. Ve bu noktaya gelmek 30 yıl veya ne kadar uzun sürdüyse de, dürüst olmak gerekirse bunun için bir tür övgü alıyorum.”
Bu yıl NFL, geleneksel bir futbol oyunu fikrini tamamen bir kenara attı ve onun yerine yediye yedi bayraklı futbol oyunları ve Las Vegas’ta gerçekleşecek çeşitli beceri yarışmaları getiriyor. Bu bile oyuncuların oyundan kaçmasını ve bir dizi oyuncu değişikliğine ihtiyaç duyulmasını engellemedi.
Ayrıca, oyuncuların daha fazla ilgisini çekmek için birkaç farklı format denemesinden (fantastik taslaklar, farklı kurallar) sonra gelir. Ancak çaba düzeyi o kadar utanç verici bir dereceye düştü ki lig sonunda sertleşmeye karar verdi.
Aikman yeni format için övgüyü hak etsin ya da etmesin, hikayesi bir şeyi gösteriyor. On yıllardır kimse bu oyunda gerçekten oynamak istemedi. Oyuncular nihayet bu noktayı daha açık bir şekilde bilinir hale getirdiler ve değişimi etkilemek için daha fazla güce sahip oldular.