Stanford, ölümü bir açıklamayla duyurdu. Hiçbir sebep verilmedi.
Berg’in sorusu – kendisi ve diğer bilim adamları 1950’lerde ve 60’larda çift sarmal DNA’nın yapısı – genetik bilgi parçalarının bir organizmadan diğerine aktarılmasının mümkün olup olmadığıydı. Başarı, biyologlara ve tıp araştırmacılarına, bir zamanlar yalnızca klonlamayla ilgili bilim kurgu hikayeleri alanı olarak kabul edilen, tamamen yeni bir araç seti sağlayacaktır.
1972’de cevabı verdi. Dr. Berg, bilimsel bir dergide E. coli bakterisinden ve maymunlardaki tümörlerle bağlantılı ve insanlara bulaşabilen bir virüs olan SV40’tan karışık DNA taşıdığını ortaya koyan bir makale yayınladı. Bunu bir kargaşa izledi.
Tıp etiği uzmanları, Dr. Berg’in rekombinant DNA olarak bilinen şeyi yaratarak doğal düzenle oynayıp oynamadığını sorguladılar. Halk sağlığı yetkilileri ve diğerleri, DNA değişiminin yeni vebalar yaratıp yaratamayacağını veya çevresel felaketleri serbest bırakıp bırakamayacağını merak etti. “Dr. Frankenstein’ın rüyasının cevabı bu mu?” daha sonra sordu Alfred VellucciHarvard Üniversitesi ve Massachusetts Teknoloji Enstitüsü’ne ev sahipliği yapan Cambridge, Mass. belediye başkanı.
Dr. Berg’in de endişeleri vardı. Hastalığa neden olan bir virüs ile ortak bir bağırsak bakterisinin DNA’sının iç içe geçmesinden rahatsız olarak SV40 ve E. coli ile yaptığı deneylere ara verdi.
Dr. Berg’in 10 meslektaşıyla imzaladığı, dergide yayınlanan 1974 tarihli bir mektup Bilim, “bu yapay rekombinant DNA moleküllerinden bazılarının biyolojik olarak tehlikeli olabileceğine dair ciddi endişeler var.” Mektup, “rekombinant DNA moleküllerinin potansiyel biyolojik tehlikeleriyle ilgilenmek” için bilim camiasının uluslararası bir toplantısı çağrısında bulundu.
bu toplama Şubat 1975’te Pacific Grove, California’daki eski bir şapelde dünyanın dört bir yanından 140’tan fazla bilim insanı ile gerçekleşti. Kullanılan gen türlerinin sınırlarını ve rekombinant DNA’yı laboratuvarlarla sınırlı tutmak için önlemleri içeren genel bir ilkeler dizisi üzerinde anlaştılar. Asilomar Konferans Merkezi’nde ulaşılan kılavuzlar Ulusal Sağlık Enstitüleri ve diğer ülkelerdeki benzer gözetim grupları tarafından 1976 yılında kabul edilmiştir.
Konferans tarafından belirlenen temel kuralların çoğu, araştırmacılar genetik konusunda daha fazla anlayış geliştirdikçe revize edildi veya kaldırıldı. Yine de birçok araştırmacı, geriye dönüp bakıldığında, ilk yılların en kötü durum düşüncesinin hak edildiğini söylüyor.
Biyoteknoloji firması Amgen’in eski CEO’su George Rathmann, “Çok dikkatli olmamız gerekiyordu,” dedi. 2005’te söylendi. “Bunları bir şişeye geri koyamazsın.”
Ancak diğer katılımcılar, Dr. Berg ve diğerlerinin, gen ekleme keşiflerinden kaynaklanan olası riskleri abarttıklarını söylediler.
“Vietnam döneminin ve önceki tarihin bir yansımasıydı” Waclaw Szybalski, o zamanlar Madison’daki Wisconsin Üniversitesi’nden bir profesör ve genetikçi, 1985’te Science News’e şunları söyledi: “Fizikçiler atom bombasından, kimyagerler napalmdan suçluydu. Biyologlar bir şeyden suçlu olmak için çok uğraşıyorlardı.”
Dr. Berg o sırada ihtiyatlı davranmıştı. “Sıfır risk olduğunu söyleyemem,” diye anımsıyordu. Nobel Ödülü 1980’de kimya alanında. Ödülü diğer iki genetik araştırmacı Walter Gilbert ve Walter Gilbert ile paylaştı. Frederick Sanger.
Nobel Komitesi, Dr. Berg’in DNA moleküllerini nakletme konusundaki öncü deneyinin “genellikle genetik mühendisliği veya gen manipülasyonu olarak adlandırılan yeni bir teknolojinin geliştirilmesiyle sonuçlandığını” belirtti.
Bu aynı zamanda, genetiği değiştirilmiş mahsullerden yüzlerce ilaç ve terapiye kadar değişen, biyoteknoloji endüstrisi haline gelen şey için büyük ticari fırsatlar getirdi. 1980’lerdeki ilk ürünler, hepatit türleri için aşıları içeriyordu ve insülin. Daha önce, insan tedavisinde sığır ve domuz gibi hayvanlardan elde edilen insülin kullanılıyordu.
Kovid tedavisinin bir parçası olarak kullanılabilecek monoklonal antikorlarda ve en son koronavirüs aşısında rekombinant DNA kullanılmış, Novavaxgeçen yıl ABD Gıda ve İlaç İdaresi tarafından acil durum onayı verildi.
Gen terapisinde, araştırmacılar kullanmanın yollarını araştırıyorlar. CRISPR tabanlı kistik fibroz, Duchenne kas distrofisi ve Huntington hastalığı gibi genetik mutasyonların neden olduğu durumlar için genleri yerleştirebilen, onarabilen veya düzenleyebilen esasen genetik makas teknolojisi.
Dr. Berg, ilaç şirketlerinin ve diğer araştırmacıların çalışmalarını ilerletmelerine izin vererek bulgularının patentini almadı.
“Bilim yaptınız,” dedi, “çünkü onu seviyordunuz.”
Paul Berg, 30 Haziran 1926’da Brooklyn’de giyim imalatında çalışan bir baba ve ev hanımı bir annenin üç oğlundan biri olarak dünyaya geldi. Lisede araştırmaya olan ilgisinin ilk olarak derslerden sonra bilim kulübünü yöneten Sophie Wolfe adlı bir kadın tarafından ateşlendiğini anlattı.
Dünya Savaşı sırasında, 17 yaşında Donanma havacısı olmak için askere gitmeye çalıştı, ancak yaşı nedeniyle reddedildi. Daha sonra Pennsylvania Eyalet Üniversitesi’nde okurken ön uçuş eğitimi aldı. Savaş sırasında çağrıldı ve Atlantik ve Pasifik’teki gemilerde görev yaptı. Berg, 1948’de Penn State’den mezun oldu ve 1952’de Western Reserve Üniversitesi’nden (şimdi Case Western Reserve Üniversitesi) doktora derecesini aldı.
Dr. Berg, kanser araştırmalarında doktora sonrası çalışma yaptı ve Stanford tıp fakültesinde bir pozisyonu kabul ettiği 1955’ten 1959’a kadar Washington Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde mikrobiyoloji alanında yardımcı doçent olarak çalıştı.
1980’lerin başında, 1989’da açılan Beckman Moleküler ve Genetik Tıp Merkezi’nin inşası için 50 milyon dolardan fazla toplanan bir kampanyaya öncülük etti. Dr. Berg, 2000 yılına kadar merkezin direktörlüğünü yaptı.
2004 yılında, Dr. Berg bir sözleşme imzalayan 20 Nobel ödüllü kişiden biriydi. açık mektup Başkan George W. Bush yönetiminin politika kararlarını desteklemek için bilimsel kanıtları engellediğini veya çarpıttığını iddia ediyor. Mektup, iklim değişikliği verilerinin ihmal edilmesine veya Beyaz Saray’ın 2003’teki ABD önderliğindeki işgalden önce Irak’ın silah kapasitesi hakkındaki iddialarını sorgulayan bilimsel analizleri göz ardı etme kararlarına atıfta bulundu.
Berg, 1947’de Mildred Levy ile evlendi; 2021’de öldü. Hayatta kalanlar arasında John adında bir oğul var.
Dr. Berg moleküler biyolojiye bir katkı daha yaptı: dil. Araştırma çevrelerinde yinelenen bir şaka, gen ekleme keşfi anına atıfta bulunur. Bundan önceki herhangi bir şey, klonlamadan önceki “BC” dir.