Bir yetkili Perşembe günü yaptığı açıklamada, U2 casus uçaklarından alınan görüntülerin, geçen hafta Amerika Birleşik Devletleri üzerinde uçan Çin balonunun şüphe götürmez bir şekilde hava durumu verilerini değil istihbarat toplamak için donatıldığını gösterdiğini söyledi.
Dışişleri Bakanlığı yetkilisi, yüksek irtifa U2’ler tarafından çekilen ayrıntılı görüntülerin, balonun faydalı yük ekipmanının “açıkça istihbarat gözetleme amaçlı olduğunu ve hava balonlarındaki ekipmanla tutarsız olduğunu” gösterdiğini ekledi.
İsminin açıklanmaması gerekçesiyle konuşan yetkili, “birden fazla aktif istihbarat toplama sensörünü çalıştırmak için gerekli gücü üretecek kadar büyük güneş panelleri ile donatılmıştı” dedi.
Bir ABD savaş uçağı, Cumartesi günü, ABD’nin nükleer füzeleri yer altı silolarında ve stratejik bombardıman uçaklarıyla üslerde tuttuğu bölgelerin üzerinden geçerek, ülkenin büyük bir bölümünü geçtikten sonra Atlantik üzerinde balonu düşürdü.
Çin balonu
Olay, ABD Dışişleri Bakanı Antony Blinken’in uzun zamandır planladığı ve iki rakip süper güç arasındaki iletişimi iyileştirmeyi amaçlayan Pekin’e yapılacak bir geziyi iptal etmesine yol açtı.
Balonu incelemekle görevli Federal Soruşturma Bürosu yetkilisi, şimdiye kadar balonun casusluk ve güç elektroniği yükünün yalnızca “çok küçük” bir kısmının kurtarıldığını söyledi.
Yetkili, “Elde edilen ve FBI’a getirilen kanıtlar son derece sınırlı” dedi.
FBI, ana yük parçalarının tespit edilip edilmediğini söylemedi, ancak yaklaşan kötü hava koşullarının kurtarmayı engelleyebileceği konusunda uyardı.
Çin Halk Kurtuluş Ordusu
Dışişleri Bakanlığı yetkilisi, ABD’nin balonun Çin Halk Kurtuluş Ordusu’nun kontrolü altında olduğuna ve istihbarat bilgisi toplamak için 40’tan fazla ülkeye gönderilen bir balon filosunun parçası olduğuna inandığını belirtti.
Yetkili, ABD’nin balonun operasyonuyla bağlantılı Çinli kuruluşlara karşı harekete geçmeyi değerlendirdiğini ve bunun da onları yaptırımlarla tokatlayabileceğini gösterdiğini söyledi.
Perşembe günü erken saatlerde Pekin, Cumartesi günü ABD Savunma Bakanı Lloyd Austin’in Çinli mevkidaşlarıyla balon meselesi hakkında telefon görüşmeleri teklifini reddettiğini doğruladı.
Çin savunma bakanlığından yapılan açıklamada, “ABD’nin bu sorumsuz ve ciddi şekilde hatalı yaklaşımı, iki ordu arasında diyalog ve alışveriş için uygun bir atmosfer yaratmadı” dedi.
Perşembe günü bir Kongre oturumunda, ABD Savunma Bakan Yardımcısı Melissa Dalton, Pentagon’un 28 Ocak’ta Alaska suları üzerinden ABD hava sahasına ilk girdiğinde balonu düşürmeme kararını savundu.
Dalton, Alaska’nın yaklaşık 5.486 metre derinliğe inen soğuk ve buzlu denizlerinin toparlanmayı çok daha zor ve “son derece tehlikeli” hale getireceğini söyledi.
Alaska ve kuzeybatı Kanada üzerinden uçarken, “(Çin’in) yetenekleri ve ticareti hakkında daha fazla şey öğrenerek balonu izlemeye ve değerlendirmeye devam ettik” dedi.
Daha fazlası için yukarıdaki videodaki Euronews raporunu izleyin.