Başkan Joe Biden Perşembe günü yaptığı açıklamada, Ian Kasırgası’nın eyalet genelinde toplulukları sular altında bırakması, elektriği kesmesi, insanları barınaklara zorlaması ve “önemli bir can kaybı” korkularını artırmasının ardından Florida halkıyla birlikte “tüm ülkemizin acı çektiğini” söyledi.
Biden, fırtınanın “Florida tarihinin en ölümcül kasırgası” olarak sonuçlanabileceğini söyledi.
Başkan, federal müdahale çabaları hakkında bilgilendirildiği Federal Acil Durum Yönetim Ajansı’nın genel merkezine yaptığı ziyarette, “Rakamlar hala net değil, ancak önemli ölçüde can kaybı olabileceğine dair erken raporlar duyuyoruz” dedi.
Biden, Florida’yı ziyaret edeceğini ve “şartlar izin verdiğinde” Cumhuriyetçi Vali Ron DeSantis ile görüşeceğini söyledi. Başkan, bu ayın başlarında Fiona Kasırgası tarafından çarpılan bir ABD bölgesi olan Porto Riko’yu da ziyaret edeceğini söyledi.
Federal hükümet ve ortak kuruluşlardan uzman ekiplerin fırtınayı izlediği ve kurtarma çabalarına yardımcı olduğu FEMA Ulusal Müdahale Koordinasyon Merkezi’nde Biden, “Birçok ailenin acı çektiğini biliyoruz” dedi. “Bütün ülkemiz onlarla birlikte acıyor.”
Ian’dan etkilenenleri, yerel yetkililerin güvende kalmaları ve içeride kalmaları yönündeki uyarılarını ciddiye almaya çağırdı.
Biden, “Mecbur kalmadıkça dışarı çıkmayın” dedi. “Açık olanı söylemek gerekirse tehlike gerçektir. Lütfen acil durum görevlilerinin tüm uyarılarına ve talimatlarına uyun.”
Biden ve DeSantis, kasırga vurmadan önce ve yıkım odaklanmaya başladığında Perşembe sabahı tekrar konuştular. Ian, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en güçlü kasırgalardan biri olarak karaya ulaştı. Fırtına Florida kıyılarındaki evleri sular altında bıraktı, bariyer adaya giden tek köprüyü kesti, sahildeki tarihi bir iskeleyi tahrip etti ve 2.67 milyon ev ve işyerine elektrik verdi. En az bir kişinin öldüğü doğrulandı.
Biden, DeSantis’in talebi üzerine Perşembe günü erken saatlerde Florida’nın bazı bölgelerinde büyük bir felaket ilan ederek eyalet ve yerel yönetimlere ve bireylere ek federal yardım sağladı. FEMA Yöneticisi Deanne Criswell, değerlendirmeler yapıldıkça afet beyanına muhtemelen daha fazla ilçe ekleneceğini söyledi.
Yönetiminin fırtınaya yanıt vermek için Kongre’den ek paraya ihtiyacı olup olmayacağı sorulduğunda Biden, “Yapabiliriz” dedi.
Biden, siyasi olarak tartıştığı DeSantis’in federal yanıttan “son derece mutlu” olduğunu söyledi. Başkan, “Bunun siyasi anlaşmazlıklarımızla ilgisi yok. Bu insanların hayatlarını, evlerini ve işlerini kurtarmakla ilgili” dedi.
Biden ayrıca Perşembe günü birkaç Florida belediye başkanıyla görüştüğünü ve federal hükümetin temizlik ve yeniden inşaya yardım etme taahhüdü hakkında valiyle paylaştığı mesajın aynısını ilettiğini söyledi: “Biz buradayız.”
Biden, “İhtiyaç duydukları her şeyi sağlamak için elimizden gelen her şeyi yapacağız” diyen Biden, onlara talimatlarının kendisini ihtiyaçlarıyla birlikte doğrudan Beyaz Saray’a çağırmak olduğunu da sözlerine ekledi. “Bunu nasıl yapacaklarını biliyorlar.”
Biden ayrıca, Fiona Kasırgası’nın Çarşamba günü Florida’yı yumruklamasından önce ABD ada bölgesini harap ettikten sonra temizleyen ve yeniden inşa etmeye çalışan Porto Riko halkıyla da konuştu.
“Size ve adanın geri alınmasına bağlıyım” dedi. “Biz gitmedik.”