Rus makamları yıllardır özgür basına baskı uyguluyor, ancak Ukrayna’nın işgalinden sonra bu mücadele özellikle şiddetli ve hızlı hale geldi. Orada getirilen yasalara göre, Ukrayna’da olup bitenleri savaş olarak nitelendiren herkes cezai olarak sorumlu tutulmalıdır.
Pskovskaya Gubernia’nın Genel Yayın Yönetmeni Denis Kamaliagin, “Mart ayının başında, askeri sansürün uygulanmasından sonraki ilk günlerde polis bize geldi” diye hatırlıyor. “OMON silahlarla geldi ve o sırada yazı işleri ofisinde bulunan tüm stajyerlerimi korkuttu. Ertesi gün onları cepheye göndermekle tehdit ettiler. Stajyerler genç, askerlik yaşında. Tüm teçhizatımız alındı.”
Denis Kamaliagin, savaşın başlangıcından bu yana Ukrayna ve Beyaz Rusya’dan, ancak çoğunlukla Rusya’dan 500’den fazla medya çalışanına yardım sağlayan Riga merkezli Media Hub’da çalışmalarına devam ediyor.
Savaşın ilk aylarında Letonya Dışişleri Bakanı Rusya’da çalışan gazetecileri Riga’ya taşınmaya davet etti. Deutsche Well ve BBC Russian Services, Washington Post ve diğerleri Letonya’da ofisler açtı. Meduza, Novaya Gazeta, Current Times televizyonu ve Radio Free Europe/Radio Liberty gibi önde gelen Rus muhalif medya kuruluşları da artık Riga’da bulunuyor.
Radio Free Europe/Radio Liberty Ofis Başkanı Elmārs Svekis, “Riga’yı, sürgündeki Ruslar da dahil olmak üzere Rusların ne düşündüğünü duyabileceğimiz stratejik bir konum olarak görüyoruz” diyor. Rusya’dan oldukça önemli bir tehlike altında çalışmalarını sürdüren gazeteciler ve meslektaşları. Ayrıca Rusya’da, BDT’de ve ayrıca Avrupa Birliği’nde Rusça konuşan kitleleri hedefliyoruz”.
Doğrulama ve araştırmacı gazetecilik
Araştırmacı gazeteciliğin yanı sıra Rus propaganda mesajlarını çürütmek için gerçek kontrolü çok önemli türler haline geldi.
Gazeteciler, Rusya’daki meslektaşları ve muhbirlerle iletişim kurmak için anonim iletişim araçlarını ve sosyal ağları kullanıyor.
Current Time muhabiri Timofey Rozhanskiy, “Rusya’dan gelen sesler duyuluyor” diyor. “Ve bunların duyulmasına çok ihtiyaç var. Ve tabii ki bir anlamda Rusya’da kalan, olup bitenlere katılmayan insanların sesi olabiliriz.”
Rusya, bağımsız medyaya erişimi aktif olarak kısıtlamasına ve bu yayınları okuyan veya görüntüleyenleri tehdit etmesine rağmen, gazeteciler ürettikleri içeriğin Rusya’da milyonlarca geniş bir kitleye ulaştığına inanıyor.
Novaya Gazeta Europe Genel Yayın Yönetmeni Kirill Martynov, “Bunu geçen yıl boyunca biliyoruz,” diyor. “Savaşın başlangıcında ve Eylül 2022’de seferberliğin duyurulduğu sırada, tüm bağımsız medyanın rekor sayıda izleyicisi vardı. İnsanlar gerçekte neler olup bittiğini anlamaya, anlamaya çok hevesliydi.”
Birçok gazeteci için Rusya’dan Riga’ya taşınmak alelacele benimsenen geçici bir çözümdü. Ancak, bu geçici çözümün sonsuza kadar olmasa da çok uzun bir süre sürebileceğini zaten hissediyorlar.