Avrupa Parlamentosu vergi cennetlerine kısıtlama getirilmesini talep ederken, kendi milletvekillerinin çoğu aylık ofis ödeneklerini Cayman Adaları, Bermuda ve başka yerlerde kurumsal varlıkları tutan bir lüks emeklilik planını finanse etmek için kullanıyordu.
Kurtarma gerektiren büyük bankalar da dahil olmak üzere yatırımlar, sıradan Avrupalıları etkileyen kitlesel işsizlik ve kemer sıkma kesintilerine yol açan 2008-2010 mali krizinin zirvesinde yapıldı.
Bunlar arasında Cayman Adaları merkezli Teck Resources Ltd’nin 16.000 hissesi, Kanada’nın en büyük çeşitlendirilmiş madencilik şirketi. Hisseler, Avrupa Parlamentosu’nun vergi cennetlerinin vergiden kaçınmayı teşvik etmede ve vurgunculukta oynadığı rolü eleştiren bir kararı geçirmesinden kısa bir süre önce tutuldu.
Vergi Adaleti savunuculuk grubundan Tove Maria Ryding, “Yatırımlar Cayman Adaları ve Bermuda gibi yargı bölgelerinde gerçekleştiğinde, kesinlikle alarm zillerinin çalması gerekir” dedi.
Ryding, bu yetki alanlarındaki tüm yatırımların sorunlu olmasa da, kesinlikle ekstra önlem ve yüksek şeffaflık standartları getirilmesi için bir neden olması gerektiğini söyledi.
En son ifşa, Avrupa Parlamentosu’nun, şu anda eski başkan yardımcılarından birinin polis ayak bileği monitörü takarak yargılanmayı beklediği Qatargate yolsuzluk skandalının ardından halkın güvenini yeniden kazanmaya çalıştığı bir zamanda geldi.
Yatırımlar, şu anda 379 milyon avroluk bir aktüeryal açık veren ve önümüzdeki yıl gibi erken bir tarihte vergi mükelleflerinin kurtarılmasını gerektirebilecek Lüksemburg merkezli bir plan olan gönüllü emeklilik fonu adına yapıldı. O dönemde milletvekillerinin ömür boyu emekli maaşı alabilmeleri için fona yalnızca iki yıl katkıda bulunmaları gerekiyordu.
Parlamentonun Büro olarak bilinen gizli liderliği, 2024 Avrupa seçimleri öncesinde başka bir halkla ilişkiler felaketinden kaçınma umuduyla şu anda çözümler arıyor.
Sorun, yıllardır Büro’ya yanıtlar bulması için baskı yapan ancak sonuç alamayan kritik Avrupa Parlamentosu Üyelerini kızdırdı. Bunların arasında güçlü bütçe kontrol komitesine başkanlık eden Alman merkez sağ milletvekili Monika Hohlmeier de var.
Bir e-postada, “Gönüllü Emeklilik Fonu bir süredir başımı ciddi şekilde ağrıtıyor” dedi.
“Şimdi yatırım stratejisinin Cayman Adaları gibi vergi cennetlerindeki varlıkları içerdiğini duyduğumda, bu fonun biriktirdiği ve sürekli büyüyen sorunlar listesine bir yenisi daha eklendi” dedi.
Kömür madeni hisseleri bir yana, fon ayrıca Bermudalar’da ve Hong Kong, Singapur ve İsviçre gibi diğer vergi cennetlerinde çok sayıda hisseye sahipti. Varlık yöneticileri 2011 raporunda, fonun sonunda küresel mali kriz öncesi rakamlara geri döndüğünü belirtti.
EUobserver, Lüksemburg ticaret sicilinden 1994’ten 2010’a kadar uzanan yatırımların listesini aldı.
Ancak bireysel yatırımların dökümü, Avrupa Parlamentosu’nun daha fazla ayrıntı vermeyi reddetmesiyle 2010’dan sonra durur.
Avrupa Parlamentosu’ndan bir sözcü, “MEP’ler için gönüllü ve tamamlayıcı emeklilik fonu, 1990 yılında, Avrupa Parlamentosu Üyeleri için tek bir tüzük olmadığında oluşturuldu” dedi.
Fonun, Lüksemburg yasalarına göre yönetilen kar amacı gütmeyen bir dernek olduğunu belirterek, “Fon, yeni MEP’lerin tek tüzüğünün yürürlüğe girdiği 2009 yılında kapatıldı” dedi.
Fon, 2009’dan beri artık Avrupa Parlamentosu Üyelerine açık olmasa da, bugün hala onlar adına yatırım yapıyor.
Bu yatırımlar sorulduğunda, fon “üçüncü taraf” olduğu için Avrupa Parlamentosu’nun yorum yapamayacağını söyledi.
Bu, fon yönetim kurulunun Janusz Lewandowski ve Avrupa parlamentosu başkan yardımcıları Othmar Karas ve Roberts Zile dahil olmak üzere görevdeki Avrupa Parlamentosu Üyelerinden oluşmasına rağmen geliyor.
Zile, meclisin evrak bekçisidir. Geçen yılın sonlarında, gönüllü emeklilik fonu hakkında ek bilgi ifşa etmek için EUobserver tarafından yapılan bilgi edinme özgürlüğü talebini reddetti.
Ve bu ayın başlarında, Avrupa Parlamentosu bütçe raporunu kabul etti ve Büro’yu birden fazla emekli maaşı biriktiren mevcut ve geçmiş milletvekillerinin haklarını netleştirmeye çağırdı.
Yeşiller, milletvekillerinin zaten başka bir emekli maaşı almaları halinde gönüllü emeklilik fonundan çekilmelerini talep eden bir değişikliği gündeme getirmişti.
Ancak bu değişiklik 203’e karşı 272 ret oyu aldı. Reddedenler arasında Lewandowski, Karas ve Zile de vardı. Son ikisi, gönüllü emeklilik fonunun lehtarlarıdır.
Diğer önemli yararlanıcılar şunları içerir: AB Dış Politika Sorumlusu Joseph Borrell hem de eski Avrupa iklim komiseri Miguel Arias Canete ve diğerleri.