Brifing verenler arasında Rusya, Ukrayna ve Avrasya’dan sorumlu savunma bakan yardımcısı Laura Cooper ve Müşterek Kurmay operasyonlar direktörü Korgeneral Douglas Sims de vardı.
Pentagon sözcüsü Sabrina Singh, “Kapalı kapılar ardındaki gizli brifingler hakkında yorum yapmayacağız, varsayımlar hakkında konuşmayacağız veya gelecekteki olası operasyonlar hakkında spekülasyon yapmayacağız” dedi. “Ukrayna’nın savaşma ve egemen toprakları geri alma yeteneği, Rus saldırganlığını püskürtmedeki olağanüstü performansı ve savaş alanında devam eden uyum sağlama yeteneği, kendi adına konuşuyor.”
Bir House Armed Services sözcüsü yorum yapmaktan kaçındı.
Brifing verenlerin değerlendirmesi, Genelkurmay başkanı General Mark Milley’nin son haftalarda ima ettiği şeyi yansıtıyor.
“Hala bu yıl için Rus güçlerini Ukrayna’nın her karışından ve işgal altındaki — veya Rus işgali altındaki Ukrayna’dan askeri olarak çıkarmanın çok, çok zor olacağını düşünüyorum” dedi. Almanya’da Ukrayna Savunma Temas Grubu toplantısı 20 Ocak’ta. “Bu, olamayacağı anlamına gelmez. Bu olmayacağı anlamına gelmiyor ama çok ama çok zor olur.”
Rus kuvvetleri 2014’ten beri Kırım’ı işgal etti ve yarımada hava savunma sistemleri ve on binlerce askerle dolu. Bu piyade kuvvetlerinin çoğu, Dnipro Nehri boyunca Ukrayna birliklerine karşı yüzlerce mil uzanan müstahkem mevzilere yerleştirildi.
Amerikalı ve Avrupalı yetkililer, yarımadanın yasal olarak Ukrayna’nın bir parçası olduğunda ısrar ederken, Kırım’ı geri alma konusu aylardır tartışmalı bir konu.
Kiev’deki düşünceye aşina olan bir kişi, Ukrayna bu baharda büyük taarruzlara hazırlanırken, Zelenskyy yönetiminin Milley’in sözlerine “kızdığını” söyledi. Ukraynalılar ayrıca, askeri yetenekleriyle ilgili ABD istihbaratının neredeyse bir yıl süren savaş boyunca hedefi sürekli olarak kaçırdığını belirtiyor.
Geçen ay Davos’ta düzenlenen Dünya Ekonomik Forumu’nda konuşan Zelenskyy danışmanı Andriy Yermak, Kırım’ı almadan Ukrayna’nın zafer kazanması fikrini reddetti.
“Bu kesinlikle kabul edilemez” diyen Yermak, zaferin Ukrayna’nın “Donbas ve Kırım da dahil olmak üzere” uluslararası kabul görmüş sınırlarının yeniden kurulması anlamına geldiğini de sözlerine ekledi.
Ukrayna defalarca, savaş uçakları ve insansız hava araçları tarafından ateşlenen roket topçuları ve güdümlü mühimmat da dahil olmak üzere daha uzun menzilli silahların, Kırım’daki ön hatların çok gerisindeki Rus komuta ve kontrol merkezlerini ve mühimmat depolarını hedef almasını istedi.
ABD’nin yaz aylarında Ukrayna’ya Yüksek Hareket Eden Topçu Roket Sistemini vermesinden sonra, Rusya en savunmasız varlıklarının çoğunu 80 millik menzilinin dışına çıkardı. Biden yönetimi, tüm Kırım’ı riske atacak 300 mile ulaşabilen fırlatıcı için füze göndermeyi reddetmeye devam ediyor.
House Silahlı Hizmetler Koltuğu Mike Rogers (R-Ala.) Çarşamba günü verdiği bir röportajda, savaşın “bu yaz sona ermesi gerektiğini” söyledi ve ABD’nin yaklaşan bir saldırı için Ukrayna’ya hızla tedarik sağlamasına ve çatışmanın nasıl sona ereceğine dair daha net bir taslak oluşturması için Kiev’e aciliyet verdi.
“Kırım’ın bunun bir parçası olması gerektiğine dair bir düşünce okulu var. Rusya, Kırım’dan asla vazgeçmeyecek ve vazgeçmeyecek” dedi. Vladimir “Putin neyle ayrılabileceğine karar vermeli ve zafer ilan etmeli.”
“Ne yapılabilir? Ve bunun üzerinde henüz anlaşmaya varıldığını sanmıyorum. Bu yüzden, hükümetimizden ve NATO liderlerinden bazı baskıların gelmesi gerektiğini düşünüyorum. [Ukrainian President Volodymyr] Zelenskyy, zaferin neye benzediği hakkında,” diye ekledi Rogers. “Ve bence bu, Putin ve Zelenskyy’yi bu yaz bu işi bitirmek için masaya oturtmamıza her şeyden çok yardımcı olacak.”