Rus paralı asker grubu Wagner grubunun başı Cumartesi günü güçlerinin Ukrayna’daki savaşın en uzun ve en ezici savaşından sonra Bakhmut şehrinin kontrolünü ele geçirdiğini iddia etti, ancak Kiev yetkilileri bunu yalanladı.
Telegram’da yayınlanan bir videoda, Wagner başkanı Yevgeny Prigozhin, şehrin Cumartesi günü öğle saatlerinde tamamen Rus kontrolüne geçtiğini söyledi. Arka planda yıkık binalar ve uzaktan patlama sesleri duyularak, yaklaşık yarım düzine savaşçı tarafından kuşatılmış olarak konuştu.
Ancak video yayınlandıktan sonra Ukrayna savunma bakan yardımcısı Hanna Maliar, şiddetli çatışmaların devam ettiğini söyledi.
“Durum kritik,” dedi.
Şu an itibariyle savunmacılarımız bu bölgedeki bazı sanayi ve altyapı tesislerini kontrol ediyor” dedi.
Ukrayna’nın doğu komutanlığı sözcüsü Serhiy Cherevatyi, Associated Press’e Prigozhin’in iddiasının “doğru olmadığını” söyledi. Birliklerimiz Bakhmut’ta savaşıyor.”
Bakhmut çevresinde 200 günden fazla bir süredir çatışmalar yaşanıyor. Kasaba büyük ölçüde moloza dönmüş, ancak çatışmada stratejik değerinin çok ötesinde bir önem kazanmıştır.