MI5, kilit bilgiler konusunda yeterince hızlı hareket etmedi ve Manchester’daki 2017 Ariana Grande konserinde 22 kişinin ölümüne neden olan intihar saldırısını önlemek için önemli bir fırsatı kaçırdı, bu Perşembe günü bir kamu soruşturmasını tamamladı.
Manchester Arena saldırısıyla ilgili soruşturmayı yöneten Yargıç John Saunders, bir MI5 görevlisinin, intihar bombacısı Salman Abedi hakkında olası bir ulusal güvenlik endişesi olabileceğini düşündüren istihbaratı kabul ettiklerini ancak bunu meslektaşlarıyla yeterince hızlı bir şekilde tartışmadıklarını söyledi.
Normalde düşük bir profil tutan MI5 Genel Direktörü Ken McCallum, televizyonda nadiren yayınlanan bir açıklamada, “MI5’in saldırıyı engellemediği için çok üzgün olduğunu” söyledi.
McCallum, “Gizli istihbarat toplamak zordur, ancak elimizdeki zayıf şansı değerlendirebilseydik, etkilenenler bu kadar korkunç bir kayıp ve travma yaşamayabilirdi” dedi.
22 yaşındaki Abedi, birçok çocuk da dahil olmak üzere binlerce genç hayran pop yıldızının şovundan ayrılırken arenanın fuayesinde bir sırt çantası bombası patlattı. 100’den fazla kişi yaralandı. Abedi patlamada öldü.
Kardeşi Hashem Abedi, saldırının planlanmasına ve gerçekleştirilmesine yardım etmekten 2020 yılında mahkum edildi. Ömür boyu hapis cezasına çarptırıldı.
Saunders, MI5’in aldığı istihbarata göre hareket etmiş olsaydı, eyleme yol açabileceğini söyledi – potansiyel olarak Abedi’yi saldırıdan dört gün önce Libya’dan dönüşünde Manchester Havaalanında durdurmak veya saldırı günü arabasına kadar takip etmek de dahil.
Bombalamada hayatını kaybedenler arasında 19 yaşındaki oğlu Liam Curry’nin de bulunduğu Caroline Curry, Perşembe günü yaptığı açıklamada, istihbarat yetkililerini başarısızlıklarından dolayı affedemeyeceğini söyledi. Gazetecilere verdiği demeçte, “Yukarıdan aşağıya, MI5’ten saldırganın ortaklarına kadar hepinizin çocuklarımızın öldürülmesinde rol oynadığınıza her zaman inanacağız” dedi.
Abedi, 2014 yılında MI5 yetkililerinin “ilgi konusu” olmuştu, ancak düşük riskli olduğu düşünüldüğü için davası kısa süre sonra kapatıldı. Saunders ayrıca yetkililerin Abedi’yi hükümetin Önleme olarak bilinen terörle mücadele programına yönlendirmediğini de söyledi. Perşembe günkü rapor, saldırıyla ilgili üçüncü ve son rapordu.