Belçikalı yetkililer, ülkenin eski sömürgeyi acımasızca sömürüsüne eşlik eden vahşetlerin tanınmasına yönelik yeni bir hamleyle, öldürülen Kongolu bağımsızlık kahramanı Patrice Lumumba’nın bir dişini çocuklarına iade etti.
Kalıntı, önceki adı Kongo Cumhuriyeti olan Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nin (DRC) ilk başbakanı ve ayrılıkçılar ve ayrılıkçılar tarafından öldürülen Afrika’da sömürgeciliğe karşı mücadelenin bir simgesi olan Lumumba’dan geriye kalan tek şey. 1961’de Belçikalı paralı askerler. Bazıları dişlerini ürkütücü hatıralar olarak tutsa da, katilleri kalıntılarını asitte eritti.
Altın kaplı diş, Pazartesi sabahı Brüksel’deki Egmont Sarayı’nda bir grup aile üyesine açık mavi bir kutu içinde teslim edildi. Geri gönderilmeden önce ilk adım olarak DRC büyükelçiliğine götürülecek bir tabuta yerleştirildi.
Lumumba’nın oğlu Roland geçen hafta dişin geri dönmesinin ailesinin “yaslarını bitirebileceği” anlamına geldiğini söyledi.
Belçika, dişi iade ederek, ülkenin orta Afrika’yı kanlı bir şekilde sömürülmesinin en acımasız ve utanç verici bölümlerinden birinin altına bir çizgi çekmeyi umuyor.
Belçika başbakanı Alexander de Croo, Lumumba’nın öldürülmesiyle ilgili “ahlaki sorumluluğu” kabul etti. De Croo, “Bu acı verici ve nahoş bir gerçek ama konuşulmalı” dedi. “Bir adam siyasi inançları, sözleri, idealleri için öldürüldü.”
Bu ayın başlarında, Belçika kralı DRC’ye ilk ziyaretini yaptı, ancak resmi bir özür dilemedi. Kral Philippe, “geçmişin yaraları için en derin pişmanlıkları” dile getirerek bir “rejimi…. “şiddet eylemlerine ve aşağılamalara yol açan” paternalizm, ayrımcılık ve ırkçılıkla damgasını vuran, kendi içinde haklı olmayan eşitsiz ilişkiler.
Bağımsızlık mücadelesinde kilit rol oynayan karizmatik ama değişken bir pan-Afrikanist olan Lumumba, 1960 yılında ülkesinin demokratik olarak seçilmiş ilk lideri oldu. Bir yıl içinde, soğuk savaş siyasetinin ve iç güç mücadelelerinin kurbanı olmuştu. Yeni eyalette düzen çöktü ve maden zengini Katanga eyaletindeki isyancı gruplar kaçmaya çalıştı.
Ücretsiz günlük bültenimiz First Edition’a kaydolun – hafta içi her sabah saat 7’de
Batılı yetkililer, Lumumba’nın Sovyetler Birliği’ni bir koruyucu olarak tercih edeceğinden ve Moskova’nın uranyum gibi stratejik açıdan kritik kaynaklara erişmesine izin vereceğinden endişeliydi.
Bir askeri darbenin ardından, Lumumba hapse atıldı, işkence gördü ve aceleyle bir araya getirilen idam mangası tarafından vurularak öldürüldü. 40 yıl sonra Belçika, ölümünden “ahlaki sorumluluk” taşıdığını kabul etti. CIA ayrıca 35 yaşındaki politikacıyı öldürmek için planlar hazırlamıştı.
Ancak, Lumumba’nın cinayetinin koşulları hakkındaki gerçeğin ortaya çıkması on yıllar aldı.
2000 yılında Belçika polis komiseri Gerard Soete, Lumumba’nın cesedini parçalara ayırdığını ve kalıntıları asit içinde erittiğini itiraf etti. Alman televizyonunda gösterilen bir belgeselde Soete, Lumumba’ya ait olduğunu söylediği iki dişi gösterdi.
2016’da Belçikalı bir akademisyen olan Ludo de Witte, bir gazeteye verdiği röportajda Soete’nin kızının Lumumba’ya ait olduğunu söylediği altın bir dişi göstermesi nedeniyle şikayette bulundu. Diş daha sonra Belçika makamları tarafından ele geçirildi.
Lumumba, Demokratik Kongo Cumhuriyeti’ndeki birçok kişi için ülkenin bağımsızlığını kazandıktan sonra ne olabileceğinin bir sembolü olmaya devam ediyor. Bunun yerine, engin mineral zenginliklerini tüketen onlarca yıllık diktatörlük ve çatışmalara saplandı.
İki yıl önce, Kongo’nun bağımsızlığının 60. yıldönümü, Lumumba’nın “ruhu dinlenmeye” yönelik yeni çağrılara yol açtı. Protestocular, Kinşasa’daki Belçika büyükelçiliği dışında, sömürge yönetimi sırasında alınan kültürel eserlerle birlikte kalıntılarının iadesi için toplandı.
Belçika’da George Floyd’un ABD’de ölümünün ardından ırkçılığa karşı düzenlenen uluslararası protestolar, Kral II. Leopold’un anıtlarının kaldırılması için savaşan aktivistlere yeni bir ivme kazandırdı.
DRC hükümeti, bu ayın sonunda Kinşasa’da resmi diş gömülmeden önce üç günlük resmi yas ilan etti.
Belçika, Kongo’nun kauçuk, fildişi ve kerestesini sömürme mirasına ancak son zamanlarda değinmeye başladı. Kral Leopold II’nin Kongo Özgür Devletini kişisel bir derebeylik olarak yönettiği 1885’ten itibaren Belçika’nın egemenliğinin ilk 23 yılında, 10 milyon kadar insan açlıktan ve hastalıktan öldü. Diğerleri, kazançlı kaynakların imkansız kotalarını yerine getirmek için başkalarını daha fazla çalışmaya teşvik etmek için öldürüldü veya kasten sakatlandı.