Pek çok Belçikalı için Brüksel’deki Cinquantenaire parkı, askeri tarih müzesinin doldurulmuş atlarını veya parkın kenarındaki iki kurum olan Autoworld’deki eski model arabaları görmek için çocukluk ziyaretlerinin anılarını çağrıştırıyor.
Çok sevilen yeşil alanın neşeli çiçekleri ve tuhaf çılgınlıkları, bitişikteki AB mahallesinin çelik kanyonları ve bipleyen trafiğiyle tezat oluşturuyor, ancak her şeyden önce, genellikle devasa bir zafer takının altında asılı duran üç renkli dev bir Belçikalı ile ulusal gururun bir ifadesi. Belçika devletinin 50. yıl dönümü anısına 1880 yılında inşa edilen Belçika federal hükümeti, 2030’daki 200. yıl dönümü için geçen ay bir yeniden geliştirme planı başlattı.
Yine de, kemer de dahil olmak üzere anıtlarda somutlaşan, Belçika’nın eski sömürge imparatorluğunun izleri genellikle gözden kaçar. 2030 “ana planını” duyurmak için yakın zamanda yapılan bir halka açık toplantıda, beş Belçika hükümeti bakanı, bir AB komiseri ve Brüksel başkent bölgesinin bakan-başkanı da dahil olmak üzere ileri gelenlerden hiçbiri onun mirasından bahsetmedi.
“Avrupa’nın en iddialı miras projesi” olarak lanse edilen – parkın müzelerini yenilemek ve onu ikiye bölen yolu kaplamak için bir mimari yarışma başlatmak – için gösterişli izahnamede kolonizasyondan kurtulmaya dair kısacık tek bir gönderme vardı.
Sessizlik şaşırtıcı çünkü Brüksel yetkilileri geçen yıl ayrıntılı bir rapor yayınladılar. kamusal alanın dekolonizasyonu hakkında rapor Cinquantenaire ile ilgili bir bölüm içeren Belçika başkentinde. Raporu hazırlayan 14 kişilik tarihçiler, mimarlar ve diğer uzmanlardan oluşan grubun bir üyesi olan Georgine Dibua Mbombo, o etkinlikte veya diğer şehir mirasında kolonyal geçmişten hiç söz edilmemesinin “biraz kafa karıştırıcı” olduğunu söyledi. planlar. Guardian’a “Bütün beyanlarda belirli şeyleri söyleme iradesini görmememiz tuhaf,” dedi.
Belçika’da Kongo kültürünü tanıtmaya adanmış bir grup olan Bakushinta’yı yöneten Dibua Mbombo, “Benim için Parc du Cinquantenaire, Kongo’nun sömürülmesiyle güçlü bir şekilde bağlantılı bir park olmaya devam ediyor” dedi.
Zafer takı ve yarım daire biçimli pasajlar, Belçikalıların emriyle inşa edildi. Kral II. Leopold1885’ten 1908’e kadar Kongo’yu kişisel derebeyliği olarak yöneten . kauçuk kotasını karşılayamayan Kongolu işçileri bekleyen korkunç kadere.
Park ayrıca, Kongo’nun fildişi ve kauçuk zenginliğini iç kısımlardan kıyıya taşımak için vazgeçilmez olan bir demiryolu hattının inşasını denetleyen General Albert Thys’in de aralarında bulunduğu, sömürgeciliğin önde gelen anıtlarına ev sahipliği yapıyor.
1921’de tamamlanan “Kongo’nun Belçikalı öncüleri” anıtı, belki de imparatorluğa verilen en ünlü saygı duruşudur. “Gerçekten Belçika kamusal alanındaki en korkunç anıtlardan biri. Dibua Mbombo, “Kongo halkını tamamen itibarsızlaştıran bir anıt olduğu için olduğu gibi kalamaz” dedi.
Yıpranmış olmasına rağmen, anıt hala kolonyal dönem propagandasının tüm özelliklerini sergiliyor: oturan bir Avrupalıya bebeğini sunan neredeyse çıplak bir Afrikalı kadının tasviri; “Arap” bir köle tüccarını ayağının altında ezen “kahraman” bir Belçikalı asker. Leopold II’nin 1906’da yaptığı bir konuşmadan alıntılanan yazıtta “Medeniyetin yararı ve Belçika’nın refahı için Kongo projesini üstlendim” yazıyor.
after newsletter promotion
The former Belgian king is remembered on the other side of the park with an equestrian statue in the Royal Museums of Art and History. Next to the work is a plaque recounting the “unbridled capitalist greed … crime and dehumanisation” Leopold II showed in ruling the Congo. The museum’s director, Bruno Verbergt, said it is considering commissioning works by modern artists to sit nearby, with the aim of highlighting the reality of Belgian colonial rule.
The decolonisation group has also called on Brussels to make the history that has been ignored or forgotten visible. In the Cinquantenaire that could mean exhibitions about Congolese soldiers who fought for Belgium in the world wars in the military history museum, or research into the 1921 Pan-African Congress that took place in the building that now houses Autoworld. That gathering brought together luminaries such as WEB Du Bois, the African American intellectual and civil rights activist, and Paul Panda Farnana, a first world war veteran, whose fight for Congolese rights paved the way for independence. For now, Dibua Mbombo said, “there are many absences and things not spoken of”.
A spokesperson for the Brussels capital region said an action plan on the decolonisation of public space would be published by the end of May. The final recommendations will have to be signed off by the regional government.
Asked about the Cinquantenaire’s colonial heritage, the Belgian state secretary for strategic investments, Thomas Dermine, referred to the decolonisation report and said there would have to be discussions with the “communities involved”. He added: “If we remove all traces of the [colonial] geçmiş [it] iyi bir çözüm değil, çünkü geçmişin bu izlerini ortadan kaldırırsak, mevcut değerlerimize uymayan davranışları bağlamsallaştırma, genç nesle açıklama fırsatını da kaybederiz.”
Ancak kolonyal geçmişi yücelten bir çalışmanın nasıl “bağlamsallaştırılacağı” konusunda anlaşmak basit bir soru değil. İnsanların bunları okuduğuna ikna olmayan Dibua Mbombo, birkaç bilgi paneli veya QR kodu koymanın “çözüm olmadığını” söyledi. Öncülerin anıtına gelince, daha radikal bir seçenek önerdi: eseri parçalara ayırmak – parka gidenleri eserin kökenleri ve kaderi üzerine panelleri okumaya teşvik edecek dramatik bir “ayrışma”.