Fya da yaklaşık 190 yıldır kuzeydeki Westmalle rahipleri Belçika bira yapımında yer almıştır. Günlük ekmeklerinde süt veya suya alternatif olması için 1836’da Flanders’ın bu köşesinde bira yapmaya başladılar. Bugün Westmalle, çoğu Belçika ve Hollanda için olmak üzere yılda 40 milyon şişe üç çeşit bira üreten, ancak İngiltere, Fransa, İtalya ve ötesindeki bira uzmanları tarafından da beğenilen uluslararası bir markadır.
Yine de, daha az insanın bir manastır tefekkürü hayatına çekildiği, geleneksel olarak Katolik olan bu ülkede Trappist bira üretiminin geleceği konusunda belirsizlikler var.
Bu sorular, Belçika’nın Achel birasının özel bir girişimci tarafından devralındıktan sonra Trappist statüsünü kaybettiği Ocak ayında daha şiddetli hale geldi. Yeni sahibi, tarifi değiştirmeyeceğine söz verdi, ancak keşişlerle bağları koptuktan sonra, Achel artık kendisine Trappist birası diyemez. Westmalle’in başrahibi Birader Benedikt, ender rastlanan bir medya röportajında, “Manastır topluluklarının çoğunun durumunun istikrarsız olduğunu kabul etmek gerekir,” dedi. Gözlemci‘ nin soruları yazılı olarak, ana dili Hollandaca’dan çevrilmiştir.
Göre Uluslararası Trappist Derneği (ITA), bira, peynir veya diğer ürünler, yalnızca bir manastırda, keşişlerin veya rahibelerin gözetiminde ve tüm geliri dini cemaatin, daha geniş Trappist tarikatının ve hayır kurumlarının bakımına yönelik olarak üretildiğinde “gerçek Trappist ürünü” etiketini taşıyabilir.
Belçika’nın en eski Trappist bira fabrikası Westmalle’de çalışanlar geleceği düşünüyor. Bira fabrikasının laik genel müdürü Philippe Van Assche, “Bugünlerde pek fazla mesleğimiz yok” dedi. İnsanların 10 veya 20 yıl sonra keşiş olmaya çalışacaklarından emin değil: “Dürüst olmak gerekirse, bence bir tür duraklama var… bir tür mola.”
Van Assche, Westmalle’de 25 yıl önce, keşişlerin günlük üretimi dünyevi personele devrettiği sırada çalışmaya başladı. Bir bira fabrikasını yönetmenin (perakendeciler veya pazarlamayla müzakere etme) talepleri, sessizlik disiplinini ödüllendiren bir manastır hayatıyla giderek daha fazla uyumsuz görülüyordu.
Bununla birlikte, keşişler sorumlu olmaya devam ediyor. Dört laik bağımsız yöneticinin yanı sıra, soyadı kullanmayan Benedikt Birader tarafından yönetilen bira fabrikasını denetlemek üzere bir denetleme kurulu oluştururlar.
Westmalle, Sarnıçların Sıkı Uyum Düzenikökenlerini 1098’e kadar izleyen ve Aziz Benedict Kuralı6. yüzyıldan kalma bir ilkeler kitabı.
1794 yılında Fransız Devrimi’nden kaçan keşişler tarafından kurulan Westmalle, Napolyon’un düşmanca yönetiminden sağ kurtulmaya ve gelişmeye devam etti. Bugün Afrika, Asya ve Güney Amerika’daki Trappist manastırlarının sayısı artarken, Avrupa birkaç istisna dışında düşüşte.
Van Assche, “en katı” kurallara ve rutinlere sahip manastırların “günümüzde en başarılı olanlar” olduğunu, ancak Westmalle’in yalnızca “biraz katı” olduğunu söyledi.
Burada keşişler, kesin olarak belirlenmiş bir dua, çalışma ve İncil okuma günü için sabah 3.45’te kalkar, düzenli ortak yemekler, günlük eucharist, ev işleri ve biraz boş zaman ile noktalanır. Uyku saati 8’de.
“Gerçek bir mesleği olan biri için, gerçekten zor değil. [to become a monk] – bence en azından diğer yaşam seçimlerinden daha zor değil,” dedi Birader Benedikt. “Ancak bugünün toplumu, manastır mesleğine yol açabilecek birkaç başlangıç noktası sunuyor. Dini hayat artık önemli görülmemekte ve olumsuz bir çağrışımla gizemli olarak görülmektedir. Bir manastır topluluğuna katılmak bu açıdan büyük bir adım haline geldi, ancak kendi içinde tahmin edilebileceğinden çok daha zengin, daha anlamlı ve büyüleyici bir yaşam biçimi.”
Westmalle şu anda Belçika’da Chimay, Orval, Rochefort ve Westvleteren ile birlikte beş Trappist bira fabrikasından biri. Direktörü Luc De Raedemaeker, yabancı Trappist biralarıyla birlikte bunların “dünyanın en iyilerinden bazıları” olmaya devam ettiğini söyledi. Brüksel Bira Mücadelesi, uluslararası biracılık yarışması. Westmalle Dubbel’i tatlılık, canlı karbonatlaşma ve şerbetçiotundan gelen kalıcı acılık kombinasyonu nedeniyle en iyi biralardan biri olarak değerlendiriyor.
Trappist biraları tatlarından çok değerleri tarafından belirlenir. “[A Trappist beer] herşey olabilir. Bir Trappist bira fabrikası pilsner yapabilir, IPA veya üçlü yapabilir [a strong beer]. Beyaz bir bira veya ne istersen yapabilir,” dedi De Raedemaeker, geleneksel Belçika Trappist biralarının ikili, üçlü – alkolik güçlerine atıfta bulunarak – veya sarışınlar olduğuna dikkat çekmesine rağmen.
bülten promosyonundan sonra
Bu arada, Belçikalı Trappist bira dünyası gelecek hakkında gizli tartışmalar yürütüyor.
Geleceğin Trappist kimliği üzerine bir ITA çalışma grubunun parçası olan Westmalle, geleceğini güvence altına almak için bir vakıf olmayı düşünüyor. “Eğer bir gün bir manastır daha ortadan kalkarsa, bu mirası, geleneğimizi, uğruna yaşadığımız değerleri ne yapacağız?” Van Assche sordu. “Trappist’in değerlerine nasıl hala sadık olabiliriz? [monasteries] gelecek nesiller için ticari bir faaliyet yürütmenin bu benzersiz yolunu temsil ediyor ve koruyor musunuz?
Westmalle ayrıca personelinin işini güvence altına almak istiyor: 51 meslekten olmayan kişi modern, kutsanmış bira fabrikasında çalışırken, sekiz kişi peynir yapıyor veya manastır çiftliğinde veya fırınında çalışıyor. Ancak Van Assche, bir Trappist ürününü neyin oluşturduğunu belirleyen ITA kurallarının sulandırılması gerektiğine ikna olmadı. Belçikalı çokuluslu Anheuser-Busch InBev’in sahibi olduğu Leffe veya Grimbergen gibi büyük içki şirketlerine isimlerini veren eski dini evlere atıfta bulunarak, “Bu olursa, o zaman sadece manastır biraları olacağız” dedi. Belçika’da Alken-Maes ve diğer yerlerde Carlsberg grubu tarafından kontrol ediliyor.
Ancak Belçikalı bira uzmanı Sofie Vanrafelghem, gelecek konusunda iyimser. Trappist manastırlarının hala genişlemekte olduğu dünyanın diğer bölgelerinden keşişlerin Belçika’ya gelmesini bekliyor. “Trappist keşiş topluluklarının daha çok kültürlü ve daha çeşitli olabileceğini düşünüyorum” dedi.
Ve her yıl yeni bira fabrikalarının açıldığı ve barda dikkat çekmek için 1.500 markanın yarıştığı bir ülkede, Trappist biraları hâlâ çok değerli.
Sofie Vanrafelghem, “En özel yanı, kâr amaçlı üretilmemesi,” dedi. “Kalite gerçekten çok yüksek.
“Mükemmel bir bira yapmak için fazladan zaman harcarlarsa, kimin umurunda? Kar elde etmek için orada değiller. Gerçek ve saf bir bira yapmak istiyorlar.” Örneğin, Westmalle’deki bira üreticileri, endüstriyel olarak üretilen peletler yerine çiçek şerbetçiotu kullanıyor. Vanrafelghem, “Yani bu daha pahalı,” dedi. “Ama bu, sondaki güzel acıyı veriyor.”
“Belçikalı bira uzmanlarını bir kafeye koyarsanız ve onlara bir menü vermezseniz, kaliteden emin oldukları için bir Trappist sipariş ederler.”