2020 seçimleri yaklaşırken, şirket sonuca ilişkin bahislerini korumak istiyor gibiydi. CFIUS başladığı bildirildi şirket hakkında soruşturma O yılın başlarında ByteDance, aynı zamanda Donald Trump’ın 2020 yeniden seçim kampanyasının danışmanı olan önde gelen bir Cumhuriyetçi lobici olan David Urban’ı işe almayı başardı. Urban, ByteDance’de önce dış danışman olarak, ardından da başkan yardımcısı olarak çalıştı. (Artık yine dışarıdan bir danışmandır.)
Ancak partinin, Trump yeniden seçilse bile 2020’den sonra Hill’de önemli bir güce sahip olacağını anladığından, şirketin Demokratik yardıma da ihtiyacı vardı.
Kampanya ilerledikçe TikTok’un yabancı mülkiyetine ilişkin korkular azalmıyor, büyüyordu. Biden’ın kampanya bağlantılı firması SKDK, TikTok için çalışma teklifini reddetmekle kalmadı, aynı zamanda 2020 yazında çalışanlarına bir güvenlik önlemi olarak uygulamayı telefonlarından silme talimatı verdi. Rus bilgisayar korsanlarının Demokratik Ulusal Komite’yi ihlal ettiği 2016 kampanyasındaki yabancı siber saldırı anıları, Demokrat kampanya görevlilerinin kafasında hâlâ tazeydi.
2020 civarında, o zamanlar şirketle temas halinde olan ikinci Washington lobicisi, TikTok’un veri toplayıp Çin’e verdiği anlatısını geri çekebilecek birini aradığını söyledi.
2021’de Demokrat olan üçüncü bir Washington lobicisi, bir TikTok danışmanının şirketin Demokrat yetenek için masaya çok para yatırmaya istekli olduğu mesajıyla kendisine yaklaştığını hatırladı.
2020 başkanlık seçimlerinden bu yana TikTok, lobicileri ve Demokrat Parti ile yakın bağları olan firmaları bünyesine katarak çok daha fazla başarı elde etti. SKDK’nın yakın zamanda TikTok için çalışma kararına ek olarak şirket, Biden’ın siyasi ağıyla bağlantılı başka bir halkla ilişkiler ajansı olan FGS Global’i de bünyesine kattı. Ayrıca, her iki taraf arasında da ilişkileri olan güçlü bir firma olan halkla ilişkiler devi Edelman’ı elinde tuttu. Biden kampanyasının eski ulusal basın sekreteri ve daha yakın bir zamanda Pentagon’da basın sekreter yardımcısı olan Jamal Brown, şimdi bir şirket sözcüsü.
SKDK, FGS, Edelman, Crowley, Denham, Gordon ve eski terörle mücadele yetkilisi Leiter dahil olmak üzere TikTok ve ByteDance için çalışanların çoğu soruşturmalara yanıt vermedi veya kayıtlar hakkında yorum yapmayı reddetti.
ByteDance’ın müsrif harcamaları, lobiciler için cömert maaşların ve avans ücretlerinin ötesine geçiyor. Aynı zamanda, özellikle politikacılar arasında Çinli şirketlerle samimi olarak görülmekten daha az korkunun olduğu Avrupa’da, aylaklığa kadar uzanıyor.
Nitekim Brüksel’de Avrupa Parlamentosu’ndaki milletvekilleri ve AB’nin yürütme kolu olan AB Komisyonu yetkilileri, TikTok’un ekibini açık sözlü ve sevecen ve Twitter, Facebook ve Google gibi Amerikan şirketlerinin temsilcilerinden daha uzlaşmacı bir üslup kullanmaya özen gösteren kişiler olarak tanımlıyor. . Zorlamak için bir gündemleri vardı, ancak Dijital Hizmetler Yasası gibi AB yasaları hakkında agresif tehditler savurmayacaklardı.
Bir yetkili, “Amerikan şirketlerine kıyasla lobi faaliyetleri çatışmacı değildi” dedi. “Her zaman işbirliği yapmak istediklerini söylediler.”
En azından Avrupa’da TikTok, American Big Tech’e yönelik nefreti kendi avantajına kullandı. Avrupa hükümet ilişkileri ve kamu politikasından sorumlu başkan yardımcısı Bertram, POLITICO’ya TikTok’un mülkiyeti sorununun “kızgınlık gibi hissettirdiğini… Avrupalılar olarak, her büyük şirketin bir Silikon Vadisi olması gerektiği inancını paylaştığımızı düşünmüyorum” dedi. teknoloji şirketi.”
Bu yılın başlarında TikTok CEO’su Chew, Davos’taki Dünya Ekonomik Forumu’nda göründü ve Avrupalı politika yapıcılarla görüşmek üzere Brüksel’i gezdi. Belçika’da, Belçika Kraliyet Sarayı ve Amerikan büyükelçiliği yakınında yer alan seçkin üyelere özel bir kulüp olan De Warande’de kapalı kapılar ardında yaklaşık iki düzine Avrupalı milletvekili ve AB Komisyonu’ndan politika yetkilisiyle bir araya geldi. Teknoloji odaklı politikacılarla fotoğraf çektirdi Avrupa Parlamentosu Başkan Yardımcısı Dita Charanzová gibi ve Andreas Schwabbüyük teknoloji şirketlerinin pazar gücünü sınırlayan bir yasa olan Dijital Piyasalar Yasasını müzakere eden bir Alman üye.
TikTok yöneticisi etkinlikte güven verici bir mesaj göndermeye çalıştı. Şirket, ABD’de artan siyasi düşmanlıkla karşı karşıya kalsa bile, birçok Avrupalı milletvekili şirketi daha az düşmanca – düzenlenmesi gereken, ancak belki de benzersiz bir şekilde sorunlu olmayan bir sosyal medya devi olarak görmeye devam etti.
Chew, “ABD’de Çin’e yönelik güçlü endişe konusunda çok netti” diyen Schwab, “Hâlâ şüpheler olabileceğini bildikleri için yasal yapıları ve önlemleri hakkında biraz açıklama yapmak istediler” dedi.
Charanzová, TikTok’un iş modeli hakkında bir konuşma yaptıktan sonra CEO’nun dinlemek istediğini söyledi. “Avrupa’daki endişeleri anlamak istedi.”