WASHINGTON – Biden yönetimi Perşembe günü, casuslukla suçlanan Wall Street Journal muhabiri Evan Gershkovich gibi Amerikalıların tutuklanmasındaki rolü nedeniyle Rusya’nın istihbarat teşkilatı FSB’ye yaptırımlar uyguladı.
Yönetim ayrıca İran istihbarat servislerine ve yönetimin Amerikalıları ve diğer vatandaşları rehin tutma modeline katıldığını söylediği dört üst düzey İranlı yetkiliye yaptırımlar duyurdu.
Eylemler, ABD hükümetinin uluslararası finansal sisteme erişimi kesmeye çalışarak Amerikalıları kaçırdıkları için yabancı hükümetleri resmi olarak cezalandırmaya yönelik ilk girişimidir. Perşembe öğleden sonra yaptığı açıklamada, Başkan Biden her iki ülkeyi de rehinelerini serbest bırakmaya çağırdı.
Biden, “Bugün – ve her gün – Rusya, İran ve dünyaya Amerikalıların rehin alınması veya haksız yere gözaltına alınması mesajımız kabul edilemez” dedi. “Onları hemen serbest bırakın.”
Yaptırımların, “atananların tüm mülklerinin ve ABD’li kişilerin mülkiyetinde veya kontrolünde bulunan mülklerdeki çıkarlarının artık bloke edilmesi” anlamına geldiğini söyledi.
Ancak yönetim yetkilileri, yaptırımların öncelikle Rusya ve İran’a bir ret mesajı göndermenin bir yolu olarak tasarlandığını kabul etti, çünkü her iki ülkenin istihbarat teşkilatları zaten diğer alanlardaki eylemleri nedeniyle katı mali yaptırımlara tabiydi.
Yine de, yaptırımlar resmi olarak duyurulmadan önce isimlerinin açıklanmasını istemeyen yetkililer, iki rejime cezalar vermenin Amerikalıları eve getirmek için genellikle zor olan çabanın önemli bir parçası olduğunu söylediler.
Yaptırımların, Bay Gershkovich veya diğer tutuklu Amerikalıların serbest bırakılmasıyla ilgili gelecekteki müzakerelerde bir pazarlık kozu olabileceğini ima ettiler. Yaptırımların kaldırılmasının müzakerelerin bir parçası olup olmayacağı sorulduğunda bir yetkili, resmi duyuru Hazine Bakanlığı Yabancı Varlıklar Kontrol Ofisi tarafından.
Hazine duyurusunda, “OFAC yaptırımlarının gücü ve bütünlüğü, yalnızca OFAC’ın kişileri belirleme ve yaptırımlar listesine ekleme yeteneğinden değil, aynı zamanda kişileri görevden alma istekliliğinden de kaynaklanmaktadır.”
Açıklamada, “Yaptırımların nihai amacı cezalandırmak değil, davranışta olumlu bir değişiklik meydana getirmektir” deniliyor.
Bununla birlikte, Rusya ve İran’daki istihbarat teşkilatlarının yaptırımların uygulanmasına veya nihayetinde kaldırılma ihtimaline ne kadar ağırlık vereceği belirsiz.
FSB’nin veya İran Devrim Muhafızlarının istihbarat kolunun bir noktada yabancı ülkelerde mali varlıkları varsa, bu varlıklar muhtemelen Rusya’nın Ukrayna’yı işgaliyle veya İran’ın nükleer silah peşinde koşmasıyla ilgili yaptırımlar nedeniyle donduruldu veya uzun zaman önce kesildi.
İki teşkilata ek olarak, yaptırımlar için dört İranlı yetkili hedef alındı. Bunlar arasında İran Devrim Muhafızları istihbarat teşkilatı komutanı, iki yardımcı ve teşkilatta bir karşı istihbarat yetkilisi yer alıyor. Yetkililer, dört kişinin de Amerikalıları haksız yere gözaltına alma ve suikast planları da dahil olmak üzere diğer faaliyetlere karıştığını söyledi.
Yetkililer, önümüzdeki aylarda rehin alma için başka yaptırımların uygulanacağını tahmin ettiklerini söylediler.
Bay Gershkovich, 30 Mart’ta gözaltına alındığında ve casuslukla suçlandığında Rusya tarafından tutulan en son Amerikalıydı. Biden yönetimi, Bay Gershkovich’in casus olmadığını söyledi ve onu Rusya tarafından haksız yere gözaltına alınmış olarak tanımladı.
Gözaltına alınmasından günler sonra Bay Gershkovich’in ailesiyle görüştükten sonra Bay Biden, yönetiminin “olanların tamamen yasa dışı olduğunu açıkça ortaya koyduğunu” söyledi.
Yetkililer, Rusya ve İran’a yönelik yaptırımları hazırlama kararının, Bay Gershkovich’in Rusya tarafından tutuklanmasından çok önce başladığını, ancak davasının, hükümetin cezalandırılmasını haklı çıkaran “faaliyet modeline” eklendiğini söyledi.
Bay Gershkovich’e ek olarak, Rusya hala diğer Amerikalıları elinde tutuyor. Paul Whelan2018’den beri ABD hükümetinin söylediğine göre uydurma casusluk suçlamalarıyla Rusya’da tutulan eski bir ABD Denizcisi. Rusya ayrıca, az miktarda tıbbi esrar bulundurmaktan 14 yıl hapis cezasına çarptırılan Amerikalı Marc Fogel’ı da tutuyor.
Britney Griner, benzer uyuşturucu suçlamalarıyla tutuklanan Amerikalı bir basketbol yıldızı, “Ölüm Taciri” olarak bilinen hüküm giymiş bir Rus silah tüccarı olan Viktor Bout ile yapılan bir esir takasında yaklaşık 10 ay tutsak kaldıktan sonra geçen yılın sonlarında serbest bırakıldı.
Ekim ayında İran, 2015’ten beri hapiste olan 51 yaşındaki çift uyruklu İranlı Amerikalı iş adamı Siamak Namazi’yi geçici izinle serbest bıraktı ve 85 yaşındaki babası Baquer Namazi’nin seyahat yasağını kaldırdı. Birleşmiş Milletler.
Ancak Bay Namazi, İran hapishanesine geri döndü ve bu yılın başlarında bir haftalık açlık grevi tutuklanmasını protesto etmek için. O dönemde Beyaz Saray basın sekreteri Karine Jean-Pierre, “İran’ın haksız tutuklamayı siyasi bir koz olarak kullanması çok çirkin” demişti.
İran ayrıca Emad Shargi ve Morad Tahbaz’ı da tutuyor. İş adamı ve çevreci olan 67 yaşındaki Tahbaz Bey, 2018’den beri tutuklu. Şarkida bir iş adamı olan Ocak ayında tutuklandı. Her ikisi de casusluk ve ulusal güvenliği tehdit etme suçlamalarıyla İran hükümeti tarafından tutuluyor.
Ocak ayında Bayan Jean-Pierre, Biden yönetiminin “İran’da haksız yere gözaltına alınan Emad Shargi ve Morad Tahbaz da dahil olmak üzere ABD vatandaşlarıyla birlikte onu eve getirmek için çalışmaya devam ettiğini” söyledi.