AAmerika Birleşik Devletleri’ni kateden büyük bir Çin balonu Cumartesi günü Kuzey Carolina’ya ulaştığında, Çinli yetkililer geminin casusluk için değil, “meteoroloji gibi bilimsel araştırmalar için” kullanıldığı yönündeki iddialarına bağlı kalıyorlardı.
Ancak uzmanlar, ABD’li yetkililerin yakından takip ettiği balonun, tipik bir meteoroloji balonuna hiç benzemediğini söylüyor.
Accuweather’ın baş meteoroloji uzmanı Jonathan Porter, TIME’a “Bu balonun bildirilen özellikleri, aşina olduğumuz hiçbir şeyle gerçekten uyuşmuyor” dedi.
ABD savunma yetkilileri şüphelenmek o balon, ilk tespit edilen 1 Şubat’ta Montana’nın yukarısında, sivil bir hava balonu gibi görünen bir “yüksek irtifa gözetleme cihazı”. Biden yönetimi düşünüyor balonu düşürme planı Associated Press Cumartesi günü, kalıntıların potansiyel olarak kurtarılabileceği Atlantik Okyanusu’nun üzerine çıktığında, hassas operasyonu tartışmak için isminin açıklanmaması koşuluyla konuşan dört ABD’li yetkiliye atıfta bulunarak bildirdi.
Dünyanın dört bir yanında, atmosferdeki sıcaklık, rüzgarlar ve nem hakkında bilgi toplamak için her gün devlet tarafından işletilen ve özel sektöre ait binlerce hava balonu fırlatılıyor. Porter, bu balonun çok hızlı tespit edildiğini ve devasa boyutu nedeniyle alarmlara neden olduğunu açıklıyor. Tipik bir hava balonunun boyutu, yaklaşık 1,8 metre genişliğinden başlayarak ve yükseldikçe yaklaşık 20 metreye kadar genişleyerek atmosferde yükseldikçe büyür. Çin balonu, yaklaşık 90 fit genişliğinde veya üç otobüs uzunluğundadır. ABD savunma yetkilileri.
Profesör Alexandra Anderson-Frey, “Hava Durumu Servisi ofislerinden günde iki kez fırlatılan hava balonu türleri, tipik olarak bir sıcaklık sensörü, bağıl nem sensörü, basınç sensörü ve ardından küçük bir verici içeren küçük bir kutudur.” Washington Üniversitesi’ndeki atmosfer bilimi, TIME’a anlatıyor. “Etrafta dolaşan fotoğraflara göre, bunda çok daha fazla ekipman olduğu açık.”
Çinli yetkililer, balonun rotasından çıktığında ABD’nin üzerinden geçtiğini söylediler, ancak uzmanlar, özellikle balonun ne kadar yol kat ettiğini göz önünde bulundurarak bu iddianın geçerliliğini sorguluyor. ABD savunma yetkilileri, balonun ABD kıtasına ulaşmadan önce Çin’den Alaska’ya ve Kanada’ya Pasifik Okyanusu’nu geçtiğini tahmin ediyor. Pentagon balonun “ticari hava trafiğinin çok üzerinde bir yükseklikte seyahat ediyor” göründüğünü söyledi.
“Bu, standart meteoroloji balonlarından çok daha uzun mesafelerde seyahat ediyor. Belirli bir yerin üzerinden atmosferde yaklaşık 50.000 feet’e kadar çıkıyorlar ve sonra hepsi bu, bitti, ”diyor Porter. “Uzun mesafeler kat etmiyorlar, bu yüzden tipik hava balonları ile bildirilen bu balon arasında oldukça önemli farklılıklar olduğunu düşünüyorum.”
Dışişleri Bakanı Antony Blinken, sözde casus balonu “kabul edilemez ve sorumsuz” olarak nitelendirdi ve 5 Şubat’tan 6 Şubat’a kadar yapacağı Çin gezisini iptal etti. ilk üst düzey toplantı Yıllardır ABD ve Çin arasında. Cuma günü Latin Amerika üzerinde hareket eden benzer şüpheli özelliklere sahip ikinci bir balon tespit edildi.
Anderson-Frey, Çin’in teknolojik araştırmalarını gizli tutmasıyla ünlü olmasına rağmen, bunun Amerika üzerinde süzülen balonun olağandışı özelliklerini muhtemelen açıklayamayacağını söylüyor. Çoğu hava teknolojisinin küresel olarak tutarlı olduğunu, bu nedenle Çin’in hava balonlarından birinde bu kadar dramatik yükseltmeler yapması fikrinin çok şaşırtıcı olacağını söylüyor.
“Şu anda kullanımda olan hava teknolojisi çok uzun süredir kullanılıyor. Sensörlerin çoğu biraz daha sofistike hale geldi, ancak 70’ler veya 80’lerden bu yana nispeten değişmedi” diyor. “Hava durumu dünyasında, işlerin teknoloji tarafında yepyeni gelişmeler olduğuna dair bir haber duymadım.”
Bilim adamı ayrıca, Çinli yetkililerin neden balonun ABD’yi geçmesini beklemediği veya tespit edilmediği konusunda çoğu uzmanın kafa karışıklığını ifade ediyor. Anderson-Frey, “Hakim rüzgarlar olduğu gibi, bu balonun Amerika Birleşik Devletleri üzerinde dolanması kaçınılmazdı, rüzgar hızları şu anda bu seviyelerde,” diyor. “Onların sonu sürpriz olmamalıydı.”
TIME’dan Daha Fazla Okunması Gerekenler