MYRTLE BEACH, Güney Carolina – Güney Karolina kıyılarının hemen açıklarında şüpheli bir Çin casus balonunun düşürülmesi, eyaletin turizm merkezlerinden birinde bir gösteri yarattı ve kalabalığın şaşkın bakışlar, sıkıntı ve tezahürat karışımıyla tepki göstermesine neden oldu.
Devamını oku: Çin Balonu ABD Ordusu Tarafından Düşürüldü. İşte Nasıl Düştüğü
Cumartesi günü Myrtle Beach açıklarında bir F-22 avcı uçağının füzesi balona çarptı. Kalabalıklar mahallelerde, otel otoparklarında ve sahillerde toplanarak balonun havada süzülmesini ve indikten hemen sonra tezahüratlar eşliğinde izledi.
Yerel Peter Flynn, 4 Şubat 2023 Cumartesi, Myrtle Beach, SC’deki Springmaid İskelesi’nin yanında oturuyor. Günün erken saatlerinde bölgede Çin balonunun düşürülmesine tanık oldu.
Chris Seward—AP Fotoğrafı
366.000 ilçedeki kolluk kuvvetlerinin insanları herhangi bir enkaza dokunmamaları ve bunun yerine sevkıyat görevlilerini aramaları konusunda uyarmasıyla, şenlik havası durumun ciddiyetiyle çelişiyordu.
Devamını oku: Çin, Kapsamlı Bir Uydu Ağına Sahiptir. İşte Casusluk Yapmak İçin Neden Balon Kullanır?
“ABD Ordusu üyeleri, enkaz toplamak için koordineli çalışıyor; ancak, parçalar kıyı şeridine ulaşabilir, ”dedi Horry İlçe Polis Departmanı yaptığı açıklamada.
33 yaşındaki Ashlyn Preaux, komşularının dışarıda toplandığını görünce, Myrtle Beach’in hemen iç kesimlerinde, Güney Karolina, Forestbrook’ta postasını almak için dışarı çıktı. Merak etti, neye baktıklarını görmeye gitti. Bulutsuz mavi gökyüzünde balonu ve yukarıda dönen savaş jetleri gibi görünen şeyleri görmek kolaydı. Darbeden sonra balonun parçalanmaya ve gökten düşmeye başladığını gördü.
“Bugün uyanıp bir ‘Top Gun’ filminde yer almayı beklemiyordum,” dedi.
Balon, Myrtle Beach’teki okyanus kıyısındaki otellerine yerleşirken doğrudan Hardy ailesinin üzerinde süzülüyordu. Anderson’lu aile, füze saldırısından önce odalarına çıkmadan önce yukarıda ortaya çıkan sahnenin videolarını çekerek otoparkta birkaç çalışana katıldı.
12 yaşındaki Logan Hardy, çarpma anının binayı sallayan bir “patlama” yarattığını söyledi. Odasının balkonu, ortaokul öğrencisine dökülen enkazın net bir görüntüsünü verdi.
“Yıldızlar düşüyor gibi görünüyordu” dedi ve ekledi: “Bu günü asla unutmayacağım.”
Balon okyanusa yaklaşırken bazı gözlemciler yakındaki plajlara koştu. Balonun fotoğraflarını çeken Travis Huffstetler, dolu Garden City Plajı’nın soğuk kış gününde neredeyse yaz mevsimi gibi göründüğünü söyledi.
Balon suyu geçmeye başladığında, 54 yaşındaki Mark Doss, evinden üç blok ötedeki Garden City Beach’e bir golf arabası sürdü. Orada Doss, kendisinin ve iki genç çocuğunun 90 dakika boyunca grevi izleyerek ve enkazın karaya çıkmasını boşuna beklediklerini söyledi.
Beyaz kürenin büyüklüğü, yaklaşan savaş uçağının bir model uçağa benzediğini söyleyen Doss’u korkuttu. Doss, füze balona çarptıktan sonra “beyaz bir duman bulutu” hatırladı.
“Bir jet doğrudan ona doğru gitti – güm!” Dos dedi.
Birçokları için hayat akşama kadar kesintisiz devam etti. Doss, gösteriyi bir motorcu barından anlattı. Orada, Cumartesi gecesi heyecan arayanlar, sanki uluslararası gerilimler kendilerinden 60.000 fit (18.300 metre) yukarıda saatler önce sona ermemiş gibi normal bir şekilde toplandılar. İnsanlar bilardo çekerken ve veranda ısıtıcılarının etrafında toplanırken bir cover grubu çaldı. Myrtle Beach Ahşap Kaldırımı boyunca, gece hayatı personeli günün olaylarından rahatsız olmadı. Bir kulübün dışında sırada bekleyen diğerleri haberi tamamen kaçırmıştı.
Ama işin ciddiyeti artan diplomatik kargaşa Doss’ta kaybolmadı. Olayların, daha önce bu tür görüntülere yalnızca büyük ekran aracılığıyla maruz kalan iki genç çocuğu üzerinde yarattığı stresten yakınıyordu.
Güney Karolina Genel Kurulu’nda bölgeyi temsil eden Horry’den Eyalet Senatörü Greg Hembree, grevi komşusunun arka bahçesinden izledi.
Amerikalıların tipik olarak bu tür görüntülerin diğer ülkelerden gelmesini beklediklerini söyleyen Hembree için manzara hem etkileyici hem de “biraz korkutucu” idi.
Hembree, “Muhteşemdi,” dedi. “Askeri bir bağlamda bir düşmanla canlı bir çarpışma göreceğinizi asla düşünmüyorsunuz.”
Ardından gelen enkaz, kabaca yedi mil (11 kilometre) yayıldı ve 47 fit (14 metre) suya, yetkililerin beklediğinden daha sığ bir yere indi.
Ertesi gün, Brady Deal balığa çıkmak için yola çıktı, ancak vurulan balonun bir parçası olabilecek bir şeyin Güney Carolina’da kıyıya getirildiğinin videosunu çekti. Görüntüler hakkında sorulan bir Pentagon sözcüsü Pazar günü yorum yapmaktan kaçındı.
Deal, donanma personelinin North Myrtle Beach’teki Johnny Causey Boat Landing’e iki farklı teknenin pruvasında beyaz, sönmüş bir balon gibi görünen bir şeyle geldiğini gördüğünü söyledi. Üçüncü bir teknenin üzerinde bir vinç ve kutular olduğu ortaya çıktı.
North Myrtle Beach inşaat işçisi Deal, “Doğru zamanda doğru yerdeydim ve bunun oldukça havalı olduğunu düşündüm” dedi.
Cumartesi günü Deal, balon düşürüldüğünde sosyal medyada canlı bir video yayınladı.
Pazar günü, “oraya gidip Donanma botlarını gördüğümde, ‘Sanırım onları bugün geri getirecekler’ dedim. Bu yüzden oraya geri döndük ve doğru zamanda vurduk.
Enkazları kurtarmak için federal bir operasyon devam ederken, sahil kasabasındaki hayat büyük ölçüde normale döndü.
Yağmurlu ve sisli bir sabahta yaklaşık bir düzine insan Surfside Sahili’nde geziniyordu. Bir çift, dürbünle uzakta bir gemi gördü. Yakındaki bir fırın, bölgeyi “Aile Plajı” olarak adlandırıyor. Yerel halk, kasabayı bir önceki günkü kargaşa dışında tipik olarak sessiz olarak tanımladı.
Sandy ve Bob Grubb için balon durumu seyahat programında yoktu. Lübnan, Pensilvanya’dan emekli çift, 30 yılı aşkın bir süredir orada tatil yapıyor. İkili, Pazar sabahı yürüyüşlerinde deniz kabuklarını toplarken yıkanmış enkaz olasılığı hakkında şaka yaptıklarını söyledi.
Sandy Grubb gülerek, “Oldukça huzurlu bir yer – bize biraz heyecan verdi,” dedi. “İhtiyacın olan türden bir heyecan değil.”
TIME’dan Daha Fazla Okunması Gerekenler