BRP MALABRIGO’DA — Bir Çin sahil güvenlik gemisi, Güney’de tartışmalı bir sığlığa girmekte olan Filipin devriye gemisini engelledi. Çin Pekin’in stratejik su yolundaki saldırganlığının son eylemi denizde ürkütücü bir yakın çarpışmaya neden oldu.
Pazar günü, daha büyük bir Çin gemisi ile Filipin sahil güvenliğine bağlı BRP Malapascua arasında İkinci Thomas Sığlığı yakınlarında açık denizde yaşanan karşılaşma, onun ve başka bir Filipin gemisinin dünyanın en tartışmalı su yollarından birinde bir haftalık egemenlik devriyesinde karşılaştığı gergin anlardan biriydi.
Filipin sahil güvenliği, Çin’in giderek artan saldırgan eylemlerini ifşa etmeyi amaçlayan yeni Filipin stratejisinin bir parçası olarak, Associated Press’ten üçü de dahil olmak üzere küçük bir gazeteci grubunu ilk kez 1.670 kilometrelik (1.038 mil) devriyeye katılmaya davet etmişti. Her yıl küresel ticaretin tahmini 5 trilyon dolarının geçtiği Güney Çin Denizi.
Kavurucu yaz sıcağında ama nispeten sakin sularda, Malapascua ve bir başka Filipin sahil güvenlik gemisi olan BRP Malabrigo, uzun süredir devam eden bölgesel çatışmaların ön saflarına gitti. Filipin işgali altındaki geniş çapta dağılmış adalar, adacıklar ve resiflerin yanından geçtiler ve tecavüz, yasadışı balıkçılık ve diğer tehditlere dair işaretler aradılar.
Çin tarafından işgal edilen veya kontrol edilen bölgelerde Filipin devriye gemileri, Çin sahil güvenlik ve donanma telsiz arayanlarının Pekin’in “tartışmasız bölgeleri” olduğunu iddia ettikleri yerden derhal ayrılmalarını emreden ve meydan okuma için belirsiz tehditler savuran Çince ve İngilizce’yi durduran telsiz uyarıları aldı.
Filipin işgali altındaki İkinci Thomas Sığlığı’nda çatışmalar Pazar sabahı zirve yaptı.
İki devriye gemisi su altı araştırması için sığ turkuaz sularına yaklaşırken, Çin sahil güvenliği onları Filipin adası Palawan eyaletinin yaklaşık 194 kilometre (121 mil) batısındaki bölgeyi terk etmeleri için telsizle defalarca uyardı.
Birkaç telsiz görüşmesinden sonra, Çinli bir sahil güvenlik görevlisi, sesi heyecanlı bir şekilde, belirsiz bir düşmanca eylem konusunda uyardı.
Çinli konuşmacı, “Uyarılarımızı dikkate almadığınız için, yasalara uygun olarak hakkınızda gerekli önlemleri alacağız ve sonuçları size ait olacaktır” dedi.
Bir Çin sahil güvenlik gemisi hızla yaklaştı ve daha küçük olan Malapascua ve Malabrigo’yu gölgeledi. Malapascua’nın kaptanı Kaptan Rodel Hernandez, Malapascua sürünün ağzına doğru manevra yaptığında, Çin gemisi aniden kayarak onu bloke etti ve pruvasına 36 ila 46 metre (120 ila 150 fit) kadar yaklaştı.
Bir çarpışmayı önlemek için Hernandez aniden gemisinin yönünü tersine çevirdi ve ardından tekneyi tamamen durdurmak için motorunu kapattı.
Gemilerdeki Filipinli personel ve gergin anı kameraya kaydeden gazeteciler korku dolu bir sessizlik içinde izledi. Ancak Malapascua, potansiyel bir felaketten kaçınmak için tam zamanında yön değiştirdi.
Hernandez daha sonra gazetecilere Çin sahil güvenlik gemisinin “ani ve gerçekten çok tehlikeli manevrasının” çarpışmadan kaçınma konusundaki uluslararası kuralları hiçe saydığını söyledi. Karşılaşmanın ardından Filipin gemilerinin, gemilerin ve personelin güvenliği için bölgeyi terk ettirdi.
Daha önce, dev bir Çin donanması gemisi, Çin’in son on yılda füze korumalı bir ada üssüne dönüştürdüğü yedi çorak resiften biri olan Subi yakınlarında seyrederken gecenin karanlığında iki Filipin devriye gemisini gölgeledi. Çin donanmasına ait gemi Filipin gemilerine telsizle “derhal ayrılın ve uzak durun” dedi.
Sahil güvenlik, buharlaşmadan önce Filipin egemenlik haklarını iddia etmek için telsizle geri döndü.
Çin uzun süredir Filipinler’den küçük deniz kuvvetleri birliğini geri çekmesini ve aktif olarak görevlendirilen ancak çökmekte olan BRP Sierra Madre’yi çekmesini talep etti. Donanma gemisi 1999’da kasıtlı olarak sığlıkta mahsur kaldı ve şimdi Manila’nın atol üzerindeki bölgesel iddiasının kırılgan bir sembolü olarak hizmet ediyor.
Hernandez, Çin gemilerinin, sadece birkaç gün önce de dahil olmak üzere, gemideki Filipinli denizcilere yiyecek ve diğer malzemeleri taşıyan donanma gemilerini sık sık engellediğini söyledi.
Filipinler’in iddia ettiği Whitsun adlı başka bir resifte, Filipin devriye gemileri sığlıklarda birkaç küme halinde yan yana dizilmiş 100’den fazla şüpheli Çin milis gemisi gördü. Çin, trol teknesine benzeyen devasa gemilerin balıkçı tekneleri olduğunu söylüyor, ancak Manila sahil güvenliği bunların gözetleme veya gelecekteki gelişim için resifi tutmak için kullanıldığından şüpheleniyor.
İki motorlu teknedeki Filipinli sahil güvenlik personeli Çin gemilerine yaklaştı ve hoparlörden ayrılmalarını emretti, ancak hiçbiri yapmadı.
Filipinli yetkililer, katılan gazetecilerden, misyonun güvenliğini sağlamak için geziyle ilgili bilgileri hemen yayınlamamalarını ve hassas bölgesel ihtilafları halletmekle görevli savunma, adalet ve dışişleri yetkililerine bilgi vermesi için sahil güvenliğe zaman vermelerini istedi.
Tartışmalı sularda askeri açıdan çok üstün bir Çin ile karşı karşıya kalan Filipinler, kamuoyu bilincinin ve eleştirinin Pekin’i uluslararası hukuka uymaya zorlayacağını umarak Asya süper gücünün saldırganlığını ifşa etmek için bu yılın başlarında bir kampanya başlattı.
Filipinler sahil güvenlik sözcüsü Amiral Jay Tarriela, stratejinin işe yaradığını söyledi. Manila’daki Çin büyükelçisinden, Şubat ayı başlarında bir Çin sahil güvenlik gemisinin Malapascua’nın iki mürettebatını geçici olarak kör eden askeri sınıf bir lazeri hedeflediğini gösteren halka açık bir videoya duyulan öfkenin ortasında, Pekin’in tarafını açıklamak için bir basın toplantısı düzenlemesi istendiğini kaydetti. İkinci Thomas Sürüsü.
Çin, Filipinler, Vietnam, Malezya, Tayvan ve Brunei’nin dahil olduğu bölgesel çatışmalar, uzun süredir Asya’daki bir parlama noktası ve ABD ile Çin arasındaki bölgedeki rekabette hassas bir fay hattı olarak görülüyor.
ABD, Güney Çin Denizi üzerinde hiçbir hak iddia etmese de, Amerika’nın ulusal çıkarına olduğunu söylediği seyrüsefer ve uçuş özgürlüğünü desteklemek için bölgesel müttefikleriyle askeri tatbikatlar ve devriyeler için savaş gemilerini ve savaş uçaklarını konuşlandırdı.
Pekin, Filipinler ve ABD arasında Amerikan kuvvetlerine ek Filipin askeri kamplarına erişim izni veren yakın tarihli bir anlaşmayı eleştirdi. Çin, erişimin Washington’a, Pekin’in kendi toprakları olduğunu iddia ettiği Tayvan’ın ötesindeki kuzey Filipinler’de ve Pekin’in neredeyse tamamı üzerinde hak iddia ettiği Güney Çin Denizi’ne bakan eyaletlerde askeri hazırlık alanları ve gözetleme karakolları sağlayacağından korkuyor.
Washington, Güney Çin Denizi’nde Filipin kuvvetlerine, gemilerine veya uçaklarına saldırılması halinde, Asya’daki en eski antlaşma müttefiki olan Filipinler’in savunulmasına yardımcı olacağı konusunda defalarca uyardı.
Malabrigo’nun kaptanı Julio Colarina III, yunusların ve yıldızların aydınlattığı gece gökyüzünün denizcileri kameralarına kaptırdığı, sakin bir deniz genişliği gibi görünen bir yerde başgösteren çok sayıda çatışmayla, her zaman jeopolitik bir mayın tarlasının sağ tarafında kalmaya çabalayacağını söyledi.
Bölgede çatışmadan mümkün olduğunca kaçınacağız” dedi. “Tüm bu çatışan çıkarların tek bir kıvılcıma ihtiyacı var.” ___
Associated Press muhabirleri Joeal Calupitan ve Aaron Favila bu rapora katkıda bulundu.
___
AP’nin Asya-Pasifik kapsamı hakkında daha fazlasını https://apnews.com/hub/asia-pacific adresinde bulabilirsiniz.