Eher yıl 1 Eylül’e kadar, Filipinler’deki İnternet, yetmişlik, etnik olarak Çinli bir insanın memleriyle doludur. Gönderiler tipik olarak onun çerçeveye bakmış olduğu varyasyonları ihtiva eder. Görünüşü, gayri resmi olarak, halk içinde “Ber ayları” olarak malum, ülkenin uzun dinlence sezonunun başlangıcını işaret ediyor.
Dışarıya bakan yüz, ikon statüsü ona mahalli lakap “Bay” kazandıran Filipinli şeker işi sahibi Jose Mari Chan’e ilişkin. Noel.” Mariah Carey’nin sesi ABD’da kış ruhunu çağrıştırıyor olsa da, son birkaç on yılda Chan’ın şarkıları her senenin son dört ayında Güneydoğu takımadalarındaki avmlerinde, restoranlarda, karaoke barlarda ve radyo yayınlarında her yerde hazır ve nazır hale geldi. 110 milyon sözü geçen Asya ülkesi.
Devamını oku: 5 Noel Geleneğinin Şaşırtıcı Kökenleri
Kendini “ilkin bir iş adamı, ikinci olarak da bir şarkıcı-söz yazarı” olarak gören Chan, yaşam boyu sürecek bir müzik sevgisine haizdir. Kendisine miras kalan şeker işine öncelik vermesi gerekse de, bununla birlikte sanatçı olarak kariyer hayata geçirmeye devam etti ve ilk albümünü 1969’da yirmili yaşlarının başındayken çıkardı. 70’ler süresince, sıcak tenoruyla tanınan Chan, ülkenin en meşhur baladcılarından ve bestecilerinden biri haline geldi ve daha çok albüm, birçok TV ve film müziği ve birkaç popüler ticari jingle üretti.
1975’te Filipinler’in fena şöhretli yozlaşmış otoriter lideri Ferdinand Marcos Sr. New York TimesÜlkede bir şeker krizini tetikleyen Chan ve ailesi, aile işini ABD’da sürdürmek için New York’a taşındı. Marcos Sr.’ın diktatörlüğü 1986’da düştüğünde geri döndüler ve Chan yeni müzikle radyo dalgalarında geri dönüş yapmış oldu.
Sadece Chan, sonucunda en meşhur olduğu şarkıyı 1990’a kadar kaydedecekti. Bunu bir düet olarak yazdı ve başlangıçta, şanlı kariyerinin ilk aşamalarında aslına bakarsan ödüllü bir Filipinli kadın oyuncu ve müzisyen olan Lea Salonga’nın onunla beraber çalmasını istediğini söylüyor. Şirket sözleşmeleri onların beraber çalışmasını engellediğinde, sadece başka bir müzisyen sıraya girdi. Fakat sonrasında o yedek, stüdyoya varmadan ilkin boğuk bir ses çıkardı. Aniden, o zamanlar buluğluk çağlarında olan kızı Liza devreye girdi. “Christmas in Our Hearts” bir sansasyon haline geldi: baba-kız ikilisi o zamandan beri onu dünya genelinde seslendirdi ve çıkmış olduğu albüm (aynı adla) single olarak) ülkenin tüm zamanların en oldukça satanlar arasındadır. Daha bu yıl, Grammy ödüllü Amerikan pop a capella grubu Pentatonix, son dinlence albümlerinde Salonga’nın da yer almış olduğu şarkıyı yorumladı.
İzniyle Jose Mari Chan – I’m Not Afraid (Resmi Müzik Videosu)
Bugün, 77 yaşlarında olan Chan, mevsimsel popülaritesini hızla artırıyor. Memlerin farkındadır ve her yaştan insan sokakta onunla özçekim yapmak istediğinde, memnuniyetle buna zorunlu kalır. TIME’a “Hayır diyecek yüreğim yok” diyor. “Kibirli görünmek istemiyorum.”
Chan’ın pek rahat olmadığı bir şey de ona verilen lakap: “Bay. Noel.” Dindar bir Katolik olarak -ki bu, nüfusun %80’inden fazlasının aynı inancı paylaşmış olduğu Filipinler’de alışılmadık bir durum değil- tatilin tüm dikkatlerinin Tanrı’ya odaklanmasını tercih edeceğini söylüyor. “Bu sürem, İsa’ya olan sevgimizi asla unutmayalım”, en popüler şarkısında bile bir nakarattır. Gerekirse, Chan onun yerine “Ufak Davulcu Çocuk” diye hitap edebileceğiniz mevzusunda ısrar ediyor. (Arkadaşları ona bir tek Joe Mari derler.)
Chan, müzikal başarısı için tanrısal müdahaleye saygınlık ediyor – bilhassa “Kalplerimizde Noel” söz mevzusu olduğunda, birçok yaşam boyu başarı endüstrisi ödülü aldı. Bir yapımcının, kayıt esnasında ana akım bir sıralama başı olamayacak kadar “kulağa bir Hıristiyan şarkısı şeklinde geldiği” için ağıt yaktığını hatırlıyor. Fakat bu Chan’ı ilgilendirmiyordu; TIME’a daima “Mukaddes Ruh’un elinin en başından beri şarkının üstünde olduğuna” inandığını söylüyor. Aslına bakarsak, aranjör Homer Flores’in Mukaddes Aileyi (İsa, Meryem ve Yusuf) temsil eden baş harflerinin aynı olması rastlantı değildi.
Gene de Chan, ne kadar dindar olursa olsun, dünyanın her yerinde olduğu şeklinde Filipinler’de de gerçekleşen Noel’in artan ticarileşmesine yabancı değil. Chan, öteki şirketlerin yanı sıra çevrimiçi perakendede bölgesel dev olan Shopee’nin ve IKEA’nın marka elçisidir. Ne de olsa, ilk olarak hala bir iş adamı bulunduğunu hatırlatıyor. Ve “Noel ruhunu getirmeye destek olacaksa” tüketici harcamalarını teşvik etmekten çekinmiyor.
Sadece reklam işinin, şeker işinin yada emlak yatırımlarının aksine Chan, dinlence şarkıları için öncelikli olarak kârla ilgilenmediğini iddia ediyor. Sözlerinin oldukça geniş bir alana yayılmasını oldukça isterdi, öne sürdüğüne bakılırsa, seneler sonrasında insanoğlu onları yazan adamı sonunda unutur. “Noel şarkılarımla,” diyor, “iyi niyet ve şarkı söylerken insanların kalplerinde hissettikleri sevinç için buradayım.”
TIME’dan Daha Fazla Okunması Gerekenler