Yetkililer, Memphis, Tenn.’de beş eski polis memurunun Perşembe günü 29 yaşındaki Siyah bir adam olan Tire Nichols’u bir trafik durması sırasında acımasızca döverek ikinci derece cinayetle suçlandığını söyledi.
Siyah olan eski Memurlar Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Emmitt Martin III, Desmond Mills Jr. Shelby County Şerif Ofisi’ne göre, konserde oyunculuk yaparken ağırlaştırılmış saldırı ve Nichols’un ölümünde iki kez ağırlaştırılmış adam kaçırma.
“Heyecanlıyım. Adaletin yerini bulduğunu gösteriyor. Memurların rengi önemli değil. Gerçek şu ki, memurlar yaptıklarını yaptılar ve bu gereksizdi, ”dedi Nichols’un teyzesi Kandi Green, The Times ile yaptığı röportajda.
Karşılaşma 7 Ocak’ta meydana geldi ve polisin vücut kameralarına yansıdı.
Memphis Polis Departmanı ve ülke genelindeki diğer kolluk kuvvetleri, 10 Ocak’ta hayatını kaybeden Nichols’un dövüldüğünü gösteren videonun yayınlanmasına tepki vermeye hazırlanıyordu.
Memphis şehri, polis karşılaşmasının videosunu Pasifik saatiyle 16:00’dan sonra Cuma günü yayınlayacağını duyurdu. LAPD dahil olmak üzere polis departmanları, gösteriler için hazırlanırken ihbarda bulundu.
“Bu, temel insanlığın başka bir bireye karşı başarısızlığıdır. Memphis Polis Şefi Cerelyn Davis Çarşamba akşamı yaptığı bir video açıklamasında, “Bu olay iğrenç, pervasız ve insanlık dışıydı” dedi. “Önümüzdeki günlerde video yayınlandığında bunu kendiniz göreceksiniz.”
Davis, özür diler bir tavırla vatandaşları 1. Değişiklik haklarını barışçıl bir şekilde kullanmaya çağırdı ve rahatsız edici videonun “şiddeti kışkırtmak için bir arama kartı” olmaması gerektiğini ekledi.
Nichols’un ailesinin avukatı Benjamin Crump, polislerin suçlanmasının “Tire için adaleti sağlamaya devam ederken bize umut verdiğini” söyledi.
Crump yaptığı açıklamada, “Bu genç adam hayatını, bu durumda trafik durdurma gibi düşük tehdit prosedürleri sırasında meydana gelen bu şiddetin durmasını sağlamak için umutsuz bir değişim ve reform ihtiyacına işaret eden iğrenç bir şekilde hayatını kaybetti” dedi. .
Shelby İlçe Mah. Av. Steven Mulroy Perşembe öğleden sonra Tennessee Soruşturma Bürosu müdürü David Rausch ile birlikte suçlamaları açıkladı.
“Açıkçası şok oldum. Gördüklerimden midem bulandı. … Tek kelimeyle, kesinlikle dehşet verici” dedi Rausch, polis ve Nichols arasındaki karşılaşmanın videosu hakkında. “Burada olmamalıyız. Basitçe söylemek gerekirse: Bu olmamalıydı.”
California yerlisi ve 4 yaşında bir erkek çocuk babası olan Nichols, Sacramento’da büyüdü ve yakın zamanda FedEx’te çalışmak üzere Memphis’e taşındı. Ailesine göre kaykay yapmayı seviyor ve fotoğrafçılıkla uğraşıyordu.
Memphis polisine göre, Nichols 7 Ocak’ta kenara çekildi ve dikkatsiz araç kullandığı şüphesiyle tutuklandı. Nichols’un aile avukatları, onun tek yönlü bir caddede yanlış yöne gittiği için durdurulduğuna inandıklarını söylediler.
Nichols’un ailesini temsil eden hukuk firması Romanucci & Blandon’un baş sözcüsü Jennifer McGuffin’e göre, memurlar ve Nichols, karşılaşma sırasında Nichols’un ebeveynlerinin evinden sadece 100 metre uzaktaydı.
Polis, memurlar Nichols’un arabasına yaklaştığında bir çatışma çıktı ve Nichols kaçtı.
Polisin vücut kamerası videosunun bazı kısımlarını gören avukat Antonio Romanucci, Nichols’un ilk durdurma sırasında neden kenara çekildiğini sorduğunu söyledi. Romanucci, memurların üzerine hızla biber gazı sıktığını ve arabasından kaçtığını söyledi.
Polis, polis memurlarının Nichols’u takip ettiğini ve Nichols’un tutuklanmasına ve ardından hastaneye kaldırılmasına yol açan başka bir çatışma yaşandığını söyledi.
Romanucci, “Ayrılmaya çalıştığında onu yakaladılar,” dedi. “Ona kim olduklarını gösterdiler.”
Avukat, 2020’de Minneapolis’te George Floyd’un öldürülmesinden çok, 1992’de Los Angeles isyanlarına yol açan Rodney King’in dayağına benzeyen “vahşi” bir dayak tanımladı.
Romanucci, “Ciddi bir dayaktı,” dedi.
Sadece beş polis memurunun suçlanmasına rağmen, olay yerinde daha fazla polis bulunduğunu da sözlerine ekledi. Videoda 10 ila 12 memurun olduğunu tahmin etti.
Romanucci, “Kimse duymadım, kimse durmaları gerektiğini söylemedi” dedi.
Videoda Nichols’un “Ben ne yaptım?” diye bağırdığı duyuluyor. ve annesini aradığını ekledi.
George Floyd’un ailesini de temsil eden Romanucci, Nichols videosunun özellikle “şok edici ve rahatsız edici” olduğunu söyledi.
McGuffin, Cuma günü yayınlanacak videonun Nichols’a üç dakika boyunca şok verildiğini, biber sıkıldığını, dövüldüğünü ve zapt edildiğini gösteriyor. Ayrıca Nichols’un annesini aradığını ve memurlara eve gitmek istediğini söylediğini söyledi.
Olaydan bir gün sonra, Nichols hastaneye kaldırılırken, Tennessee Soruşturma Bürosu yerel bölge savcısının talebi üzerine bir güç kullanma soruşturması başlattı.
Teyzesi, Nichols’un parlak bir gülümsemesi olduğunu hatırladı.
Green, “O ruhlardan birine, sizi ona çekecek kişiliklerden birine sahipti,” dedi. “O bir sevgiliydi. Onu her gördüğünde yüzünde bir gülümseme vardı. … Hiç sabıka kaydı olmadı. Hiçbir zaman başım belaya girmedi. Her yönüyle iyi çocuk.”
New York merkezli sivil haklar lideri Rahip Al Sharpton, Memphis’e seyahat edeceğini ve Nichols ailesiyle konuştuğunu söyledi.
“Bu memurların Siyah olması, sivil haklar hareketindeki bizler için durumu daha korkunç hale getiriyor. Sharpton yaptığı açıklamada, bu memurların yaptıklarını Siyahlıklarının arkasına saklamalarına izin verilmemeli” dedi. “Sadece beyaz polis vahşetine değil, tüm polis vahşetine karşıyız.”
Soldan, eski Memphis Subayları Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Emmitt Martin III, Desmond Mills Jr. ve Justin Smith.
(Memphis Polis Departmanı)
Nichols’un ölümünden iki haftadan az bir süre sonra Polis Departmanı, çatışmaya karışan beş polis memurunun kovulduğunu duyurdu.
Martin’i temsil eden bir avukat olan William Massey, müvekkilinin Perşembe sabahı teslim olduğunu ve “bunu geride bırakmaya kararlı olduğunu” söyledi.
Massey, “Polisin yaptığı şey tehlikeli ve zordur” dedi. “Ve bence bu her polisin korkusu, onların nöbetinde böyle bir şey olacağı korkusu.”
Mills’in bir avukatı, müvekkilinin “kendisini bu pozisyonda bulduğu için şok olduğunu” söyledi.
Avukat Blake Ballin, “Bütün hayatını topluluğuna hizmet etmeye adadı” dedi.
Şehirdeki polis memurlarını temsil eden sendika olan Memphis Police Assn., yorum talebine hemen yanıt vermedi.
Beş polis memuru, kendini şehrin sıcak noktalarında şiddet içeren suçlarla mücadele etmeye adamış 40 kişilik bir ekip olan Memphis Polis Departmanına bağlı Akrep Biriminin bir parçasıydı. “Akrep”, Mahallelerimizde Barışı Yeniden Sağlamak İçin Sokak Suçları Operasyonu anlamına gelir.
“Topluluğun her bir üyesinin, evleri vurulmadan veya sokaklarda ve yollarda sık sık meydana gelen silahlı çatışmalar olmadan bakkala gidebileceklerini veya evlerinde yaşayabileceklerini hissetmeleri bizim için önemli. Bu nedenle, Akrep Birimi’ni başlattık, ”dedi Şef Yardımcısı Shawn Jones, birim 2021’de başlatıldığında.
Birim, verileri kullanarak yüksek suç oranlı bölgeleri tespit eder ve ardından bu bölgelere ekipler gönderir. Nichols’u kenara çekenlerin neden Scorpion subayları olduğu hemen belli olmadı. Ancak birim, suçu azaltmadığını ve çoğunlukla düşük gelirli sakinleri hedef aldığını söyleyen aktivistler tarafından eleştiriliyor.
Black Lives Matter’ın Memphis bölümüyle birlikte örgütlenen bir aktivist olan Amber Sherman, “Aslında oldukça yoksul bölgelerdeki Memphians’ı besliyor” dedi. “İnsanlar Scorpion ile etkileşime girdiğinde gördüğümüz tek şey şiddet. … Ünitenin kullanımına son vermeyi düşünüyoruz.”
Çarşamba akşamı video adresinde Şef Davis, Scorpion da dahil olmak üzere departmandaki tüm uzmanlaşmış birimlerin “tam ve bağımsız” bir şekilde gözden geçirilmesi çağrısında bulundu.
Nichols’un ölümü, olaydan yaklaşık üç yıl sonra polis vahşetine ilişkin kamuoyu incelemesini yeniden alevlendirdi. George Floyd’un öldürülmesi bir Minneapolis polis memuru tarafından ülke çapında protestolar başlatıldı ve #DefundThePolice hareketini başlattı.
Ülke genelindeki polis departmanları, özellikle Nichols’un videosunun kamuoyuna yayınlanmasının ardından olası gösterilere hazırlık olarak, polis memurları aleyhindeki suçlamaların duyurulmasıyla Perşembe günü yüksek alarm durumuna geçirildi.
LAPD sözcüsü Warren Moore, The Times’a departmanın olası protestolara hazırlandığını söyledi.
Memur, “Farklı saatler kuruyoruz ve uygun kaynaklara sahip olduğumuzdan emin oluyoruz” dedi.
Departman, A ve B nöbetine gitmekle “flört ediyor”, yani her memur 12 saatlik vardiyada çalışıyor ve ardından 12 saat izin yapıyor; pahalı bir işlemdir ancak görevde daha fazla polis olmasını sağlar.
Times personel yazarı Richard Winton bu rapora katkıda bulundu.