RABD’nin en üst düzey güvenlik teşkilatı, Wall Street Journal’ın Amerikalı bir muhabirini casusluk suçlamasıyla tutukladı; bu, Soğuk Savaş’tan bu yana ilk kez bir ABD muhabirinin casusluk suçlamasıyla hapse atılmasıydı. Gazete, Evan Gershkovich hakkındaki iddiaları yalanladı.
Federal Güvenlik Servisi Perşembe günü yaptığı açıklamada, Gershkovich’in Ural Dağları’ndaki Yekaterinburg şehrinde gizli bilgileri elde etmeye çalıştığı iddiasıyla gözaltına alındığını söyledi.
Sovyet dönemindeki KGB’nin en büyük halefi olan FSB, Gershkovich’in “ABD’nin emriyle hareket ederek Rus askeri sanayi kompleksindeki işletmelerden birinin faaliyetleri hakkında bir devlet sırrı oluşturan bilgi toplamak için hareket ettiğini” iddia etti.
Gazete, “Wall Street Journal, FSB’den gelen iddiaları şiddetle reddediyor ve güvenilir ve özverili muhabirimiz Evan Gershkovich’in derhal serbest bırakılmasını istiyor” dedi. “Evan ve ailesiyle dayanışma içindeyiz.”
Tutuklama, Batı ile Moskova arasında Ukrayna’daki savaş nedeniyle yaşanan şiddetli gerilimin ortasında ve Kremlin’in muhalif aktivistler, bağımsız gazeteciler ve sivil toplum gruplarına yönelik baskısını yoğunlaştırmasıyla gerçekleşti. Hükümetin geniş baskı kampanyası, Sovyet döneminden beri görülmedi.
Bu haftanın başlarında, bir Rus mahkemesi bekar bir babayı sosyal medyada Ukrayna’daki savaşı eleştiren paylaşımları nedeniyle suçlu buldu ve 13 yaşındaki kızı yetimhaneye gönderilirken onu iki yıl hapis cezasına çarptırdı.
Gershkovich, US News ve World Report’un Moskova muhabiri Nicholas Daniloff’un KGB tarafından tutuklandığı Eylül 1986’dan bu yana Rusya’da casusluk suçlamasıyla tutuklanan ilk Amerikalı muhabir. 20 gün sonra FBI tarafından tutuklanan Sovyetler Birliği’nin Birleşmiş Milletler misyonunun bir çalışanıyla takas edilerek serbest bırakıldı.
FSB, tutuklamanın ne zaman gerçekleştiğini söylemedi. Wall Street Journal’ın Moskova bürosunda muhabir olarak Rusya, Ukrayna ve diğer eski Sovyet ülkelerini takip eden Gershkovich, casusluktan hüküm giymesi halinde 20 yıla kadar hapis cezasına çarptırılabilir.
FSB, gazeteci olarak çalışmak için Rusya Dışişleri Bakanlığı’ndan akreditasyon aldığını kaydetti, ancak bakanlık sözcüsü Maria Zakharova, Gershkovich’in gazetecilik kimlik bilgilerini “gazetecilikle hiçbir ilgisi olmayan faaliyetler” için bir kılıf olarak kullandığını söyledi.
Gershkovich akıcı bir şekilde Rusça konuşuyor ve daha önce Fransız ajansı Agence France-Presse ve The New York Times için çalışmıştı. Moskova’dan bu hafta başlarında yayınlanan son raporu, Rus birliklerinin geçen yıl Ukrayna’yı işgal etmesiyle uygulanan Batı yaptırımları arasında Rus ekonomisinin yavaşlamasına odaklandı.
Gershkovich’in tutuklanması, Aralık ayında WNBA yıldızının brittney griner 10 ay hapis yattıktan sonra Rus silah tüccarı Viktor Bout karşılığında serbest bırakıldı.
Başka bir Amerikalı, Michigan kurumsal güvenlik yöneticisi Paul Whelan, ailesinin ve ABD hükümetinin temelsiz olduğunu söylediği casusluk suçlamalarıyla Aralık 2018’den beri Rusya’da hapsedildi.
Paris merkezli basın özgürlüğü grubu Sınır Tanımayan Gazeteciler’in Doğu Avrupa ve Orta Asya masası başkanı Jeanne Cavelier, Gershkovich’in Ukrayna’daki savaşın başlamasından bu yana Rusya’da tutuklanan ilk yabancı gazeteci olduğunu söyledi.
Cavelier, “Rusya’nın ABD’ye karşı bir misilleme önlemi gibi görünüyor, bu yüzden çok endişeliyiz çünkü bu muhtemelen Rusya’daki savaşın çeşitli yönlerini araştırmaya çalışan tüm Batılı gazetecileri sindirmenin bir yolu” dedi. İlişkili basın. “Batılı güçler derhal suçlamalarla ilgili açıklama istemeli, çünkü bildiğimiz kadarıyla o sadece bir gazeteci olarak işini yapıyordu.”
Rus gazeteci Dmitry Kolezev, mesajlaşma uygulaması Telegram’da Yekaterinburg gezisinden önce Gershkovich ile konuştuğunu söyledi.
Kolezev, “Mevcut koşullarda oldukça tehlikeli olsa da olağan gazetecilik işine hazırlanıyordu” diye yazdı. Gershkovich’in röportaj ayarlamaya hazırlanırken kendisinden yerel gazetecilerin ve bölgedeki yetkililerin bağlantılarını istediğini söyledi.
TIME’dan Daha Fazla Okunması Gerekenler