Lagos, Nijerya – Tobi Olayinka Cumartesi sabahı Nijerya’nın Lagos eyaletinde oy kullanmak için yola çıkarken yanına yiyecek ve içeceklerle dolu bir sırt çantası ve güneşe karşı bir şemsiye aldı.
31 yaşındaki ilk kez seçmen, oyuyla bir fark yaratabileceğine inandı. Lagosian, sonuçlar açıklanana kadar seçim merkezinin etrafında dolaşmaya kararlıydı.
Olayinka, İşçi Partisi’nin başkan adayı Peter Obi’nin, eskiden büyük partiler arasında iki atlı bir yarış olan iktidardaki Tüm İlericiler Kongresi’nde (APC) üçüncü bir lider olarak ortaya çıkmasıyla oy kullanma konusunda heyecanlanan birçok genç Nijeryalıdan biri. ve muhalefetteki Halkların Demokratik Partisi (PDP).
Al Jazeera’ya “Bu sefer geleceğimizin daha iyi olabileceğine dair çok umudum vardı” dedi.
25 Şubat günü saat 10:00’dan (09:00 GMT) önce oy kullandı ve ardından Lagos anakarasındaki Surulere Yerel Yönetiminde popüler bir mahalle olan Ojuelegba’daki oy kullanma biriminin (PU) karşısındaki kapalı dükkanların önüne yerleşti.
Oylamanın saat 14:30 civarında sona ermesinin ardından sayımın başlaması bekleniyordu – Olayinka’nın beklediği an. Sırada bekleyenlerin oy kullanmasına izin verildi ve bazı yerlerde oylama gece yarısına kadar sürdü. Ancak Bağımsız Ulusal Seçim Komisyonu (INEC) tarafından Akinhami/Cole Ward’ın 24 numarası olarak kaydedilen oy verme biriminin sonuçlarını hiçbir zaman göremedi.
30:00 [it is a bit more complicated than this. At 2:30 PM nobody was allowed to join the queu anymore, but
Around 1pm (12:00 GMT), a group of men rushed towards her from the junction with Akinhami street. Then she heard a gunshot. She ran for cover.
“I ran faster than I ever had, I flew over flower pots and gutters,” she recounted. Eventually, she hid in a compound where one of the residents opened the gate to allow people to escape the violence.
PU 24’te bundan sonra olan şey şuydu: kaydedildi 10 kişinin saldırısına uğrayan oy kullanma kabinini net bir şekilde gören caddenin karşısındaki bir çatı terasından.
Videoya göre, biri seçim görevlilerinin oturduğu masayı alıp sokağa fırlatıyor ve üstteki tüm belgeleri etrafa saçıyor.
Bir başkası doğrudan kırmızı kapağında BAŞKANLIK yazan sandığa gidiyor, onu başının yukarısına kaldırıyor ve asfalta çarpıyor, dökülmüş oy pusulaları sokağa yığılıyor. Diğer iki sandık, üçüncü bir kişiden aynı muameleyi görüyor.
Bütün bunlar 20 saniyeden fazla sürmez. Görgü tanıklarının ifadesine göre, şiddet yanlısı grup daha sonra Akinwande Caddesi’ndeki yolculuğuna devam etti ve yola çıkmadan önce bölgedeki üç oy kullanma birimini daha yağmaladı.
Şiddet, Afrika’nın en büyük demokrasisi olan Nijerya’da, özellikle geleneksel olarak muhalefet için yarışan mahallelerde oy verme sürecini bozmak için kanıtlanmış bir stratejidir.
“Siyasi haydutlar” olarak bilinen şiddet yanlısı gruplar, Nijerya’daki yerleşik siyasi partiler tarafından on yıllardır seçim sürecini zorla etkilemek için kullanılıyor.
Oylama istediği gibi gitmezse, adaylar bu haydutları seferber ederek sandık merkezlerini basarlar. İnsanları ilk etapta oy kullanmaktan korkutmakla kalmıyor, aynı zamanda oy kullanmaya gelenlerin sandıklarını da geçersiz kılıyor.
Seçim kurulu, Olayinka’nın mahallesinde saldırıya uğrayan dört oy kullanma biriminin sonuçlarını iptal etti.
INEC verilerine göre bu birimlerde toplam 1.950 seçmen kayıtlıdır. Lagos’un tahmini nüfusu 650.000 olan 20 yerel yönetim bölgesinden biri olan Surulere’de seçim günü oy verme sürecinin şiddetli bir şekilde kesintiye uğradığı tek yer burası değil.
Akerele Caddesi’nde, Olayinka’nın oylama biriminden iki kilometre (1,2 mil) uzakta, siyah maskeler takan ve siyah pompalı tüfekler taşıyan yaklaşık beş adam, saat 14:30 civarında (13:30 GMT) Falolu Yolu kapısının yakınında sarı bir minibüsten atladı. Nijeryalı ve uluslararası gazeteciler izlerken kalabalığı dağıtmak için havaya ateş açtılar.
Maskeli adamlar, cumhurbaşkanlığı seçim sandığını ele geçirdi ve diğer ikisini yok etmeden önce ortadan kayboldu. 934 kayıtlı seçmenin bulunduğu bu sandıkta yapılan oylama daha sonra iptal edildi.
Adedoyin Yolu’nda bir kilometreden biraz daha uzakta, 35 ve 36 numaralı oy kullanma istasyonlarından neredeyse hiç işaret kalmamıştı. Yeşil cam parçaları sokağa saçılmıştı ve bir sürü tamamlanmış oy pusulası oluklarda ezilmişti.
Seçim yetkilileri hiçbir yerde bulunamadı: şiddet başladığında kaçmışlardı. Nijerya’nın ulusal seçimleri için oylama yapıldı, ancak bu iki sandıkta kayıtlı 1.554 seçmenin oyları sayılmadı.
Oyunu yeni vermiş ve bir arkadaşını bekleyen bir sokak sakini, “Bir saat önce aniden bir ses duyduk,” dedi.
Bir Toyota Sienna ve bir Corolla’dan inen ve ellerinde şişeler, bıçaklar ve sopalar olan beş adam, bir sandıkta bekleyen kalabalığı hedef almaya başladı.
“Şişeler havada uçuştu. Herkes koşmaya başladı ve ben yaralandım,” dedi topuğunun kırık parçalarının derin yaralar bıraktığı yeri işaret ederek.
Adamlar sandıkları yok etti, kağıtları çöpe attı. Kırmızı kapaklı BAŞKANLIK yazan kutuyu alıp götürdüler.
Adedoyin Yolu’ndaki şiddetin tanıkları, soyguncuların hangi partiye ait olduğu konusunda anlaşamıyor.
Hepsi bir konuda hemfikir: Bunlar, sonuçların beklenen sonucundan memnun olmayan adaylar tarafından gönderilen siyasi haydutlardı.
Oy pusulaları dumanlar içinde kalırken seçmenler çaresiz hissettiler.
“Bak, demokratik haklarımızı nasıl elimizden alıyorlar,” dedi sakalı ağarmış bir adam, buruşuk oy pusulalarıyla hendeğe doğru başını sallayarak.
Seçim komisyonu, şiddet olayları nedeniyle Surulere’deki 20 sandık merkezinin sonuçlarını iptal etti. Bu birimlerde kayıtlı toplam seçmen sayısı 12.955’tir.
Şiddet patlak verdiğinde Fred Adoki, Adedoyin Yolu üzerindeydi. Aradan birkaç gün geçmesine rağmen, sokağında yaşananların etkisindedir. İyimser bir ruh hali içinde oyunu vermeyi bekliyordu.
“Kalabalık çoktu. Beni çok mutlu etti” dedi. Hepsinin boşuna geldiğine hala inanamıyor.
37 yaşındaki “Bu sefer bir fark yaratma gücüm olduğuna inandım” dedi. “Ama şimdi bundan mahrumum. Bu çok sinir bozucu.”
Kendisini haklarından mahrum bırakılmış hissetmesine neden oldu, ancak bunun onu bir dahaki sefere oy kullanmaktan vazgeçirmeyeceğini söyledi: “Bir değişiklik yapma gücümüz olduğuna inanıyorum.”
Lagos’tan ilk kez seçmen olan Tobi Olayinka, oyunu saydırmak için her zamankinden daha kararlı olduğunu söyledi.
“Bu çok önemli. Nijerya’da hiçbir şey çalışmıyor. Bu yerde yaşamak böyle bir mücadele olmamalı. Bu nesil ve çocuklarımız için değişime ihtiyacımız var” dedi.
11 Mart’ta Nijerya, ekonomik başkenti Lagos Eyaleti de dahil olmak üzere 36 eyaletinin yasama organlarını ve valilerini seçmek için yeni bir seçim turu düzenleyecek. Oyların iptal edildiği sandıklarda da oylama yapılacak.
“Ben çok inatçı bir insanım. Sırt çantamla yine orada olacağım,” dedi Olayinka sırıtarak.