Kolombo, Sri Lanka – Sri Lanka’nın başkentinde yaşayan pek çok kişiye göre, ada ülkelerinin ihtiyacı olan son şey, tarihinin en kötü ekonomik krizi ada ülkesinin 1.340 km’lik kıyı şeridi, dünyanın en güzel plajlarından bazılarıyla kutsanmıştır.
Yine de, Colombo’da Çin tarafından inşa edilmiş devasa yeni bir ticaret bölgesi olan Port City Colombo (PCC), kısa bir süre önce Laccadive Denizi’ne bakan yapay bir plajın açılışını yaptı.
Colombo’nun Munasinghe Kalkınma Enstitüsü’nden bir araştırmacı olan Priyangi Jayasinghe, Al Jazeera’ya “Yapay plaj, uluslararası yatırımcıları çekmek için sadece yeşil yıkama yapıyor – sürdürülebilirlik uygun bir terimdir” dedi.
Jayasinghe, PCC’nin tartışmalı projeler kalıbında Pekin tarafından finanse edilen başka bir beyaz fil olduğundan korkan birçok yerel eleştirmenden biridir. Bunlar arasında, Sri Lanka’nın Çin, Hindistan ve Japonya’nın yanı sıra özel borç verenleri de içeren yabancı alacaklılarına geri ödeme yapmakta zorlanmasıyla 2017 yılında Çin devletine ait China Merchants Port Holdings Company Limited’e kiralanan zarar eden Hambantota Uluslararası Limanı da yer alıyor.
Eleştirmenler, 269 hektarlık (665 akre) ıslah edilmiş arazide geliştirilmekte olan PCC’nin sürdürülemez olduğunu ve ülkenin hasta ekonomisi için ihmal edilebilir faydaları olacağını söylüyor.
“PCC, Sri Lanka ekonomisi üzerinde çok küçük bir etki yapacak. Jayasinghe, ülkenin geri kalanı ekonomik krizle başa çıkmak için daha yüksek vergilerle karşı karşıya kaldığında, vergiden muaf ayrı bir rüya ülkesi olacak” dedi.
PCC’yi geliştiren CHEC Port City Colombo, eleştirileri reddediyor ve Çin’in Kuşak ve Yol Girişimi (BRI) tarafından 1.4 milyar dolar değerinde finanse edilen iddialı geliştirme projesinin Güney Asya için dünya standartlarında bir şehir kuracağı konusunda ısrar ediyor.
CHEC Port City Colombo (Pvt) Ltd, China Harbour Engineering Company’nin (CHEC) tamamına sahip olduğu bir yan kuruluştur ve bu şirket, merkezi Pekin’de bulunan çoğunluğu devlete ait bir kuruluş olan China Communications Construction Company Limited’in (CCCC) bir yan kuruluşudur.
2041’de tamamlanması planlansa da, bir yaya köprüsü ve Aralık ayında açılması planlanan ancak ziyaretçilere kapalı kalan yapay plaj da dahil olmak üzere sitenin bazı kısımlarında inşaat tamamlandı.
Projenin güvenilirliği, Ocak ayında Birleşik Krallık’ın eski Başbakanı David Cameron’ın üst düzey bir ziyaretiyle arttı. Bununla birlikte, yaygın enflasyon ve gıda kıtlığı ile mücadele eden birçok yerel halk, Çin’in Sri Lanka’nın ekonomik işlerine daha fazla müdahale etmesi konusunda şüphelerini koruyor.
Al Jazeera’ye bir tuk-tuk motorlu üç tekerlekli çekicinin sürücüsü, “Ve şuradaki Çin,” dedi ve yoğun öğle trafiğinden geçerken PCC için devasa inşaat alanını işaret etti.
Yakın zamanda siteyi ziyaret eden İngiltere’de yaşayan bir Sri Lankalı olan Prem Velautham Al Jazeera’ya, “Kolombo’ya her döndüğümde, hükümet Çin’e ulusun biraz daha fazlasını sattı” dedi.
Gerçekte, Çin mülkiyetine ilişkin korkular, en azından kısmen, sahadaki gerçekler hakkındaki yanlış kanılara dayanmaktadır.
Hambantota Limanı gibi, PCC’nin sahibi Çin veya Çinli bir şirket değil, ancak 178 hektarlık (440 dönüm) satılabilir geri kazanılmış arazinin yüzde 65’i, çoğunluğu devlete ait Çinli bir şirket tarafından 99 yıllığına kiralanacak. şirket.
“Sri Lanka’nın ‘borç tuzağı diplomasisi’ anlatısının merkez üssündeki rolü ve Hambantota limanının iyi belgelenmiş sorunları göz önüne alındığında, Kolombo’da veya başka yerlerde yaşayanların bunun gibi gösterişli projelere şüpheyle yaklaşması şaşırtıcı değil – haklı nedenleri var. Banking on Beijing’in ortak yazarı ve Hong Kong Üniversitesi’nde uluslararası ilişkiler profesörü yardımcısı Austin Strange, Al Jazeera’ya verdiği demeçte.
CHEC Port City Colombo, projenin 143.375 yeni iş ve yılda 13.8 milyar dolarlık ek ekonomik değer yaratacağını söyledi.
Şirket sözcüsü, “PwC, Colombo Port City’nin ekonomik etki değerlendirmesini gerçekleştirdi ve bu, bu projenin birçok ekonomik kaldıraç açısından önemini vurguluyor” dedi.
Eleştirmenler, bu hesaplamaların tüm çevresel maliyetleri içerip içermediğini sorguluyor.
Geliştirmeyi denetlemekle görevli hükümet kurumu olan PCC Komisyonu’na danışmanlık yapan bir sürdürülebilirlik uzmanı olan Vidhura Ralapanawe, projenin araba merkezli olduğunu ve enerji, su, atık ve kanalizasyon hizmetlerine olan talepte beklenen artışları gerektiği gibi dikkate almadığını söyledi.
Ralapanawe ayrıca, PCC ile Colombo arasındaki ana toplu taşıma bağlantısı olarak hizmet verecek olan, Japonya tarafından finanse edilen 1,5 milyar dolarlık bir hafif raylı sistem projesinin 2020’de iptal edildiğine dikkat çekti.
Başkan Yardımcısı Ralapanawe, “2021’de (PCC) komisyonuna mevcut sürdürülebilirlik planının yeterince iyi olmadığını söyledim – sürdürülebilirliğe ciddi bir odaklanma yoktu, sadece pastanın üzerindeki krema olarak değerlendirildi” dedi. Sürdürülebilir giyim üreticisi Epic Group’ta sürdürülebilirlik ve yenilik, Al Jazeera’ya verdiği demeçte.
“Şu anda sahip olduğumuz şey, sürdürülebilirlik açısından ‘fazla bir şey değil’ – bu ucuz bir şehir olarak tasarlandı.”
Bir PCC Komisyonu sözcüsü bu iddiaları “yanlış” olarak reddetti ve Al Jazeera’yı komisyonun web sitesine yönlendirdi. ve çevreyi korumak.”
Al Jazeera tarafından daha spesifik ayrıntılar sorulduğunda, Çinli şirketin hükümetin geliştirmeyi kapsayan Kamu Özel Ortaklığı kapsamında kanalizasyon arıtma altyapısını sağlayacağını belirtmesine rağmen, komisyon soruları CHEC Port City Colombo’ya yönlendirdi.
Aynı KÖO anlaşması ayrıca hükümeti su temini, enerji temini, atık giderme ve toplu taşımadan sorumlu kılıyor.
Bazı çevre aktivistleri ve vatandaşlar, Colombo’nun aşırı stresli kamu altyapısı ve Sri Lanka’nın kamu maliyesinin berbat durumu göz önüne alındığında, yetkililerin PCC’yi karşılamak için gereken önemli yatırım için bir planı veya bütçesi olup olmadığını sorguluyor.
CHEC Port City Colombo, projenin 1992 ve 2001’de şiddetli kuraklık yaşayan bir ülkede 15’ten fazla olimpik yüzme havuzuna eşdeğer olacak şekilde günde 39.000 metreküp su talebini artıracağını tahmin etti. Geliştirici, artan talebi söyledi devlet su idaresi tarafından karşılanacak ve özel ortaklarını atık suyu geri dönüştürmeye teşvik edecek.
CHEC Port City Colombo, proje için büyük ölçekli bir yenilenebilir enerji santrali kurmanın “mümkün olmadığını” ancak “hangi belirli yenilenebilir enerji biçiminin veya yenilenebilir enerji kombinasyonunun en uygun olduğunu görmek için tüm yolları araştırdığını” savundu.
Şirket, “Dış Dairesel Otoyol (OCH)” olarak bilinen yeni bir çok şeritli otoyolun, gelişmenin ulaşım ihtiyaçlarını karşılayacağını ve “birçok korunaklı yürüyüş yolu ve yeşil kanopi ile daha yaya bir ulaşım biçimini teşvik etmeye” çalışacağını söyledi.
CHEC Port City Colombo, PCC’nin halihazırda “uluslararası toplumda önemli bir ilgi” yarattığını savunurken, Ralapanawe, karbon emisyonlarını, atıkları azaltmak için dahili sürdürülebilirlik hedeflerini karşılamalarına izin vermezse yabancı firmaların projeye yatırım yapmaktan caydırılabileceğini söyledi. ve su kullanımı ve deniz ortamının korunması.
Colombo’da yaşayan pek çok kişi, ne hükümet ne de müteahhit tarafından böyle bir olasılığa dair herhangi bir öneri olmamasına rağmen, proje başarısız olursa Çinli yatırımcıların PCC’de daha büyük bir pay alabileceklerine dair endişelerini dile getiriyor.
Ralapanawe, “PCC, makro ölçekte bir şeyleri derinlemesine düşünmeme durumudur” dedi.