Amerika Birleşik Devletleri üzerinde 60.000 fit yüzen Çin balonu, Dışişleri Bakanı Antony Blinken tarafından bir “gözetleme varlığı” olarak tanımlandı. Çin dışişleri bakanlığı, bunun bir hava balonu olduğunu belirten bir açıklama yaptı. Ulusal güvenlik ve havacılık uzmanları, uçağın dünyanın dört bir yanındaki gelişmiş ülkeler tarafından hava tahmini, telekomünikasyon ve bilimsel araştırma için kullanılan yüksek irtifa balonlarıyla aynı özellikleri paylaştığını söyledi.
Spesifik kullanımlarından bağımsız olarak, bu stratosferik balonların birkaç ana bileşeni vardır.
Strategic and International Merkezi’ndeki Stratejik Teknolojiler Programı direktörü James Lewis, Amerika Birleşik Devletleri üzerindeki Çin balonunun aslında bir casus balonuysa, diğer ülkelere bilgi aktarma potansiyeline sahip kameralar veya telekomünikasyon ekipmanları da olabileceğini söyledi. . Ancak, cihazın kendisini ele geçirmeden balonun tam olarak ne için kullanıldığını söylemek zordur.
Lewis, “Gerçekten ne olduğunu bilmek isteseydin, vururdun,” dedi. “Sensör paketini alırsınız ve görürsünüz – istihbarat topluyor mu? Hava durumu verilerini topluyor mu?”
Savunma yetkilileri balonu “bir süredir” takip ettiklerini söyledi. Salı günü Başkan Biden’a bu konuda bilgi verildi. Montana sakinleri Perşembe günü onu yerden gördüklerini bildirdi. Missouri’deki sakinler Cuma günü sosyal medyada uçağı gösteriyormuş gibi görünen fotoğraflar ve videolar yayınladı.
Pentagon’a göre, balonun önümüzdeki birkaç gün boyunca ABD anakarasında dalgalı yoluna devam etmesi ve ciddi bir fiziksel veya istihbarat tehdidi oluşturmaması bekleniyor.
ABD’li askeri liderler söyledi Sivillerin enkazdan yaralanmasından endişe duydukları için onu vurmamaları tavsiye edildi.
Balonun stratosferde manevra yapmak için ne kullandığı belli değil. Bazı yüksek irtifa balonları akıntı tarafından taşınırken, diğerleri rotalarını belirlemek için yarı otonom bir navigasyon sistemi kullanabilir. Bazı durumlarda, istenen yönde ilerleyen bir rüzgar akımı bularak yön bulurlar ve havada yukarı veya aşağı hareket ederek ona kilitlenirler.
Örneğin, havacılık ve savunma yüklenicisi Aerostar tarafından stratosferik görevler için yapılan Thunderhead balonu, şirketin yüksek irtifa araçlarında uzmanlaşmış bir yöneticisi olan Russ Van Der Werff’e göre bağımsız olarak optimum rüzgar koşullarını arayabilir.
“Kendi başına bazı kararlar verme yeteneği var,” dedi. “Nereye varmaya çalıştığını bir şekilde biliyor. Ve etrafta biraz araştırma yapmak için sınırlı bir güç bütçesi var.
Bu tür balonlar uçuşlarını bitirdiğinde, sensör paketleri ayrılır ve analiz için alındığı yere geri paraşütle iner. Bazı durumlarda, balon hala gökyüzündeyken bir uçak onu alabilir.
Perşembe günü bir brifingde, üst düzey bir savunma yetkilisi, Pentagon’un Çin balonundaki teknoloji hakkında bildiklerini tartışmayı reddetti, ancak yükün, Çin’in casus uydular aracılığıyla toplayamayacağı gözetleme yolunda pek bir şey sunmayacağını söyledi.
Yetkili, “Bunu devrimci olarak nitelendirmezdim” dedi.