(KYIV) — Rus özel ordusunun komutanı Wagner Cumartesi günü, kuvvetlerinin Rusya-Ukrayna savaşının en uzun ve en ezici muharebesinden sonra Bakhmut şehrinin kontrolünü ele geçirdiğini iddia etti, ancak Ukrayna savunması yetkililer yalanladı.
yayınlanan bir videoda Telgraf, Wagner başkanı Yevgeny Prigozhin, şehrin Cumartesi günü öğle saatlerinde tamamen Rus kontrolüne geçtiğini söyledi. Arka planda yıkık binalar ve uzaktan patlama sesleri duyularak, yaklaşık yarım düzine savaşçı tarafından kuşatılmış olarak konuştu.
Ancak video yayınlandıktan sonra Ukrayna savunma bakan yardımcısı Hanna Maliar, yoğun çatışmaların devam ettiğini söyledi.
“Durum kritik,” dedi. Şu an itibariyle savunmacılarımız bu bölgedeki bazı sanayi ve altyapı tesislerini kontrol ediyor” dedi.
Devamını oku: Ünlü Paralı Asker Örgütü ‘The Wagner Group’ ve Kurucusu Hakkında Bilmeniz Gerekenler
Ukrayna’nın doğu komutanlığı sözcüsü Serhiy Cherevatyi, Associated Press’e Prigozhin’in iddiasının “doğru olmadığını” söyledi. Birliklerimiz Bakhmut’ta savaşıyor.”
Bakhmut ve çevresinde sekiz aydan fazla bir süredir çatışmalar yaşanıyor.
Rus kuvvetleri Bakhmut’un kontrolünü ele geçirdiyse, Donetsk bölgesinin hala Ukrayna kontrolü altında kalan kısmını, birkaç ağır tahkim edilmiş bölge de dahil olmak üzere, ele geçirmek gibi büyük bir görevle karşı karşıya kalacaklar.
Bakhmut savaşında hangi tarafın daha yüksek bir bedel ödediği belli değil. Hem Rusya hem de Ukrayna, binlerce olduğuna inanılan kayıplara katlandı, ancak ikisi de kayıp sayısını açıklamadı.
Ukrayna Devlet Başkanı Volodymyr Zelenskyy Bakhmut’u savunmanın öneminin altını çizdi. Mart ayında Associated Press ile bir röportajdüşüşünün Rusya’nın Kiev’in kabul edilemez tavizler vermesini gerektirebilecek bir anlaşma için uluslararası destek toplamasına izin verebileceğini söyledi.
Analistler söyledi Bakhmut’un düşüşü Ukrayna’ya darbe olur ve Rusya’ya bazı taktiksel avantajlar sağlar, ancak savaşın sonucu için belirleyici olmaz.
Devamını oku: Rusya Bakhmut’u Ele Geçirmeye Neden Bu Kadar Kararlı?
Rus kuvvetleri, ağır şekilde tahkim edilmiş birkaç bölge de dahil olmak üzere Donetsk bölgesinin geri kalanını Ukrayna kontrolü altında ele geçirmek gibi muazzam bir görevle karşı karşıya. Donetsk ve komşu Luhansk eyaletleri, 2014’te ayrılıkçı bir ayaklanmanın başladığı ve Moskova’nın Eylül’de yasadışı bir şekilde ilhak ettiği Ukrayna’nın sanayi merkezi olan Donbas’ı oluşturuyor.
Rusya’nın kontrolündeki bölgesel başkent Donetsk’in yaklaşık 55 kilometre (34 mil) kuzeyinde bulunan Bakhmut, savaş öncesi 80.000 nüfusa sahipti ve tuz ve alçı madenleriyle çevrili önemli bir sanayi merkeziydi.
Adını Ukrayna Sovyetler Birliği’ne bağlıyken bir Bolşevik devrimciden alan kent, yer altı mağaralarında köpüklü şarap üretimiyle de biliniyordu. Ağaçlarla çevrili geniş caddeleri, yemyeşil parkları ve heybetli 19. yüzyıl sonlarına ait malikaneleriyle görkemli şehir merkezi – şimdi hepsi için için için yanan bir çorak araziye dönüştü – onu popüler bir turizm merkezi haline getirdi.
Moskova’nın Ukrayna’nın Kırım Yarımadası’nı yasadışı bir şekilde ilhak etmesinden haftalar sonra 2014’te doğu Ukrayna’yı ayrılıkçı bir isyan sardığında, isyancılar şehrin kontrolünü hızla ele geçirdiler, ancak birkaç ay sonra kaybettiler.
Rusya, Şubat 2022 işgalinin başlarında başarısız bir şekilde Kiev’i ele geçirme girişiminin ardından odağını Donbas’a çevirdikten sonra, Moskova birlikleri Ağustos ayında Bakhmut’u almaya çalıştı ancak geri püskürtüldü.
Oradaki çatışmalar sonbaharda Rusya’nın karşı karşıya gelmesiyle hafifledi. Ukrayna karşı saldırıları doğuda ve güneyde, ancak geçen yılın sonlarında tüm hızıyla yeniden başladı. Ocak ayında Rusya, Bakhmut’un hemen kuzeyindeki tuz madeni kasabası Soledar’ı ele geçirdi ve şehrin banliyölerini kuşattı.
Devamını oku: Zelensky’nin Dünyasında
Moskova, Ukraynalıların “Bakhmut kalesi” dediği yerde direnişi bitirmeye çalışmak için üç taraflı bir saldırı yürütürken, yoğun Rus bombardımanı şehri ve yakın köyleri hedef aldı.
Wagner’den gelen paralı askerler, Rus saldırısına öncülük etti. Prigozhin, sert bir şekilde eleştirdiği üst düzey Rus askeri liderleriyle yaşanan gerilimin ortasında, şehrin nüfuzunu artırmak için savaşı kullanmaya çalıştı.
“Bakhmut’ta sadece Ukrayna silahlı kuvvetleriyle savaşmadık. Çarklara kum atan Rus bürokrasisine karşı savaştık” dedi Prigozhin Cumartesi günkü videoda.
Acımasız Rus topçu bombardımanı, evden eve şiddetli çatışmaların ortasında birkaç binayı sağlam bıraktı. Ukraynalı yetkililere göre Wagner savaşçıları “kendi askerlerinin cesetleri üzerine yürüdüler”. Her iki taraf da onlarca yıldır hiçbir silahlı çatışmada görülmemiş bir oranda cephane harcadı ve günde binlerce mermi ateşledi.
Rusya Savunma Bakanı Sergei Shoigu, şehri ele geçirmenin Rusya’nın saldırılarını Moskova’nın Eylül ayında yasadışı bir şekilde ilhak ettiği dört Ukrayna eyaletinden biri olan Donetsk bölgesine doğru ilerletmesine izin vereceğini söyledi.
TIME’dan Daha Fazla Okunması Gerekenler