Bir ABD Tarım Bakanlığı yetkilisi Perşembe günü, ajansın gıda programlarından bazılarının muhtaç aileleri beslemek için aşırı yüklendiğini ifade etti.
Onay Perşembe sabahı, Senato Tarım, Beslenme ve Ormancılık Komitesindeki Cumhuriyetçilerin, Tutumlu Gıda Planı olarak bilinen bir beslenme programını güncellemek için yaptığı harcamalardaki çarpıcı artış nedeniyle USDA’yı defalarca dövdükleri sırada geldi.
USDA’nın gıda, beslenme ve tüketici hizmetlerinden sorumlu müsteşar yardımcısı Stacy Dean, Sen’e “Desteğimizin anlamlı olmasını sağlamak ve gündeme getirdiğiniz gıda güvensizliği konusunda iğneyi zorlamak için federal beslenme programlarında değişiklikler yapıyoruz” dedi. .Mike Braun (R-Ind.). “Ama aynı zamanda bazı programlarımızdan çok fazla şey yapmalarının istendiğini düşünüyorum.”
Dean, örnek olarak, daha önce gıda kuponları olarak bilinen Ek Beslenme Yardımı Programının faydalarını vurguladı. SNAP, ihtiyaç sahibi ailelerin sağlıklı gıdalara erişmesine yardımcı olmayı amaçlamaktadır.
Dean, “Hanelerin gelirlerine katkıda bulunmaları gerektiğinde, SNAP yardımları tüm gıda bütçesini kapsıyor” dedi. “Ancak gelirleri kısıtlı çünkü çocuk bakımını karşılayamayan çalışan bir aile, sağlık sigortaları onlar için ulaşılamıyor olabilir veya Medicaid kapsamı, iade edilebilir çocuk vergisi kredisi sunmayan bir eyalette yaşıyorlar. artık onlar için orada değil.
A 10 yıllık bütçe ve ekonomik görünüm Partizan olmayan Kongre Bütçe Ofisi tarafından Çarşamba günü yayınlanan rapor, 2023 için SNAP harcamalarında 8 milyar dolar ve önümüzdeki on yılda 93 milyar dolar artış öngördü. Kongre Bütçe Ofisi, sırasıyla %6 ve %8’lik artışların nedeni olarak daha yüksek SNAP kaydı ve SNAP fayda düzeylerini belirlemek için kullanılan Thrifty Food Plan’ın artan maliyetlerini gösterdi.
Komite başkanı Senatör Debbie Stabenow (D-Mich.), açılış konuşmasında SNAP’i bireysel düzeyde “mütevazı bir yardım şekli” olarak çerçeveledi. “Ortalama fayda, kişi başına günde sadece 6 dolar” dedi. “Birleştirilmiş tüm yemekleri için 6 dolar. Eminim şu anda bu odada sabah kahvesinden daha fazlasını harcayan en az bir kişi vardır.
Stabenow ayrıca, 2018’de kabul edilen ve her beş yılda bir Kongre’de ele alınan son çiftlik yasa tasarısının “Tutumlu Gıda Planının uzun süredir gecikmiş bir yeniden değerlendirmesini yönettiğini” söyledi. “SNAP’in yapıldığı varsayımların” 1975’ten beri güncellenmediğini söyledi.
“Bu güncelleme, ortalama SNAP faydasını günde 2 dolardan daha az artırdı, mütevazı bir artış, ancak 1 milyon çocuk da dahil olmak üzere 2,4 milyon insanı yoksulluktan kurtaracağı tahmin ediliyor” dedi.
Komitedeki en üst düzey Cumhuriyetçi Senatör John Boozman (R-Ark.), çiftlik faturasının en maliyetli kısmının beslenme olduğundan yakınıyordu. Kongre Bütçe Ofisi, çiftlik yasa tasarısında öngörülen beslenme programlarının önümüzdeki on yılda 1,2 trilyon dolardan fazlaya mal olacağını tahmin ediyor.
“Pandemi ve enflasyon, bu maliyet artışlarının bir kısmını tetikledi, ancak en büyük itici gücün Gıda, Beslenme ve Tüketici Hizmetleri misyon alanı liderliğinin 40 yıllık emsali terk etme ve SNAP faydalarını 21 artırma kararı olduğuna şüphe yok. % rekor yüksek seviyelere, sürdürülemez seviyelere” dedi. “Bazıları, USDA’nın eyleminin temeli olarak 2018 çiftlik yasa tasarısındaki Tutumlu Gıda Planını güncelleme hükümlerine alaycı bir şekilde işaret edecek, ancak Kongre hiçbir zaman çeyrek trilyon dolarlık – çeyrek trilyon dolarlık – harcama artışına izin vermeyi kabul etmedi.”
Boozman, USDA’nın eylemlerinin bir sonraki çiftlik yasa tasarısının geçişini “çok daha zor hale getirdiğini çünkü bunlar, sağduyu eksikliğini ve takdir yetkisinin büyük bir kötüye kullanıldığını gösterdiklerini”, bunun da çiftlik yasası koalisyonunun dengesini bozduğunu ve güveni “ciddi şekilde aşındırdığını” savundu. Eşi görülmemiş harcama artışının çiftçilere herhangi bir fon bırakıp bırakmayacağını sorguladı.
Boozman, “Bir hatırlatma olarak, SNAP bir yararlanıcının aylık market bütçesini tamamlamayı amaçlıyor,” dedi. “Yararlanıcının aylık bakkaliye bütçesi olarak hizmet etmek için yaratılmadı.”
Dean, SNAP’in hanehalklarının beslenme güvenliğine ulaşmalarına yardım ederken aynı zamanda yoksulluğu azaltmak, yerel ekonomiyi canlandırmak ve gıda güvenliğini desteklemek için “en etkili araçlardan biri” olduğunu ifade etti.
Dean, “Yoksulluğu ve gıda sıkıntısını azaltır,” dedi. “41 milyon katılımcısı için bir cankurtaran halatı.”
Ayrıca USDA’nın “sağlam”, “sağlam” ve “kanıta dayalı” olarak tanımladığı Tutumlu Gıda Planını güncelleme sürecinin yanında olduğunu da ileri sürdü.
Dean, 2018 çiftlik yasa tasarısının USDA’nın bütçe bilincine sahip sağlıklı bir diyet için maliyet tahminini “ve esasen güncellemesini” gerektirdiğini söyledi. Değerlendirmenin dört alana baktığını söyledi: mevcut fiyatlar, yeni beslenme yönergeleri, yiyeceklerdeki besinler ve Amerikalıların ne tür yiyecekler satın aldığı.
“45 yılı aşkın bir süredir gerçek satın alma gücü avantajındaki ilk artışla sonuçlandı, ancak bu miktar, yemek başına kişi başına 40 sent arttı” diye devam etti. “Elbette, toplamda önemli bir artıştı, ancak aynı zamanda sağlıklı gıdayı on milyonlarca Amerikalı için çok net bir şekilde erişilebilir kılıyor.”
Boozman, Kongre Bütçe Ofisi’nin hiçbir maliyet artışı öngörmediğini söyleyerek, Cumhuriyetçilerin 250 milyar dolarlık sürpriz harcamadan neden bu kadar endişe duyduğuna işaret etti. Komitedeki GOP meslektaşlarından bazıları, USDA’nın neden SNAP yararlanıcıları için çalışma gereksinimlerini uygulamadığını sordu; bu, Kongre’nin halk sağlığı acil durumu kaldırılıncaya kadar geçici olarak askıya aldığı bir şey.
Senatör Charles E. Grassley (R-Iowa), pandemi ve enflasyonu hesaba katarken USDA’nın SNAP harcamalarını önceki seviyelere döndürmesini savunurken, Senatör Kirsten Gillibrand (DN.Y.) SNAP’in büyük bir fayda olduğunu ancak çoğu aileye yardım edecek kadar asla yapılmadı.
Dean, Gillibrand’ın sorularına yanıt olarak, “SNAP, onu alan aileler için bir can simidi: yaşlılar, çocuklar, engelli bireyler,” dedi. “Bu mütevazı bir fayda ama yine de sağlıklı bir diyet satın almak için yeterli paraya sahip olmak ile çocuklarınızı veya ailenizi beslemek için yeterli paraya sahip olmamak arasındaki fark. Uygunluğu azaltacak veya sosyal yardımları azaltacak kesintiler, soyut olarak beni derinden ilgilendiriyor çünkü kaç ailenin gerçekten uçurumun kenarında yaşadığını ve bu yardımın nasıl bir cankurtaran halatı olduğunu biliyoruz.”