Perşembe günü bir Los Angeles İlçe yargıcı, 1968’lerin yıldızlarının açtığı bir davayı reddedeceğini söyledi. Romeo ve Juliet filmdeki çıplak sahnenin çocuk pornografisi olarak kabul edilemeyeceğini tespit ederek dava açtılar ve çok geç dava açtılar.
Yüksek Mahkeme Yargıcı Alison Mackenzie, 15 yaşında Juliet’i canlandıran ve şimdi 72 yaşında olan Olivia Hussey ile 16 yaşında ve yine 72 yaşındaki Romeo’yu oynayan Leonard Whiting’in açtığı davanın davalı Paramount Pictures tarafından reddedilmesine karar verdi.
Mackenzie, sahnenin Birinci Değişiklik tarafından korunduğunu belirledi ve oyuncuların “burada filmi gösteren herhangi bir yetki ileri sürmediklerini, bir hukuk meselesi olarak kesin olarak yasa dışı sayılacak kadar cinsel açıdan müstehcen sayılabileceğini” tespit etti.
Yazılı kararında, davanın, çocuklara yönelik cinsel istismar için zaman aşımını geçici olarak askıya alan bir Kaliforniya yasasının kapsamına girmediğini ve filmin Şubat ayında yeniden gösterime girmesinin bunu değiştirmediğini de tespit etti.
Oyuncuların avukatı kararı kınadı ve federal mahkemede davanın başka bir versiyonunu sunmayı planladıklarını söyledi.
Avukat Solomon Gresen yaptığı açıklamada, “Savunmasız kişileri zarardan korumak ve mevcut yasaların uygulanmasını sağlamak için film endüstrisinde küçüklerin sömürülmesi ve cinselleştirilmesine karşı durulması ve yasal olarak ele alınması gerektiğine kesinlikle inanıyoruz.”
Oyuncuların iddiasına göre sahne bilgileri olmadan çekildi
Film ve tema şarkısı o zamanlar büyük hit oldu ve çıplak bir sahne Whiting’in çıplak kalçalarını ve Hussey’in çıplak göğüslerini kısaca gösterse bile, Shakespeare’in trajedisini inceleyen nesiller boyu lise öğrencileri için çalındı.
Davaya göre, 2019’da 96 yaşında hayatını kaybeden yönetmen Franco Zeffirelli, filmde geç gelen ve çekimlerin son günlerinde çekilen yatak odası sahnesinde başlangıçta ikiliye ten rengi iç çamaşırları giyeceklerini söyledi.
Ancak çekim sabahı Zeffirelli, Whiting ve Hussey’e sadece vücut makyajı yapacaklarını söylerken, yine de takım elbiseye göre kameranın çıplaklığı göstermeyecek şekilde konumlandırılacağına dair güvence verdi.
Dava, bu güvencelere rağmen, onların bilgisi dışında, ahlaksızlık ve çocukların sömürülmesine karşı Kaliforniya ve federal yasaları ihlal ederek çıplak olarak filme alındıklarını iddia etti.
Dava, Zeffirelli’nin onlara çıplak oynamaları gerektiğini “yoksa resmin başarısız olacağını” ve kariyerlerinin zarar göreceğini söyledi.
Eyalet yasalarından ‘kiraz toplanmış’ davacılar: yargıç
Oyuncular, bunun tam tersinin olduğunu, filmin başarısının önerdiği kariyere sahip olmadığını ve maruz kaldıkları dolandırıcılık, cinsel taciz ve cinsel tacizin on yıllarca duygusal hasara ve zihinsel ıstıraba neden olduğunu söylediler. 500 milyon dolardan fazla tazminat talep etmişlerdi.
Yine de yargıç, davacıların yasadan “özenle seçtiğini” ve bunun neden “burada söz konusu ödüllü film gibi sanatsal değeri olduğu iddia edilen eserlere” uygulanması gerektiğine dair yasal yetki sağlayamadığını tespit etti.
Çocuk pornografisinin “özellikle itici” olduğunu, ancak “çıplak çocukların tüm resimlerinin pornografik olmadığını” söyleyen bir temyiz mahkemesi içtihatından alıntı yaptı.
Karar, sanıkların ifade özgürlüğünü davalar tarafından bastırılmaktan korumayı amaçlayan ve dava açıldığında genellikle ilk savunma hattı olan Kaliforniya yasalarına dayanıyordu.
Paramount’un bir avukatı, karar hakkında yorum yapmaktan kaçındı.
Associated Press tipik olarak, Hussey ve Whiting’in yaptığı gibi, kamuya açık bir şekilde ortaya çıkmadıkça, cinsel istismara uğradığını söyleyen kişilerin adını vermez.