Geçen hafta Japonya başbakanının eşi Yuko Kişida, iki ülke arasındaki “sonsuza dek” sürecek olan dostluğu önce ABD’de kutlamak üzere Jill Biden ile kiraz ağacı dikmek için Beyaz Saray’a nadir bir tek başına gezi yaptı. bayanın sözleri. Bu, iki ulus arasındaki yakın ittifakın cana yakın bir simgesiydi.
ABD ile Çin arasındaki gerilim tırmanırken, bu bağların maliyeti bazı Japon yöneticiler için endişe kaynağı oldu. Ancak yine geçen hafta düzenlenen Şanghay otomobil fuarında, otomobiller için daha acil endişeler vardı. Japonca otomobil üreticileri — dünyanın en büyük otomobil pazarında nasıl hayatta kalınır.
Japon otomobil üreticileri zaten acı çekiyor en keskin satış düşüşü bu yıl Çin’deki yabancı markalar arasında. Toyota ve Honda gibi şirketler, Çinli rakiplerinin elektrikli araç ve kendi kendine sürüş teknolojisindeki hızlı ilerlemelerine ayak uyduramazlarsa daha büyük risklerle karşı karşıya kalacaklar. Her iki şirket de Şanghay fuarında Çinli tüketicilere EV’leri daha hızlı teslim edebilmek için yerel üretimi artırma sözü verdi.
Toyota’nın yeni CEO’su Koji Sato bir grup röportajında, “Bu pazarda iş yapma çabalarımızı hızlandırmamız gerektiğine dair temel bir kriz duygusu hissediyorum” dedi.
ABD ile Çin arasındaki ayrışma hız kazanırsa bu daha zor olabilir. Sato, gerilimlerin daha fazla tırmanmasına karşı önlem almak için yalnızca Çin’e özel bir tedarik zincirinin gerekli olup olmadığına doğrudan değinmekten dikkatle kaçındı. Ancak ayırmanın pratik zorluğu geniş çapta belirtilmiştir. Ve giderek artan sayıda Japon baş yönetici, ulusal ve ekonomik güvenlik tehditleri ABD ile Japonya’yı birbirine yaklaştırıyor gibi görünse bile, Tokyo’nun kendisini Çin’den uzaklaştırmada Washington’la ne kadar ileri gitmesi gerektiği konusunda özel olarak endişelerini dile getirdi.
Yüzeyde, ekonomik gerilim neredeyse hiç fark edilmiyor. son zamanlarda Japonya ilan edildi Çin’in askeri kullanım için üst düzey çipler üretme kabiliyetini kısıtlamayı amaçlayan ABD ve Hollanda ile üçlü bir anlaşmanın kendi tarafını yerine getiren yarı iletken imalat ekipmanı ihracatına büyük sınırlamalar getirdi.
Japonya aynı zamanda ilk bir ticaret anlaşması imzalamak ABD, elektrikli araba aküleri için gerekli olan kritik mineralleri karşılayarak şirketlerine Biden yönetiminin yeşil sübvansiyonlarının en azından bir kısmına erişim sağlıyor.
Yine de Japonya’da, ABD’nin Çin ticaret gerilimlerinden kaynaklanan büyük riskleri dengelemek için sunduğu ekonomik faydaları sorgulayanlar var. Joe Biden, daha iddialı bir Çin’e karşı koyma çabalarının bir parçası olarak Mayıs ayında 12 Hint-Pasifik ülkesiyle bir ticaret girişimi başlattı.
Ancak Hint-Pasifik Ekonomik Çerçevesi, Asya ülkelerinden ABD pazarına herhangi bir yeni giriş içermediği için şimdiden çokça eleştirildi. Ayrıca ABD’nin Trans-Pasifik Ortaklığı için Kapsamlı ve Aşamalı Anlaşma olarak bilinen 11 üyeli bir Asya-Pasifik ticaret bloğuna (yakında İngiltere’nin de dahil olduğu 12 ülke) katılma olasılığı da yok. Bu blok, 2016’da imzalanan ancak ertesi yıl Donald Trump’ın ABD’yi çektiği Trans-Pasifik Ortaklığının halefi.
Ve Tokyo, daha önce beklenenden daha fazla sayıda Japon şirketini etkileyecek olan yarı iletken ekipman ihracat kontrollerini açıklasa da, ABD daha da sert önlemler alacağının sinyalini verdi ve Japonya’nın oynamaya devam edip etmeyeceği belirsizliğini koruyor.
Japonya ticaret bakanlığında, konuyla ilgili bilgisi olan kişiler, bu tür önlemlerin ekonomik sonuçlarından endişe duyan bir taraf ile Tokyo’yu Washington ile daha fazla uyumlu hale getirmek için daha agresif adımlar arayan başka bir taraf arasında derin bir bölünme olduğunu söylüyor.
Japon üst düzey yöneticiler için ABD’deki siyasi belirsizlik, tüm bahislerini ülkenin Washington ile ittifakına bağlama konusundaki isteksizliklerinde bir başka faktör.
Hitachi’nin CEO’su Keiji Kojima, bu yılın başlarında verdiği bir röportajda, üretimin dost jeopolitik ortaklara doğru kaymasını içeren “arkadaş-kısım” kavramını açıkça sorguladı. “Jeopolitik güç dengelerindeki çeşitli değişikliklerle, bugün dostumuzun her zaman dostumuz olacağını nereden biliyorsunuz?” O sordu.
Bu endişeler kamuoyunda geniş çapta paylaşılmadığından, altta yatan ince gerilimleri tespit etmek bazen zor olabilir. Ancak Japon şirketlerinin, Washington ile Tokyo arasındaki güçlü ulusal güvenlik işbirliğine dayalı olarak gemide olduğunu varsaymak tehlikeli olacaktır. ABD ticaret stratejisindeki boşluğu ele almazsa, gerginliklerin eninde sonunda yüzeye çıkması muhtemeldir.