Yaz aylarında Ravello’daki bir konferansa seyahat etmeye, İsrail’i ziyaret etmeye veya Avrupa Çevre ve Kaynak Ekonomisi Derneği (EAERE) toplantılarına katılmaya alışkınım. Ne yazık ki, pandemi bu geleneği durdurdu ve yakınlaştırma yüz yüze toplantılar için zayıf bir alternatif. Bu yıl Haziran konferans sezonu yeniden başlıyor ve katıldığım iki etkinliği tartışıyorum – Vilnius’ta ve Rimini’de bir toplantı.
Vilnius toplantısı
Arkadaşım Profesör Avishay Braverman beni Vilnius’ta Litvanya ekonomisine odaklanan bir toplantıya davet etti. Annemin ailesi yaklaşık 200 yıl önce Vilnius’tan Kudüs’e geldi. Onlar ünlü bir bilgin Haham Eliyahu’nun öğrencileri ve torunlarıydı ve bu gezi bir “kök” turuydu. Gerçekten de Vilnius’ta Eliyahu’nun adını taşıyan bir heykel ve bir sokak var. Litvanya Yahudi cemaati büyük ölçüde ortadan kalktı, ancak hatırlanması ve saygı duyulması şaşırtıcıydı.
Vilnius, kaliteli restoranları ve şık mağazaları ile modern bir şehir haline geliyor. Yine de güzel üniversite binaları ile eski şehri, sanat ve kitap koleksiyonu bir mücevherdir. Litvanya’nın geçmişi acı hatıralar bıraktı ama şimdi Litvanyalılar özgür; demir perdenin düşüşünden sonra bağımsızlıklarını kazandılar ve Putin tarafından yeniden ele geçirilmesini önlemeye kararlılar. Ukrayna’ya verilen destek ortada. Litvanyalılar, sıvı doğal gaz elde etmelerini ve Rus gazından bağımsız olmalarını sağlayan yatırımlar yapmaktan gurur duyuyorlar.
Litvanya ekonomisi büyüyen bilgi teknolojisi ve biyoteknoloji sektörlerine sahiptir. Yine de, öğretmenler için düşük maaş ve üniversiteler için mütevazı bir bütçeye yansıyan yüksek eğitim ve araştırma desteğinin olmaması beni şaşırttı. En heyecan verici şirketlerden bazıları üniversitelerde ortaya çıkarken, nakit açlığı çekiyorlar. Brexit’ten önce Litvanyalı seçkinler çocuklarını İngiltere’ye gönderdi. Şimdi bir AB ülkesinde alternatif bir yer arıyorlar ve Hollanda’nın birçok öğrenciyi çekmesi muhtemel. Yine de, nüfusun geri kalanı çocuklarını yerel okullara gönderdi ve performansları diğer Avrupa ülkelerine kıyasla mütevazıydı. Bazı iş dünyası liderleri, düşük vergiler ve ekonomiye minimum hükümet müdahalesi istiyor. Bence diğerleri gibi onlar da Amerika tarihinden yanlış dersler çıkardılar, başarının reçetesinin düşük vergiler ve düzenlemeler olduğu ve kapitalist ruhun her şeyin icabına bakacağı. Katılmıyorum; kamu sektörü ve aydın bireyler tarafından altyapı ve eğitime yapılan yatırım, Amerika’nın büyük olmasına katkıda bulundu. Amerika’nın, asgari vergiler uygulayan, kamu mallarına küçük yatırımlar yapan ve gelişmiş Batı ülkelerine kıyasla nispeten daha düşük yenilik oranına, kişi başına gelire ve yaşam beklentisine sahip “kapitalist ruha” sahip iki ekonomi devleti olduğunu algılıyorum. Diğer eyaletlerde vergilendirmeden şikayet eden insanlar olabilir, ancak kamu mallarına yatırım yapmış ve önde gelen üniversitelere ve dünya lideri şirketlere sahip olabilirler. Dolayısıyla, eğitime ve diğer kamu mallarına yatırım yapmak, Litvanya’da refahı artırabilir ve sürdürebilir. Litvanya’yı basketboldaki mükemmelliği nedeniyle tanıyordum, özellikle de 1992’de Barselona’da bronz madalyaya götüren çabayı yöneten Sarunas Marciulionis, Golden State Warriors için oynadı. Ülkenin sporda insan sermayesi oluşturmaya yatırım yaptığını ve oyuncuların kamu yararı için zaman ve kaynaklara katkıda bulunduğunu ve zafere ulaştığını anlıyorum.
Vilnius’ta bir atölye planlıyoruz; insan yeteneklerine yatırımın önemini, kamu hizmetini sürdüren liderlik ihtiyacını ve bilime dayalı düzenlemelere sahip hukuk temelli bir kapitalist sistemin önemini vurgulayabiliriz. Uygun düzenlemelerin tasarımı beni Rimini’deki EAERE toplantısına çeken bir konuydu.
Rimini Toplantısı
İtalya’yı sevdiğimi herkes biliyor. Yeni yerler keşfetmeyi, yemek ve kültürle tanışmayı seviyorum. Bu nedenle, toplantının İtalya’nın içleri kaynarken havanın tolere edilebilir olduğu kıyı kenti Rimini’de yapılmasına sevindim. İklim değişikliği ile ilgilendiğimiz için, konferansın yerini seçerken hava durumunu dikkate almak mantıklı. Ayrıca hayatım boyunca denizin tadını çıkardım ve ünlü bir sahil kasabasını ziyaret etmek çok keyifliydi.
Avrupa Çevre-Ekonomik grubunu, insanların çeşitliliği ve uyguladıkları yaklaşımlar nedeniyle seviyorum. Ekonometriye ABD’dekinden daha az, teori ve simülasyona daha fazla önem verilmektedir. Partha Dasgupta’nın açılış konuşması ilham vericiydi – ulusal zenginlik ölçüsünün bir parçası olarak doğal kaynak stoklarındaki değişiklikleri dahil etme hayali gerçek oluyor. Cathy Kling’in su kalitesi sorunlarını çözmenin zorlukları üzerine yaptığı konuşma, bir fark yaratmak için diğer disiplinlerle işbirliği yapmanın önemini vurguladı. Toplantının çoğu, iklim değişikliğini çözmek için eşgüdümlü bir küresel çaba oluşturmaya yönelik Avrupa girişimlerine ayrıldı. Mükemmel politika analizleri iklim değişikliğini ele almak için çeşitli mekanizmaları vurgularken, ortaya çıkan karbonsuzlaştırma teknolojilerinin yetenekleri hakkında çok az tartışma vardı. Güneş enerjisi ve rüzgar enerjisinin büyük bir hayranıyım. Elektrikli arabaların potansiyeline inanıyorum ama bu teknolojiler ancak bir yere kadar gidebilir. E-araçlar, gelişmiş dünyadaki tüketici otomobil pazarına 30 yıl içinde hakim olabilir, ancak kamyon ve uçaklarla kapasiteleri sınırlıdır. Hidrojen bir alternatif olarak kabul edilir, ancak gerçekleşmesi yavaştır. Düşük maliyetli yeşil hidrojen üretimi, güvenli hidrojen taşımacılığı ve hidrojen kullanan araçlar gerektirir. Şu anda hidrojen teknolojisi maliyetli olsa da, bilim adamları Ar-Ge ile 20 yıl içinde kullanılabilir olacağına inanıyor. Yine de biyoteknolojiler şu anda mevcuttur, büyük bir potansiyele sahiptir ve aşırı düzenlenmiş ve yetersiz kullanılmaktadır. AB düzenlemeleri, GDO’ların ve CRISPR’nin tarımda benimsenmesini sınırladı – ancak sakatlayıcı düzenlemelere rağmen, GDO’ların birkaç özelliği, verimin artmasına ve kimyasal kullanımının azalmasına izin verdi. Biyoyakıtlar şimdi rekabetçi ve yaparak öğrenme nedeniyle maliyetleri düşüyor. Modern biyoteknolojilerin yeni yetenekleri aynı zamanda karbonun tutulmasını iyileştirebilir, bitki bazlı etleri iyileştirebilir ve özellikle Avrupa’da ve etkilediği ülkelerdeki düzenlemeler bu teknolojilere ilerleme sağladığında toprak ve su tasarrufu sağlayabilir. 10 yıl önce Avrupa’da tarımsal biyoteknolojiler teşvik edilmiş olsaydı, gıda mı yakıt mı diye endişelenmezdik. Ukrayna’daki savaşın getirdiği baskıların bir kısmını ortadan kaldırmak için yeterli biyoyakıt ve tahıl üretebilirdik.
Sonuçlar
Yeniden yollarda olmaktan, yeni yerler görmekten, yeni fikirlerle karşılaşmaktan ve görüşlerimi paylaşmaktan keyif aldım. Bu gezi, akademisyen olmanın bir armağanı ve yükümlülüğüdür. Bakış açılarını paylaşmak ve fikir alışverişinde bulunmak, bizi ortak küresel sorunlara pratik çözümlere götürebilir.
