Yaz tatilleri ile yeni bir başbakanın gelişi arasında, hükümetin on yıl boyunca tereddüt ederek sessizce yaklaşık 200 milyon sterlini boşa harcadığını çok az kişi fark etmiş olacak. Daha da azı şaşırmış olacak. Ancak, sadece Birleşik Krallık’ta değil, tüm dünyada dikkat etmeliyiz, çünkü bu tür atıklar hem her yerde hem de tamamen önlenebilir.
Söz konusu kayıp, York ve Leeds’i Manchester’a ve buna bağlı olarak Liverpool’a bağlayan, herkesin bildiği güvenilmez, aşırı kalabalık ve modası geçmiş bir demiryolu olan 76 millik Transpennine hattını yükseltme planında yapılan sonsuz değişikliklerin sonucudur. 11 yıl ve üç ya da dört başbakan önce ortaya konan ilk plan, işletme maliyetlerini ve karbon emisyonlarını azaltmak için hattı elektriklendirmekti. 289 milyon sterline mal olması ve 2019’un sonunda bitmesi gerekiyordu. Bunun yerine Ulusal Denetim Ofisi, projenin hala çizim tahtasında olduğunu söylüyor. Bu yeterince sinir bozucu değilse, bir şekilde gereksiz işlere 190 milyon sterlin harcandı.
Bu nasıl oldu? Bakanlar, personel ve bütçeler değiştikçe ayrıntılar üzerinde durmadan bocaladı. Çalışmalar 2015’te başladı, ardından Network Rail’in yatırım programının gözden geçirilmesini beklerken neredeyse hemen durduruldu. O yıl yeniden başladığında, projenin amaçları değişmişti: hattın artık daha hızlı, daha sık ve daha güvenilir trenlerde daha fazla yolcu barındırması gerekiyordu. Bir başka yeniden düşünme, yükseltmeyi ekstra hat döşemeye, istasyon platformlarını geliştirmeye ve dijital sinyalizasyon sunmaya adadı.
Transpennine hattının kendisi için başka taahhütler gerekli değildi, ancak Leeds’ten Manchester’a ve belki de Liverpool’a yeni bir yüksek hızlı hat inşa etmek için iddialı bir teklif olan Northern Powerhouse Rail ile koordinasyona yardımcı olmak için tasarlandı. Yüksek hızlı hattın kendisi 2021’in sonlarında radikal bir şekilde küçültülmemiş olsaydı, tüm bunlar daha cesaret verici görünebilirdi.
Transpennine projesinin tahmini maliyeti 2011’de 300 milyon sterlinin altındayken 2019’da bu rakamın 10 katına, 2021’de tekrar üçe katlanarak 10 milyar sterline yükseldi. Bu klasik bir maliyet aşımı değil; öyle olsaydı, en azından kuzey şehirleri projenin devam ettiğini bilmenin memnuniyetini yaşardı. Bunun yerine, sürekli bir kapsam değişikliğidir.
Bent Flyvbjerg, “Bu on yıl boyunca proje her yerdeydi,” dedi. Mega projeler konusunda uzman, Oxford Üniversitesi’nde yönetim profesörü ve yakında çıkacak olan How Big Things Get Done kitabının ortak yazarıdır. Flyvbjerg makul bir açıklama önerdi: On yıl önce hükümet harekete geçeceğini duyurdu; aradan geçen zamanı, hangi eylemi yapacağını bulmaya çalışarak geçirdi. Gereksiz çalışmaya harcanan 190 milyon sterlin, ne hakkında konuştuğunuzu anlamadan duyuru yapmak için ödediğiniz bedel olarak görülebilir” dedi.
Hikaye tanıdık geliyorsa, bunun nedeni projelerin genellikle bu şekilde gelişigüzel ortaya çıkmasıdır. Mutfağını yeniden şekillendiren herkes, işin yarısında yeniden düşünmenin cazibesine aşinadır; çoğumuz bu ayartmaya boyun eğmenin bedelini biliyoruz. Flyvbjerg’in incelediği geniş, profesyonelce yönetilen projelerden daha iyisi beklenebilir, ancak genellikle boşuna.
Uzun planlama süreleri sorun değildir. Flyvbjerg, büyük projeler için “yavaş düşün, hızlı hareket et” yaklaşımını savunuyor: tüm seçenekleri keşfedin; kapsamlı prototip, test ve plan; ancak o zaman inşa etmeye başlayın, ancak hızlı bir şekilde inşa edin. Çoğu zaman, önce inşa etmeye başlarız ve sonra plan yaparız. Ve planlamanın kendisi ciddi olarak başlamadan önce, projenin neden gerçekleşmesi gerektiğini anlamak iyi bir fikirdir. Emisyonları ve maliyetleri azaltmak, güvenilirliği ve kapasiteyi artırmak, yolculuk sürelerini kısaltmak ve diğer demiryolu projeleriyle bağlantı kurmak için yapılacak yatırımlar için kuşkusuz makul bir durum söz konusudur. Ancak hükümet bunların hiçbiriyle değil, kuzeye bir miktar yatırım sözü vermenin çok iyi bir fikir olacağı duygusuyla başladı.
Flyvbjerg, “Eylemsiz ve fazla düşünmeden yapılan siyasi duyurular yaygın ve yalnızca Birleşik Krallık’ta değil,” diyor. Aynen öyle. Birkaç yıl önce, Brexit’in aynı zamanda bir mega proje olduğunu ve Transpennine demiryolunu gelişmiş bir planlama şaheseri gibi gösteren bir proje olduğunu savundum. David Cameron bir referandum düzenlerken, memurların ortaya çıkacak sonuca hazırlanmalarını yasakladı; Theresa May, takip eden müzakerelerde ne elde etmek istediğini sormadan önce 50. Maddeyi tetiklemeye çalıştı; Boris Johnson, yasadışı bir içki partisinden daha karmaşık bir şey planlayamazdı.
On yıldan fazla bir süre sonra, Transpennine yükseltmesinin sonunda bir bütçesi, hedefleri ve bir planı var. Ulusal Denetim Ofisi, bu arada, “rotadaki yolcu hizmetleri kapasitesine ulaşıldığını ve yolculukların giderek daha güvenilmez ve kalabalık hale geldiğini” söylüyor.
Büyük projeler karmaşık ve zordur, ancak temel ilkeler değildir. Zaman planlaması yapın. Plan tamamlandığında, mümkün olduğunca çabuk uygulayın. Tekrarlanan modüler öğeler kullanarak ve dikkat çekici dünya ilklerinden kaçınarak işleri olabildiğince basit tutun. Her şeyden önce, başlamadan önce kendinize neyi başarmaya çalıştığınızı sorun. Politikacıların neden bu kadar sıklıkla onlara saygı göstermediğini anlamak için bu ilkeleri listelemek yeterlidir.
2 Eylül 2022’de Financial Times için yazıldı ve ilk kez yayınlandı.
“Modern Ekonomiyi Yaratan Sonraki 50 Şey”in ciltsiz kitabı şimdi İngiltere’de çıktı.
“Sürprizlerle dolu, sonsuz anlayışlı – tam olarak Tim Harford’dan bekleyeceğiniz şey.” – Bill Bryson
“Esprili, bilgilendirici ve sonsuz eğlenceli, bu en ilgi çekici haliyle popüler ekonomidir.” – The Daily Mail
Amerika Birleşik Devletleri ve Birleşik Krallık’ta Bookshop’ta bir vitrin kurdum – bir göz atın ve tüm önerilerime bakın; Kitabevi, yerel bağımsız perakendecileri desteklemek için kurulmuştur. Kitabevi ve Amazon’a bağlantılar, yönlendirme ücretleri oluşturabilir.