İnsanların etraflarındaki dünyayı anlamlandırmalarına ve özellikle de o dünyayı tanımlayan sayıları anlamalarına yardımcı olmak için yıllarımı harcadım. Ancak son birkaç aydır yeni bir zorlukla boğuşuyorum: Aynı şeyi dokuz ila 13 yaşındakiler için yapabilir miyim? Bu gençlerin şaşırtıcı görünebilecek bir zamanda neyin doğru neyin yanlış olduğunu ayırt ederek “gerçeğin dedektifleri” olmalarına yardımcı olabileceğimi umuyorum.
Bu, taviz vermeyen bir görev gibi görünebilir. Yetişkinlerin çoğu karmaşık istatistiklerle mücadele ediyor ve çoğu, neredeyse herhangi bir iddiayı bir sayı biçiminde değerlendirmek için kendini güçsüz hissediyor. Sinir bozucu derecede büyük bir azınlık, doğrudan iddialardan şüphe ediyor. Örneğin, ana Covid-19 aşılarının etkili olması ve ciddi yan etki riskinin çok düşük olması veya Dünya’nın güneş etrafında dönen küreye yakın bir cisim olması. Yetişkinler başa çıkamıyorsa, gençlerin ne umudu var?
Ne de olsa çocuklar oldukça saf olabilirler. Kırmızı Burunlu Ren Geyiği Rudolph’a olan yaygın inancı ele alalım. 1930’larda bir reklam metin yazarı tarafından icat edilen, birkaç arkadaşı olan çocukların kendilerini daha iyi hissetmelerini sağlamak için tasarlanmış büyüleyici bir kurgu. Açıkça saçma. Noel Baba, tek bir gecede dünyanın her yerine hediyeler dağıtacak kadar büyülüdür, bu nedenle bir tür garip burun sis lambasına ihtiyaç duyması pek olası değildir. Yine de küçük çocuklar Rudolph’a inanıyor.
Umudunu kaybetmek ve etkilenebilir genç beyinlerin dezenformasyonla dolu bir dünyada çaresiz kalacağı sonucuna varmak kolaydır. Ben farklı bir görüş alıyorum. Çocuklar, birçok yetişkinin refleksif kinizmine sahip olmayabilir, ancak bu bir zayıflık değil, bir güçtür.
Şu anda dolaşan en yıpratıcı yalanların çoğu, komploya inananların her şeye inanacağı için değil, işe hiçbir şeye güvenmeyerek başladıkları için tutundu. Covid-19’un bir aldatmaca olduğuna veya 2020 seçimlerinin çalındığına inanmak için önce geleneksel medya kuruluşlarına, bilimsel dergilere ve köklü kurumlara inanmamak gerekir. Ne yazık ki, üçü de bazen onlardan şüphe duymamız için bize nedenler veriyor, ancak bu nedenler insanları “ana akım”ın söylediği herhangi bir şeyi dogmatik bir şekilde reddetmeye yöneltmemeli. Bu savunmacı şüphe akıllıca gelebilir, ancak bu gerçekten çaresizlik ve umutsuzluk duygusundan doğan bilişsel bir teslimiyettir.
Gençler dünya hakkında çok farklı düşünüyorlar. Soru soruyorlar – çok fazla soru! – aldıkları cevapları dinleyin ve sürekli olarak her şeyi anlamlandırmaya çalışın. Yetişkinler gibi, bazen tartışmaları kazanmak veya uyum sağlamak için mantıklarını çarpıtabilirler. Ancak birçok yetişkin bunu her zaman yaparken, çocuklar aslında dünyayı anlamaya çalışıyorlar, bu bazı yetişkinlerin çok uzun zaman önce yapmayı bıraktığı bir şey.
İnsanlara dünyayı nasıl anlamlandıracaklarını öğütlerken, üç C’yi vurgularım: sakinlik, bağlam ve merak. Sakin, çünkü haberlerde gördüğümüz rakamlara verdiğimiz duygusal tepkiler genellikle rasyonel düşünceden daha güçlüdür; bu tepkileri fark etmeli ve bizi bunaltmalarına izin vermemeliyiz.
Bağlam, çünkü onsuz sayılar anlamsızdır; büyük mü küçük mü, yükseliyor mu düşüyor mu ve bunların arkasındaki yöntemleri anlamamız gerekiyor.
Ve merak, çünkü çevremizdeki dünyayı anlamanın en önemli adımı, anlamak istemektir. Çoğu zaman, daha fazlasını öğrenmeye hevesli olduğumuz için değil, bir tartışmayı kazanmak veya bir bakış açısına bağlılığımızı göstermek için olgusal iddialara sarılırız.
Peki çocuklar sakinlik, bağlam ve merak arayışında nasıl başarılı oluyor? Genellikle bağlamdan yoksundurlar, bu doğru. Ancak bu sakinleşmeye yardımcı olur: Yetişkinleri korkutan veya kızdıran tartışmalara çok fazla duygu katmazlar. Ve fevkalade meraklıdırlar: neler olup bittiğini anlamak isterler, yeni fikirlerin peşine düşerler ve kim, nasıl ve en önemlisi neden diye sormaktan asla vazgeçmezler.
Biz yetişkinler bu merakın değerini hafife alıyoruz. Bu soruları sırayla sevimli, rahatsız edici ve tehlikeli buluyoruz. Ya çocuklar kendilerini korkutabilecek gerçeklerle karşılaşırlarsa? Ama çocuklar gerçeği kaldırabilir; Mükemmel kitap editörlerime bile ara sıra bunun hatırlatılması gerekiyordu. Bir aşamada, örneğin yeni kitabımda Gerçek Dedektifi, Sigaranın sağlık risklerine ilişkin araştırmalardan elde ettiğimiz bilgi ve dezenformasyon hakkında öğrendiğimiz dersleri tartıştım. Editörlerim, ebeveynleri sigara içen genç okuyucuların, sigaranın kansere neden olduğunu duyduklarında korkacaklarından veya üzüleceklerinden endişe ediyorlardı. Onları gerçeğin rahatlatıcı bir sessizlikten daha önemli olduğuna ikna edebildiğimi söylemekten memnuniyet duyuyorum.
Bilgi ekosferi biz yetişkinlerin bazen korktuğumuz kadar şeytani de değil. Çevrimiçi nefret yankı odaları ve komplo düşüncesinin tavşan delikleri var, bu doğru. Ancak ahlak felsefesindeki tramvay sorunundan benzin pompalarının nasıl otomatik olarak kendilerini kapattığına dair dahiyane mühendisliğe kadar akla gelebilecek her konuda canlı, erişilebilir kılavuzlar da var. Etrafımızdaki karmaşık dünyaya eğlenceli, net ve derin bakış açıları bulmak hiç bu kadar kolay olmamıştı.
Başlıca engel kasıtlı cehalettir: soru sormuyoruz çünkü cevapları bilmek umurumuzda değil. Bu yüzden uzun zamandır merakın çok önemli olduğunu ve neden genç okuyucuların hakikat dedektifi olmak için ebeveynlerinden daha donanımlı olduğunu tartıştım.
Şu anda BBC Radio 4’te sunduğum Az ya da çok programının yaratıcılarından biri olan istatistiksel bilgili gazeteci Michael Blastland, geçenlerde bana anlama arayışımızı bir dedektiflik işi olarak düşünmenin neden yararlı olduğunu hatırlattı.
“Hafiflik, sevincin bir parçası,” diye yazdı, “gazeteciliğin gözden kaçırabileceği bir şey.”
Dünyayı anlamaya çalışmak gerçekten bir zevk olabilir. Ve bazen bunu unutan yetişkinler sadece gazeteciler değil.
için yazılmış ve ilk kez yayınlanmıştır. Finans Zamanları 17 Mart 2023’te.
İlk çocuk kitabım, Gerçek Dedektifi şu anda mevcut (henüz ABD veya Kanada değil – üzgünüm).
Bookshop’ta bir vitrin kurdum Amerika Birleşik Devletleri ve Birleşik Krallık. Bookshop ve Amazon’a verilen bağlantılar yönlendirme ücretine neden olabilir.