Avrupa İmar ve Kalkınma Bankası baş ekonomisti, 1990’lardaki hiperenflasyona ilişkin acı dolu anıların, orta ve doğu Avrupa’da yüksek fiyat artışlarının birçok kişinin beklediğinden daha uzun süreceği anlamına geldiği konusunda uyardı.
Borç veren, Perşembe günü yayınlanan son ekonomik tahminlerinde, Orta Avrupa ve Baltık ülkelerinin ekonomilerinin bu yıl ortalama sadece yüzde 0,6 oranında büyüyeceğini söyledi. Büyüme aynı zamanda Doğu Avrupa’da sadece yüzde 1,6 ile ve güneydoğu Avrupa AB üyelerinde yüzde 1,5 ile zayıf kalmaya devam edecek.
Bölgedeki ülkeler, Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinin ekonomik etkilerinden en çok etkilenenler arasında yer aldı ve fiyatlar AB ortalamasının çok üzerinde arttı. Yüksek enflasyon ve merkez bankalarının bununla büyük faiz artışlarıyla mücadele etme girişimleri büyüme üzerinde baskı oluşturdu.
Bununla birlikte, birçok ekonomist, küresel enerji maliyetlerindeki son düşüşün ardından enflasyonun bu yıl keskin bir şekilde düşmesini bekliyor. EBRD kendi enflasyon tahminlerini yayınlamazken, baş ekonomisti Beata Javorcik bu tahminlerin çoğunun “iyimser” olduğunu söyledi.
IMF Ekim ayında yaptığı açıklamada, EBRD kapsamındaki tüm bölgelerde enflasyonun 2023 sonunda yüzde 7’ye ve bu yıl boyunca ortalama yüzde 10’a düşmesini beklediğini söyledi. “Önceki bölümlere bakarsanız [high] enflasyon, daha uzun sürdü [to dissipate] Javorcik, “IMF’nin beklediğinden daha fazla” dedi.
Memleketi Polonya’da ve bölgedeki diğer eski komünist ülkelerde 1990’ların başındaki ekonomik çalkantının bıraktığı yaraların “kendi kendini gerçekleştiren bir kehanet” riski yarattığını da sözlerine ekledi. Böyle bir senaryoda, ev sahipleri ve çiftçiler, devam eden enflasyon, yüksek ücret artışları talep etme ve fiyatları yükseltmeye devam etme korkularının etkisinde kalmaya devam edeceklerdir.
“Hayatınız boyunca hiperenflasyon yaşarsanız, hafıza sonsuza kadar sizinle kalır” dedi.
Javorcik, bölge merkez bankacılarının iletişim becerilerini de sorguladı ve bu durum, yetkililerin enflasyonu kontrol altına alma kapasitesine halkın güvenini sarsabilir. “Enflasyonla mücadelede en temel araç faiz ama ikincisi [most important] araç, halkla iletişim kurmak ve beklentileri etkilemektir.”
Rusya’nın Ukrayna’ya saldırmasının bir yıl önce enerji ve gıda fiyatlarını tetiklemesinden bu yana, orta ve doğu Avrupa ülkeleri enflasyonla 1990’lardan bu yana görülmemiş seviyelerde mücadele ediyor.
Çarşamba günü yayınlanan verilere göre, Polonya’da enflasyon Aralık ayındaki yüzde 16,6’dan Ocak ayında yüzde 17,2’ye yükseldi, ancak rakam daha keskin bir artış beklentilerinin altında kaldı. ING Bank ekonomisti Adam Antoniak, “Yıl sonuna kadar enflasyonun tek haneli seviyelere düşme olasılığı önemli ölçüde arttı” dedi. Ancak Antoniak, hem Macaristan’da hem de Çek Cumhuriyeti’nde enflasyonun son zamanlarda “şaşırarak yukarı yönlü” olduğunu ekledi.
Javorcik, orta ve doğu Avrupa’daki hükümetlerin hasta şirketleri korumaya daha ne kadar devam edebileceklerinin de belirsiz olduğunu söyledi. İşletmeler, Covid’in etkisini dengelemek için uygulamaya konulan ve o zamandan beri bölgedeki iflas oranını Batı Avrupa’dakinin önemli ölçüde altında tutan önlemlere güvenmeye devam ediyor. Bu desteğin geri çekilmesi durumunda, “bu acil durum önlemleri sayesinde hayatta kalan firmaların” ortadan kaybolacağını tahmin ediyor.
EBRD’nin raporu, orta ve doğu Avrupa’dan Kuzey Afrika’ya ve Orta Asya’ya kadar 36 ekonomiyi kapsıyor ve bankanın Eylül’deki yüzde 3’lük tahmini ve geçen yılki yüzde 2,4’ten bu yıl ortalama yüzde 2,1 büyümesini bekliyor. EBRD, Rusya ekonomisinin bu yıl yüzde 3 küçülmesini bekliyor.