Yazar, Birleşik Krallık genelinde gıda bankalarını ve kampanyaları destekleyen bir hayır kurumu olan Trussell Trust’ta politika, araştırma ve etki direktörüdür.
Buna en az dayanabilenlere maksimum zarar veren bir yaşam maliyeti krizi hayal edecek olsaydınız, Birleşik Krallık’taki mevcut ekonomik duruma çok benzerdi.
Neden? Birincisi, bugünkü krizin temel nedeni, düşük gelirli insanların bütçelerinde daha iyi durumda olanlara göre çok daha büyük bir paya sahip olan gıda ve enerji fiyatlarındaki keskin artışlardır. Son zamanlarda, Ulusal İstatistik Ofisi bulundu düşük gelirli hanelerde enflasyon yüzde 10,1 iken, yüksek gelirli hanelerde sadece yüzde 8,7 oldu.
Bu dengesizliğin gerçek hayattaki etkileri özellikle yıkıcıdır, çünkü fiyatlar en çok kesintilerin gerçek zorluklara neden olduğu harcama alanlarında artmıştır – insanlar yemek yiyemezler, soğukta ve karanlıkta otururlar ve çamaşır makinesini açmaya korkarlar. veya fırın. Bu haftanın en son enflasyon rakamları, diğer maliyet baskıları azalmaya başlasa bile gıda enflasyonunun yüksek kaldığını gösterdi. Uygun fiyatlı yemeklerin yapı taşları olan temel gıda maddelerinin maliyetinde özellikle göz yaşartıcı artışlar var – süt yüzde 33, patates ve ekmek yüzde 28, yumurta yüzde 37 arttı.
Trussell Trust’ta evrensel kredi kullanan insanlarla araştırma, bir ebeveyn, ailesini tok ve temiz tutmak için günlük mücadelelerini anlattı. Hayır kurumuna şunları söylediler: “Çocuklar beslenir ama kocam ve ben nadiren besleniriz. Su faturamı ödemedim ama gıda fiyatları hızla yükseldiği için ay sonuna kadar bir fatura daha ödemek zorunda kalacağım.” Aile, kilit sayaçlardaki gaz ve elektriğin bitmesinden endişelenirdi: “O zaman Pazartesiye kadar, ışıklar açık olmasa ve teknoloji minimumda tutulmuş olsa bile. Para biriktirmek için dışarıdaki her şeyi elde yıkıyorum.
Bu mevcut krizin verdiği hasar daha da artıyor çünkü pandeminin halihazırda mücadele eden insanlar üzerindeki orantısız etkilerinin hemen ardından sıcak geliyor. Yoksulluk içindeki işçiler Covid ile ilgili iş kayıplarının ve gelir düşüşlerinin yükünü taşıdı. Pandemi döneminde yüksek gelirli insanlar maaşlarını koruma ve hatta birikim yapma eğilimindeyken, Düşük gelirli insanlar, maliyetleri karşılamak için daha fazla borç almak zorunda kaldılar. gelirleri düştükçe arttı.
Bu bireylerin önce pandemiye, ardından yaşam maliyeti krizine karşı savunmasızlığı, daha uzun vadeli derin yoksulluk düzeylerinin yükselme eğilimi nedeniyle daha da büyüktü. Joseph Rowntree Vakfı tarafından yapılan araştırma, 2017 ile 2019 arasında Birleşik Krallık’ta yoksulluğun yüzde 54 arttığını ortaya koydu.
Tüm bunların ortasında, destek kırılma noktasının ötesine geçiyor. Geçen Ağustos ayında, NHS patronları, şansölyeye, yoksulluğun insanların sağlığı üzerindeki etkisi nedeniyle yaşam maliyeti krizinin bir NHS krizine dönüşmek üzere olduğu uyarısında bulundu. Halihazırda gergin olan sağlık hizmeti üzerindeki bu ek baskı, geçen yıl muhtemelen daha da büyümüştür.
Tüm bunların şok edici bir sonucu, Trussell Trust ağındaki gıda bankalarının geçen yıl bir milyonu çocuklar için olmak üzere yaklaşık 3 milyon koli sağladığının açığa çıkmasıydı. Bu, bir önceki yıl dağıtılan acil durum kolilerinin sayısında yüzde 37’lik bir artıştı ve bu, Birleşik Krallık’ın her yerinde görülen rekor seviyedeki ihtiyacı yansıtıyor. Ancak (derin yoksulluk ve zorluklarla ilgili diğer araştırmalarla desteklenen) rakamlarımız, bunun ani bir acil durum olmadığını gösteriyor: bu, son beş yılda iki kattan fazla artan ihtiyaçla birlikte uzun vadeli bir krizin en son bölümü.
Gıda bankalarındaki gönüllüler ve personel her zorluğun üstesinden geldi ve her ihtiyaç dalgasını karşıladı. Bunu yapmaya devam edecekler ama yoruldular. Birçoğu kemiğe kadar yorgun. Bir gıda bankası lideri bunu şöyle tanımladı: “düdüklü tencere durumu”. Aylık verilerdeki “talepteki iniş ve çıkışları” değerlendiren bir diğeri, bu yıl için şunları söyledi: “Maalesef hiç ulaşmak istemediğimiz yeni bir seviyeye ulaştık.”
Gıda bankalarının ve hayırsever desteğinin çözüm olmadığı hepimiz için her geçen gün netleşiyor. Enerji ve emtia gibi girdi maliyetlerindeki düşüşlerin ardından gıda enflasyonunun düşeceği tahmin ediliyor, ancak bu krizi sona erdirmeyecek. Milyonlarca insan, biz gerçek, sürdürülebilir çözümler sunana kadar, temel ihtiyaç maddelerini karşılayamayacak durumda, korkunç durumlarda kapana kısılmış durumda bulacak. evrensel kredi reformu.
Bu faydanın düzeyinin hayatın gerçek esaslarına göre belirlenmemesi inanılmaz görünüyor, ama durum bu. Sonuç, cari oranın gıda, giyim ve temizlik ürünleri gibi temel ev eşyaları maliyetlerinin önemli ölçüde altına düşmesidir. Bekar bir yetişkinin bu masrafları karşılamak için haftada 120 sterline ihtiyacı olduğunu hesapladık, ancak evrensel kredi yalnızca 85 sterlin sağlıyor.
Hayır kurumları, bu kabul edilemez zorluğun temel nedenlerini kendi başlarına çözemezler – açlık dalgasını geri döndürmek için asla yeterince şey yapamayacağız.