onun içinde Meditasyonlar, Marcus Aurelius’un meşhur gözlemi, “Eylemin önündeki engel, eylemi ilerletir. Yolda duran şey, yol olur.” Çağdaş yazar Ryan Holiday bunu şu şekilde ifade etti: engel yoldur.
Meditasyonlar kişisel bir günlüktü; Aurelius, yaşam deneyiminden öğrendiklerini kendi kendine yazıyordu. Binlerce yıl sonra asla hayal kurmadı, milyonlar onun sözlerinde ilham bulacaktı. Zorluklarla karşı karşıya kalan Aurelius, kendisine “uyum sağlamasını ve dönüşmesini” hatırlattı. [his] kendi amaçlarına engel [his] oyunculuk.” Amaç seçimi, dünyadaki koşulları kontrol etmedi, ancak olaylara tepkisini belirledi.
Aurelius, standartlarını karşılayamadığı zaman, bir sonraki anda, amacı ve değerleri tarafından yönlendirilmek üzere başka bir seçim yapabileceğini fark etti. Kendini “bıkkın, mağlup ya da umutsuz hissetme çünkü günlerin bilgece ve ahlaki eylemlerle dolu değil” diye azarladı. Ama başarısız olduğunuzda ayağa kalkmak, insan gibi davranmayı kutlamak – ne kadar kusurlu olursa olsun – ve başladığınız arayışı tamamen kucaklamak.
Aurelius’u bir engelle karşılaştığımızda önümüzde olan seçimi kendi içimizde uyandırmak için okuruz. Hayal kırıklığı içinde, engelleme için dış güçleri ve başkalarının eylemlerini suçlayabiliriz. Öfkeyle karşılık vererek daha sonra pişman olacağımız davranışlarda bulunabiliriz.
Aurelius’un şu sözleri, deneyimlerimizin kalitesini başkalarının değil, bizim belirlediğimizi kabul etmemizi sağlar: “Düşündüğünüz şeyler zihninizin kalitesini belirler. Ruhunuz, düşüncelerinizin rengini alır.”
Engeller ortaya çıktığında mutluymuş gibi davranmak zorunda değiliz, ancak engelleri keşfetmek için kullanabiliriz. bizim cehalet ve soru bizim engellerin üstesinden gelme yolunda duran inançlar ve varsayımlar. İçinde Zavallı Richard’ın Alamanck’ı, Ben Franklin, “Acı veren şeyler, talimat verir” diye yazdı. Daha doğrusu, olabilmek talimat verin, çünkü bazen inatla öğrenmeyi reddederiz.
Binlerce yıl boyunca diğerleri Aurelius’u tekrarladı.
Ralph Waldo Emerson, “Gücümüz, zayıflığımızdan doğar” diye yazmıştı.Tazminat” “Büyük bir adam her zaman küçük olmaya isteklidir,” diye yazmıştı. “Yaşamı boyunca her insanın hatalarına teşekkür etmesi gerekir. Hiç kimsenin bir gerçeği ona karşı çıkmadan tam olarak anlamadığı gibi.” Emerson nedenini şöyle açıkladı:
Avantajlar minderinde otururken uykuya dalar. İtildiğinde, eziyet edildiğinde, yenildiğinde bir şeyler öğrenme şansı yakalar; aklı başında, erkekliği üzerine konulmuştur; gerçekleri elde etti; cehaletini öğrenir; kibir deliliğinden kurtulur; ölçülü ve gerçek bir beceriye sahiptir.
Kısacası Emerson, “Hayat, akılsızların atlatmaya çalıştığı kaçınılmaz koşullarla kendini kuşatıyor” diye yazmıştı.
Güçlülerin ve zenginlerin engelleri olmadığını hayal edebiliriz, ancak Emerson şu karşı örneği verdi: “Başkan, Beyaz Sarayı için çok pahalıya mal oldu. Genellikle tüm huzuruna ve erkeksi özelliklerinin en iyisine mal olmuştur.”
Peki ya toplumsal düzeydeki engeller? Bugün, ifadesini engelleyen pek çok engelle birlikte, özgürlüğe bakış kasvetli görünüyor. Özgürlük nesnel olarak azalıyorve Köleliğe Giden Yolun sonu yakındır. Korkak ve liberal olmayan bir halk, otoriter politikacıların kararlarını isteyerek kabul ediyor. Bu engeller özgürlük tutkunları için avantaja dönüştürülebilir mi?
Yalnızca bireylerin amaçlarını ve hareket tarzlarını seçtikleri hatırlatılmalıdır. Diğer etkiler sosyal süreçlerde ortaya çıkar, ancak şunları söyleyebilen bir bireydir: Yeter; Yapmam gereken seçimlerden kaçmayı bırakacağım. Karşılaştığım engeller için başkalarını suçlamayı bırakacağım. Sorunlarımdan öğrenmeye başlayacağım. Otoriterler, kötü seçimlerimiz için başkalarının suçlanacağına dair inançları kullanırlar.
1951 alegorisinde, Özgürlük için Görünüm, Leonard Read’in karakteri, özgürlük hakkında ne kadar az şey bildiğini öğrenir. Karakter, faşizm, komünizm ve sosyalizmin “kesin olmayan, ortak bir özelliği olduğunu görmeye başlar: sosyal performans elde etmenin bir yolu olarak örgütlü polis gücünün -hükümet- kullanımına olan inanç.” O, “enerji ve ruhun engellendiği ve bastırıldığı şiddet ilkelerine uygun bir hayat” yaşamanın insanın gelişmesini engellediğini gördü.
Yine de, şiddet ilkelerinin aksine, “insanların – ruh ve enerjideki – potansiyellerinin otoriteden kurtulabileceği, sevgi ilkeleriyle uyumlu bir yaşamdır.”
Elbette Read, romantik aşktan değil, ” nazik erdemlerin uygulanması hoşgörü, hayırseverlik, centilmenlik, başkasının görüşlerine sahip olma hakkı, dürüstlük, sana yapılmasını istemediğin şeyi başkasına yapmama pratiği gibi insan ilişkilerinde.”
Read, yaygın bir yanılgıya işaret etti: “Özgürlüğü ayrı ve ayrı bir şey olarak düşünmek. [ourselves] ve diğerleri bireyler olarak – sanki özgürlüğün insandan bağımsız, kuyruklu yıldızlar veya güneş lekeleri gibi gelip gitme kapasitesi varmış gibi, sanki kendi iradelerinin ve davranışlarının ötesindeymiş gibi.
Read’in karakteri “ilk kez, zayıflığının kendi zihinsel durgunluğunda olduğunun farkına vardı.” “Zihinsel durgunluğumuzun” ötesine geçmeyi reddettiğimizde engeller ilerlemeyi engelleyebilir. Read alegorisinde şu gözlemde bulundu: “Bireysel özgürlüğün elde edilmesi yalnızca özgürlüğün ilkelerinin anlaşılmasındaki ilerlemeye bağlıysa, o zaman özgürlüğün anlayışın geliştirilebileceğinden daha hızlı deneyimlenemeyeceği sonucu çıkar.” Özgürlüğün ne anlama geldiğini kavrayan Read’in karakteri, “kendisini entelektüel evrim kapasitesine sahip bir kişi olarak düşünmeye” başladı.
“Tazminat”ta Emerson, “Yanlış acı çekmeden yanlış yapamazsınız.” Yanlış yapmak, yanlış yapma döngüsünü besler. Emerson bir örnek verdi: “Sosyal ilişkilerimizdeki tüm sevgi ve eşitlik ihlalleri hızla cezalandırılır. Korkuyla cezalandırılırlar. Hemcinsimle basit ilişkiler içinde olsam da, onunla tanışmaktan hiçbir hoşnutsuzluğum yok.
Başkalarına şiddet uygulamak için hükümeti kullanmayı savunanlar “korku tarafından cezalandırılır.” Şiddet uygulayan otoriterler, daha fazla şiddeti savunmak için korkuyu kullanırlar; bu erdemsiz döngü özgürlüğü yok eder.
“Özgürlük görünümüne” gelince, Read, “artık dünya tarihinde herhangi bir zamanda olduğu kadar özgürlüğe ulaşma şansı vardı.” Read’in karakteri, sanki bir direnişle yüzleşir gibi, “Sen ve diğerleri, sizden öncekiler kadar anlama kapasiteniz yok mu?”
Aurelius temiz. İlerlememiz, engelleri nasıl kullandığımıza bağlıdır. Okumak açıktır. Toplumun daha fazla özgürlüğe doğru ilerlemesi bizim seçimlerimize bağlıdır. Okumanın tavsiye ettiği gibi, “insanın tamamen özgür olabilmesi için, önce kendisinin olduğu kadar başkalarının da sorumlu ve özdenetimli olduğunu takdir etmesi gerekir.”
Çok geç olmadan, yeteri kadarımız uyanıp özgürlük anlayışımızı geliştirmeye başlayacak mıyız? Read, soruyu 70 yıldan uzun bir süre önce değerlendirdi. Bugün, yolda daha fazla engel var. Amacımızı engellerden öğrenmek olarak belirlersek, bugün özgürlüğü şiddete tercih etmek için bundan daha iyi bir fırsat olamaz. Neyse ki Read, Aurelius ve Emerson yolu gösteriyor; engeller ne kadar önemliyse, potansiyel değişim o kadar büyük olur.
Barry Brownstein
Barry Brownstein, Baltimore Üniversitesi’nde ekonomi ve liderlik fahri profesörüdür.
The Inner-Work of Leadership kitabının yazarıdır ve makaleleri Foundation for Economic Education ve Intellectual Takeout gibi yayınlarda yer almıştır.
Barry’nin makalelerini gelen kutunuza almak için şu adresi ziyaret edin: mindsetshifts.com