John Cale’in adı, hem tek başına hem de Velvet Underground’ın kurucu üyelerinden biri olarak benzersiz mirasına bağlı olabilir, ancak bir müzisyen olarak huzursuz merakı, onun ilerlemekten başka bir yere gitmesini engelliyor. 80 yaşındaki “Gidip kendini rahatsız hissettiğin bir köşeye düşersen bir şeyler olur ve sen bir çözüm bulursun” dedim yakın tarihli bir röportajda, sanatsal mantrasının düzgün bir özetini sunuyor. Müziğinin harikası, sunduğu çözümlerde değil, o rahatsız alanda oturup zarif veya rahatsız edici, ancak her zaman öngörülemeyen şekillerde gürültüyü yarıp geçme isteğinde yatıyor. MERHAMET, Cale’in 17. solo albümü ve on yılı aşkın bir süredir ilk orijinal materyali, herhangi bir netliğe ulaşma iddiasında bulunmadan karanlık zeminlerde ilerliyor. Yine de, avangart fikirleri ve işbirlikçi kıvılcımları, sizi aynı boşlukta dolaşmaya teşvik etmekten çok, zorlayıcı ve tuhaf bir şekilde dokunaklı bir kayıtta harmanlayarak, niyetle hareket ediyor.
Etrafta soğuk bir sessizlik havası var MERHAMETCale’in ayrıntılara olan keskin gözü olmasaydı, bu da kayıtsız bir deneyim olabilirdi. Kara kara, distopik atmosferlerden zevk alıyor ama içlerinde zıt unsurların ortaya çıkmasına izin veriyor ve burada bunlar genellikle albümün etkileyici konuk kadrosunun izniyle geliyor. Başlık şarkısı bu kasvetli eğilimi oluşturuyor, ancak Laurel Halo, şarkının buz gibi sentezlerinde parıldayan güzelliğe yer açıyor ve yedi dakikaya kadar uzanıyor, aynı anda Cale’in aşkınlık yakarışlarına yanıt veriyor ve dolduruyor. Weyes Blood’dan Natalie Mering, geçen yıl yerleşmiş yalnızlığın tek çaresi olan merhamet, şaşkınlığa ortak olur ‘KAN HİKAYESİ’, birbirinin üzerinden süzülen iki ses, şarkı sözlerine nüfuz eden hem tuhaf fizikselliği hem de duygusallığı çağrıştırıyor: “Bu hikaye, kanın hikayesi/ Kalpte başlar/ Her yerde dolaşır, sabah uyanırsın/ Ve seni aşağı indirir.” Sylvan Esso, ‘TIME STILL STILL’da aksi halde kasvetli olan tarih üzerine meditasyona biraz hafiflik katıyor.
Zaman hala duruyor gibi görünüyor MERHAMET, günümüz felaketinin geçmişe huzursuz (ve filtresiz) bir saplantıya yol açtığı yer. Elektronik yapımcı Actress’in zonklayan vuruşu, “MARILYN MONROE’NİN AYAKLARI (güzellik başka yerde)”i geçersiz kılan hayaletimsi, soyut anıların içine girer ve onları çeker. ‘SENİN GÜRÜLTÜSÜN’ zamanda geriye doğru yuvarlanarak ilerler, ilk başta emin adımlarla ilerler, ancak uzaktaki bir sese özlem duydukça çaresizlik içinde yavaş yavaş büyür. “MOONSTRUCK (Nico’s Song)”un davulsuz drifti, bu parçaların etrafında toplanan enstrümantasyon girdabından çok uzaktayken, harika “GECE SÜRÜŞÜ” Cale’i 70’lerde David Bowie ile olan arkadaşlığını anımsarken bulur. Bu şarkılar, dinleyicilerin kendi nostalji eğilimlerine kolayca hitap edebilir, ancak içten övgülerden ziyade, dürüstlüklerinde nihayetinde hala hassas olsalar da, çatışmacı ve meydan okuyucudurlar.
Konuk katkılarından bazıları olmadan, MERHAMET‘in dolaylı lirizmi ve dolambaçlı şarkı yapıları, arzulanan bir şey bırakabilir. Cale, ‘NOT THE END OF THE WORLD’da dikkat çekici bir performans sergilese de, fazladan bir işbirlikçinin drama duygusunu nasıl yükseltmiş olabileceğini merak etmek zor değil. Bu, bu genç nesil sanatçılar tarafından kendisine verilen genellikle incelikli dokuları ne kadar sorunsuz bir şekilde bütünleştirdiğinin ve aynı zamanda – akranları ve çağdaşlarının – her zaman bu karanlık ve ıssız manzaralara yan yana girmesini ne kadar istediğimizin bir kanıtı. Ruhen, genellikle yaparlar; Animal Collective ile bir işbirliği olan “EVERLASTING DAYS” garip bir hurdalığa sahip, ancak tüllü efektlerin müziğin kapsamlı yıkımıyla kilitlenmesi çok uzun sürmedi. “Yürümeye kalktığımızda, arkamızı dönüp gülümsediğimizde/ Peşimizi bırakmayan geçmişi görecek miyiz şimdi?” Cale düşünür. Albümün bizi götürdüğü yolculuk düşsel ve son derece kişisel, ancak altında kaynayan, hepimizin kaçınılmaz olarak bir köşeye düştüğümüzde aynı şeyi arıyor olacağımıza dair kesin bir umut. MERHAMET kendi karakteri veya amacı hakkında pek bir şey açıklamaz, ancak bunu büyük harflerle açıklar.