Dunn’ı tanıyan hayranlar için ağırlıklı olarak milli takımdan, yarı final golü başka bir nedenden dolayı şaşırtıcıydı: orta sahada oynuyordu. Dunn, ABD’li kadınlarla 129 maçta 24 gol ve 19 asistle etkileyici bir çentik kaydetti, ancak bunu büyük ölçüde kanat bek oyuncusu olarak oynarken yaptı.
Dunn, Long Island lisesinde orta saha ve forvet oynadı ve her iki pozisyonda da ulusal bir unvan ve yılın oyuncusuna verilen Hermann Kupasını kazandığı Kuzey Karolina Üniversitesi’nde oynadı. Dunn’ın seçkin bir savunma oyuncusu olduğuna şüphe yok, ama aynı zamanda olağanüstü bir saldırgan ve korkulan bir oyun kurucu, sınırlı alanda büyü yapma ve iki ayağını da kullanma yeteneğine sahip. (Normal sezonda atılan gollerde lige liderlik ettikten sonra 2015’te Altın Ayakkabı ödülünü kazanan şimdiye kadarki en genç NWSL oyuncusu oldu.) Bu yetenekler için ısrarla “çok yönlü” bir oyuncu olarak etiketlendi.
Sauerbrunn, “O birinci sınıf bir sol bek ve onu nereye atmak isterseniz, dünya çapında bir 8, 10 olabilir,” dedi. “Kadınlar oyununda dünyada böyle bir şey yapabilen pek çok oyuncu sayamam. Hiçbir yerde pozisyonu dışında değil. Nerede oynamak isterse orada, pozisyonunda.”
Ancak çok yönlülüğün dezavantajları vardır. Bir oyuncu olarak aynı anda her şey olma gerekliliğinin bir yük gibi hissedilip hissedilmediğini sordum. “Evet,” dedi Dunn ve hemen nefesini içine çekti. “Oynadığım takıma kimin verildiğini değiştirmek benim için büyük bir yük oldu ve bu sadece yaşadığım bir şey. Hakkında konuşmak gerçekten zor çünkü…” Durdu ve sonra ağlamaya başladı, birlikte geçirdiğimiz gün boyunca beni uyardığı bir şey olabilirdi. (“Ben bir Kanserim. Günde bir kez ağlarım.”) Bir an sonra kendini topladı ve birkaç hatalı gözyaşını silerken futbol kariyerini monolojik olarak incelemeye başladı.
“Zor olduğunu düşünüyorum çünkü bunu yapması gereken tek kişi benim,” dedi. “Kampa adım atıyorum ve kendimden bir parçayı kaybetmiş gibi hissediyorum. Artık gol atan, asist yapan, bu hücum oyuncusu Crystal olamam. En iyi pozisyonum olmadığını düşündüğüm bir pozisyonda dünya standartlarında olmam gereken bir ortama adım atıyorum. Ama ona sahibim. Kendim yaptım ve onu en özgün şekilde yaratmaya çalıştım. Ama ben onu sevmiyorum. Oynamayı ve yarışmayı seviyorum, bu da beni olmam gereken seviyeye getiriyor, ama etrafıma baktığımda gerçekten zor ve şöyle düşünüyorum: Peki, başka kimse yok sahip olmak Bunu yapmak için. Bir pozisyonda kalmayan ve koçumun benim hakkımda ne düşündüğüne göre her zaman değişmesi gereken tek kişi benim.
“Bazen acıyor,” diye devam etti. “Bunu bir iltifat olarak kabul etmeye çalışıyorum, farklı pozisyonlarda oynuyorsunuz, pek çok farklı şeyde iyisiniz. Ama bu konuda iyi olduğuma inanıyorsam, neden koçum bu konuda iyi olduğumu düşünmüyor? Neden beni hareket ettirsin ki? Sahip olduğum yerde geçen yıllar var, onun hakkında olumlu düşünüyorum ve sonra, bunun gibi bir gün daha kaldırabileceğimi sanmıyorum. Ve sanırım 2021’in sonunda muhtemelen bu sınırı zorluyordum. Yönetmek zorunda olduğum tüm roller ve sorumluluklar nedeniyle ciddi bir şekilde ara vermeye ihtiyacım olduğunu düşünüyorum. Yeterince iyi değilmişim gibi hissetmekten, her zaman sahada hakkımı kazanmak zorundaymışım gibi hissetmekten bıktım.”