Julia ile ilk kez TikTok’ta, vintage saat uzmanı ve #watchtok power player tarafından hazırlanan bir videoda karşılaştım. Mike yeni: New York City’nin Diamond Bölgesi’nde 47 St.’de saat satan, çoğunluğu yaşlı erkeklerden oluşan bir gruptaki tek kadın oydu.
Julia’nın sosyal medyadaki varlığını bu kadar başarılı kılan şeylerden biri de bu: Onun genellikle kendisinden iki kat daha yaşlı erkeklerle kaba ama çevik bir kesinlikle anlaşmasını izlemek heyecan verici. Kendisine “köpekbalıkları arasında gezinen” küçük balık diyor. Müzakerelerinin videoları yüksek riskli ama gösterişsiz. Bir satıcıyla akşam yemeğine veya onlara borçlu olduğu bir fincan kahveye atılacak ve çalıştığı cam tezgahın üzerine atılan ince hamurlu New York tarzı pizzayı yiyecektir. İkonik Rolex’lerin iki üst düzey modeli arasındaki farkı açıklayacak ve baştan sona bir saat takla atarken kendini filme alacak. Ve tüm işini şık ipek bluzlar, keskin siyah göz kalemi ve mükemmel manikürlü tırnaklarla yapıyor.
Julia’nın bir müşteriyle veya iş arkadaşıyla değiş tokuşunu izlemek, koreografisi sıkı sıkıya belirlenmiş, tempoyu onun belirlediği bir dansa tanık olmak gibi hissettiriyor; izlemesi bağımlılık yapacak şekilde kontrolü elinde tutuyor. Yaşı, cinsiyeti, deneyimi ya da üçü birden, hangi nedenle olursa olsun insanların onu hafife aldığı çok açık. Ancak Julia’nın uzmanlığını, çekiciliğini ve anlayışını nasıl kullanacağı konusunda ustaca bir anlayışı var. Bir anlaşmayı imzaladığında ve açıkça şüpheci bir meslektaşının yanlış olduğunu kanıtladığında, ekrandan ışınlandığını hissedebilirsiniz.
Ancak Julia’nın TikTok ünlüsü, hikayesinin sadece bir parçası. Azer, Fas’ta küçük bir Yahudi cemaatinin parçası olarak büyüdü. Kadınlar için eğitim fırsatlarının daha iyi olduğu İsrail’de okuduktan sonra eve taşındı ve ABD’ye taşınmak için para biriktirdi. Fas’tayken ikinci el lüks eşyalar satmaya başladı; çalışmalarına devam etmek için New York’a taşındıktan sonra boş zamanlarında muayenehaneye devam etti. Ancak bu dünyayı hızla geride bıraktı: Çalıştığı şirketin çaresizce elde etmeye çalıştığı büyük bir müşteriyi aldıktan sonra, patronu komisyonunu reddetti.
Bu, Julia için bir dönüm noktasıydı ve onu moda endüstrisinden soğuttu. Sonra Covid vurdu ve işten çıkarıldı. Bir sonraki hamlesini oynamaya başladı ve bir saat tutkunu olan büyükbabasını düşündü.
“Dedeme hep sorardım” diyor, “47. Cadde nedir? [He would say] “Bu, her şeyin olduğu Elmas Bölgesi.” Ve kafamın içinde dedim ki, orada çalışacağım”
47. Cadde’de çalıştığını bildiği birini aradı ve onun için ücretsiz çalışmayı teklif etti – sosyal medyayı yönetme, listeleme, homurdanma işleri. Saatler hakkında neredeyse hiçbir şey bilmiyordu, bu yüzden günlerini Google’da araştırma yaparak, YouTube’da videolar izleyerek ve tanıdığı bir saatçiyle mesajlaşarak saatlerin ve müzakerelerin iç işleyişini öğrenerek geçirdi. Bugünlerde Julia yeniden satışları ve pazarlıkları tepeden tırnağa yönetiyor; Saatleri tedarik eder ve doğrular, onarımları yönetir ve 47th Street’teki Ari’s Luxury Watch’ın müşterilerine satar.