Sanatta tutarlı bir şekilde onaylanan köpek ruhunun bir başka yönü de sadakattir. Bu, İngiliz ressam Edwin Landseer’in 19. yüzyıl resimlerinde kesin olarak karşımıza çıkıyor. Hector, Nero ve Dash with the Parrot Lory (1838), Kraliçe Victoria’nın evcil köpeklerini, altlarındaki açgözlü papağanın aksine, dalgın bir şekilde yere fındık kabukları döken, sebatın simgesi olarak gösterir. Landseer’in The Old Shepherd’s Chief Mourner’ı (c 1837), hüzünlü, gökyüzüne bakan gözlerle efendisinin tabutunun üzerinde özverili bir şekilde dinlenen bir tazı göstererek sadakat temasını ikiye katlar.
Sadakatin doruk noktasını temsil etmek için bir köpeği kullanırken, asırlık bir sembolizmden yararlanıyordu. Antik Yunan cenaze anıtları, köpekleri, ölen efendilerinin yasını tutan bağlılık simgeleri olarak gösterirdi. Rönesans’ta, sanatta sembolleri kataloglayan ilk kitaplar (Andrea Alciato’nun 1531 tarihli Emblemata’sı ve Cesare Ripa’nın 1593 tarihli Iconologia’sı gibi) köpeklerin sadakati ifade ettiğini gösteriyordu.
Titian’ın Urbino Venüs’ünde, tam da bu nedenle, sıcacık uyuyan bir yavru yerleştirilmiştir ve Rönesans’tan itibaren evlilik portreleri de sıklıkla aynı şeyi yapar. Sistine Şapeli’nde, sanatçı Cosimo Rosselli tarafından dini sahnelere yerleştirilmiş sadık tazıları görmek mümkündür ve ortaçağ kiliselerindeki mezarlarda genellikle ölenlerin ayaklarının dibinde yatan köpekler vardır. Lucien Freud’un Wallace Collection sergisinin bir cevheri olan Pluto’su (1988) bile aynı mesajı doğruluyor. Yukarıdan bakıldığında ve tamamlanmamış olarak, Freud’un yavruyu ayaklarının dibinde uyurken çizdiğini hayal edebilirsiniz. Sanatında herhangi bir sembolizm kavramına şiddetle karşı çıkmasına rağmen, Freud’un portreleri her zaman köpekleri insan bakıcılarına yakın gösterir ve bu da onların bağlılık için genetik yatkınlıklarını doğrular.
Süper duyular
Sanat tarihine bakıldığında, insanlığın köpeklerin süper güçleri olan koku alma, duyma, güç ve dayanıklılıktan ne kadar etkilendiği de açıktır. İlk “köpek portreleri”, av köpeklerinin etkileyici duyusal becerilerini kutlamak için yaratıldı ve özellikle becerikli köpeklerin adlarını gururla içeriyordu. Bunlar 1701’de Fransa Kralı XIV.Louis tarafından yaptırılan kır inziva yeri Chateau de Marly’yi dekore etmek için. Bu yeni tür özellikle İngiltere’de tercih edildi ve George Stubbs gibi sanatçıların ellerinde yeni beceri düzeylerine ulaştı. Stubbs’ın Ringwood, A Brocklesby Foxhound (1792), model gibi poz veren ve en iyi mavi çelik bakışlarını sunan gururlu yavruyla sergide öne çıkıyor.