Kitle iletişim araçlarının ve iletişimin etkileri, insan davranış uzmanları tarafından kapsamlı bir şekilde incelenen bir alandır. Dr Sharon Coen, Manchester Salford Üniversitesi’nde bir medya psikoloğu ve kıdemli öğretim görevlisidir. BBC Culture’a “Paradoksal olarak sanatın mesajı iletmede benden daha fazla şansı olduğunu düşünüyorum” diyor. “Söylersem, kıyamet gibi gelecek. Her şeyden önce, sanatçılar geleneksel olmayan, bilimsel olmayan bir yaklaşım sergileyebilirler, bu da olayları farklı şekillerde anlamamıza yardımcı olabilir. Bir sanat eseri kalbe vurur.”
Coen, kitle iletişim araçlarının sahip olabileceği olumsuz etkilerin farkında olsa da, insanın tehlikeleri fark etme becerisi konusunda olumlu hissediyor. “Aman Tanrım, sıçtık” gibi pek çok telaşlı tavır ve duygu var” diyor. “Aslında insanlarla konuştukça ve çevremi gözlemledikçe çok stratejik davrandığımızı anlıyorum. ‘Doom scrolling’ ile bazı insanlar kendilerini kaptırıyor ve internette saatlerce korkunç şeylere bakıyorlar. Ama bilin bakalım ne oldu, nasıl doom scrolling’i öğrendik mi, çünkü insanlar bunu yaptıklarını anladılar ve ‘Oh, bu iyi değil’ dediler. Yani bu bir sorun olsa da kendimizi küçümsememiz gerektiğini düşünmüyorum.”
Coen, kolektif bilişsel gerileme korkusunun izini internetin kurulmasından çok önceye ve hatta televizyonun görsel olarak aşırı yüklenmesinden önceye kadar sürüyor. “Akranlarımın çoğu interneti suçlama ve tüm sorunlarımızın kaynağının internet olduğunu söyleme eğiliminde” diyor. “Onlara 2000 yıldan daha uzun bir süre önce Sokrates’in yazmaktan nefret ettiğini söylüyorum. Neden? Çünkü aptallaşacağımızı ve hiçbir şey hatırlayamayacağımızı söylüyordu. Bilişsel işleyişimizin değişeceğini düşünüyordu. Ama yazarken zihinsel alandan tasarruf ediyoruz. her şeyi hatırlamaya çalışırken kullanırdık ve bunu başka şeyler için de kullanabiliriz. Bu her zaman bir dengedir.”
Günümüz sanatçılarının birçoğunun bir gözü kendilerinden önce gelen çığır açan isimlerde, diğeri ise ufukta beliren gelecekteki gelişmelerde. “Meta evren fikrinden nefret ediyorum,” diyor Holder, “ama görünüşe göre mega siber birliklerin bizi götürmek istediği yol bu, sanal bir gerçeklik katmanı, bir yaşam simülasyonu yaratmak. Akıl sağlığının iyileştirilmesine, suç oranlarının düşürülmesine ve gezegenin kurtarılmasına yardımcı olacağına inanıyorum, ancak ben şüpheliyim ve bunun tersinin de doğru olacağını düşünüyorum. dünyanın dijital kopyası, hayat çok karmaşık, simüle edilemez.”