Sahne gerçeküstü, rüya gibi: Mac McClung arka arkaya bir kara panterin üzerinden geçiyor, bir baykuş ayının yanından dönüyor, ateş püskürten bir ejderhanın üzerinden smaç basıyor ve NBA efsanesi Vince Carter’dan destek alıyor.
NBA’in 2000 smaç şampiyonu Carter, NBA’in 2023 smaç şampiyonu McClung’a nesiller arası nihai onaylamada “Fena değil,” diyor. İkisi de kocaman gülümsüyor.
Elbette hepsi bir illüzyon – duman, canavarlar, hatta Carter’la yüz yüze bile – sadece bir amaca hizmet eden zekice bir CGI karışımı. tanıtım filmi (“Zindanlar ve Ejderhalar: Hırsızlar Arasında Onur” için).
24 yaşındaki McClung, çocukluk idollerinden biri olan 46 yaşındaki Carter için “Vince ile tanışmadım” diyor. “Programında benim hakkımda güzel şeyler söyledi. Ve o çok havalıydı. Ve bu reklamı yapmak onun için harikaydı.
McClung için fantezi ile gerçeği ayıran çizgi, dünyayı şok ettiği ve Salt Lake City’deki All-Star haftasonunda smaç şampiyonluğunu ele geçirdiği gece olan 18 Şubat’ta aşınmaya başladı. Başarısı, 1.80 boyundaki isimsiz ikinci lig oyuncusunu Carter, Kobe Bryant, Michael Jordan ve Dominique Wilkins gibi yıldızlarla kutsal bir kadroya yerleştirdi.
Selfie meraklıları artık McClung’u otel lobilerinde, bazen sabah 2’de dolduruyor. Büyük beden Delaware Blue Coats formaları giyen çocuklar her maçtan sonra imza için sıraya giriyor. Alışveriş merkezlerinde ve restoranlarda kepini indirdiğinde bile tanınır. NBA süper yıldızları, onu gördüklerinde ona övgüler yağdırıyor ve yumruk yumruğa yumruk atıyorlar. Salt Lake City’deki çığır açan anının ardından, oyuncular ve şarkıcılar sanki fotoğraf istediler. O ünlülerdi.
McClung mahcup bir şekilde, “Film yıldızı olmadığımı biliyorum, o değilim,” diyor, “ama sanki, çok fazla bazen, biliyor musun? Ama bence olumsuzdan çok kutsamalar var.”
Evet, ayakkabı şirketlerinden, film stüdyolarından ve içecek üreticilerinden temsilcisine aralıksız yapılan aramaları içeren, hepsi de sarkık sarı saçlı küçük kasaba çocuğundan (Gate City, Virginia, pop: 2.030) yararlanmayı uman nimetler. elmalı turta gülümsemesi ve aw-shucks kişiliği. Bunların hepsi elbette harika, ancak Mac McClung olmanın temel ironisini çözecek hiçbir şey yapmıyor: o inkar edilemez bir şekilde bir yıldız ve profesyonel bir basketbol oyuncusu. Ama henüz bir basketbol yıldızı değil, hatta bir NBA kariyeri olacağından bile emin değil.
McClung, film reklamında olduğu gibi, fantezi ve gerçekliğin birleştiği, bir mahkemeyi paylaştığınız ve gerçekte orada olmayan kahramanlarınızdan biriyle hoşça vakit geçirdiğiniz bulanık bir rüya manzarasında yaşıyor. NBA çevrelerinde bir ünlü gibi karşılanıyorsunuz ama yine de çemberin kendisinde değil.
Bunun nedeni, şu anda 1,8 metrelik McClung’un, Philadelphia 76ers’ın G League üyesi olan Blue Coats’ın başlangıç guardı olması ve Wilmington, Delaware’de kendi sahasında oynadığı maçları, diğer oyuncularla aynı alanı paylaşan bir arenada mütevazı kalabalıklar önünde oynamasıdır. Dun Rite Tires mağazasının karşısında bir çocuk sağlığı sağlayıcısı. Otoparktan Wilmington şehir merkezinin Christina Nehri üzerinde yükselen silüetini görebilirsiniz. Blue Coats maçları için maksimum kapasite 2.500’dür, ancak ortalama seyirci muhtemelen 1.500’e yakındır; tribünlerin kenarlarında sıralanan canlı bir gruptur.