Papa Francis Pazar günü Iraklı Hristiyanları, Müslüman aşırılık yanlıları tarafından kendilerine yapılan haksızlıkları affetmeye ve kiliselerin harap olmuş kabuklarını ziyaret ederken ve IŞİD’in korkunç saltanatı tarafından neredeyse silinmiş olan toplumun tarihi merkezinde kendinden geçmiş kalabalıklarla bir araya geldiğinde yeniden inşa etmeye çağırdı.
Kuzey Irak’taki her durakta, yoğun güvenlik Francis’in normalde yapacağı gibi kalabalığın içine dalmasını engellemiş olsa da, Hıristiyan nüfusun kalıntıları sevinçli, uluyan, rengarenk giysiler içinde ortaya çıktı. Yine de onun geldiği ve unutulmadığı için çok mutlu görünüyorlardı.
Dayanıp dayanamayacağından emin olmayan eski bir topluluk arasındaki destek için çaresizliğin bir işaretiydi. Kuzeydeki Ninova Ovası’nı çevreleyen geleneksel Hıristiyan kasabaları, 2014’te Hristiyanlar ve birçok Müslüman IŞİD’in saldırısından kaçarken boşaldı. IŞİD’in dört yıl önce Irak’ta yenilgiye uğradığının ilan edilmesinden bu yana sadece birkaçı evlerine döndü ve geri kalanı Irak’ın başka yerlerine veya yurt dışına dağılmış durumda.
Papa’nın gelişiyle birlikte Karaqosh kasabasında çanlar çaldı. Dolu Immaculate Conception Kilisesi’ne konuşan Francis, “bağışlamanın” Hıristiyanlar için anahtar bir kelime olduğunu söyledi.
“Tam bir iyileşmeye giden yol hala uzun olabilir, ancak sizden cesaretinizi kaybetmemenizi rica ediyorum. Gereken şey affetme yeteneği, ama aynı zamanda pes etmeme cesaretidir.” Qaraqosh kilisesi, şehri ele geçirmeleri sırasında IŞİD militanları tarafından tahrip edildikten sonra kapsamlı bir şekilde restore edildi ve bu da onu kurtarma çabalarının bir sembolü haline getirdi.
Irak’ın İsa’nın zamanından beri burayı terk eden Hristiyan nüfusu, ülkeyi kaosa sürükleyen 2003 ABD işgali öncesinde 1,5 milyon civarındayken, bugün sadece birkaç yüz bine düştü.
Francis’in Pazar günkü son günü olan Irak ziyareti, onları burada kalmaya ve ülkenin yeniden inşasına yardımcı olmaya ve kendi deyimiyle onun inanç ve etnik gruplardan oluşan “karmaşık bir şekilde tasarlanmış halıyı” restore etmeye teşvik etmeyi amaçlıyordu.
Pazar günü erken saatlerde, Francis, beyazlar içinde, kuzeydeki ana şehir Musul’da kırmızı halı kaplı bir sahneye çıktı.
Yıllar önce hayal bile edilemeyecek bir sahneydi. Irak’ın en büyük ikinci şehri olan Musul, IŞİD’in sözde “hilafet”inin kalbinde yer aldı ve grubun Müslümanlara, Hıristiyanlara ve diğerlerine uyguladığı kafa kesme ve toplu katliamlar dahil en kötü yönetimine tanık oldu.
Francis, “Medeniyetin beşiği olan bu ülkenin, bu kadar barbarca bir darbeye maruz kalması ne kadar acımasız” dedi. terörizm tarafından yok edildi ve diğerleri zorla yerinden edildi veya öldürüldü.”