Zaman kadar eski bir masal. Cesur bir bekar, mevcut yaşam durumunun radikal bir şekilde eksik olduğuna dair belirsiz bir his tarafından yönlendirilir, yakın insan ilişkilerinin nihai hedefine doğru yolculuk ederken, giderek daha göz korkutucu bir dizi engelin üstesinden gelir. Elbette, peri masalının çağdaş anlatımında, kahramanın yüzleşmesi gereken en büyük zorluklardan biri, arayışını her fırsatta baltalamakla tehdit eden, hiç bitmeyen bir küresel salgındır. Yine de, yılmadan ileriye doğru bastırıyor.
Kilitlemeler ve maskelemeden çok önce, Hıristiyanlar modern toplumun romantizmi nasıl idolleştirdiğini anlamak ve aşklarımızı doğru bir şekilde düzenleyerek karşılık vermek için zaten mücadele ediyorlardı.
Aciliyet duygusuna yol açan toplumsal baskılar yeni bir şey değil, ancak bazı açılardan, başgösteren tıbbi izolasyon tehdidi, ilişki arayışını daha acil ve gerekli kılıyor. Benzer bir yolda yürüyen pek çok kişi gibi, böyle kritik bir kavşakta aşırı temkinli olma riskini almaktansa, akılsızca değilse de, aceleci bir karar vermeyi tercih eder. Ne de olsa kader, çekingen veya belirsiz olana nadiren gülümser. Gerçekten de, koşullar hızlı hareket etmeyi ve içgüdüsel olarak hareket etme becerisini gerektirdiğinde, kötü bir karardan daha kötü olan tek şey, hiç karar vermemektir.
Böylece, ancak bu Yakışıklı Prens, görünüşte aşılmaz görünenin üstesinden gelip son bir düşmanı yendikten sonra, yolculuğunun sonunda kendini bulur. Artık KN95 maskeleri veya aşı kartları tarafından engellenmemiş, bir tür kararlı güvenle doludur. Onunla sonsuza dek mutlu olan arasında duran tek şey, içinden geçmeyi seçebileceği bir kapıdır. Kapıyı çalar, sevgisinin nesnesinin diğer tarafta olduğunu çok iyi bilir, gelişini nefes nefese bekler…
Kapı açılır ve kahramanımız, ekümenik bir manastırda yaşayan ve yaşam boyu, Tanrı’nın krallığı uğruna bekarlığa adamış erkekler için yeni bir aile türü inşa eden bekar erkeklerden oluşan bir topluluk tarafından hemen kucaklanır.
Belki beklediğiniz son değil ama yine de zaman kadar eski bir hikaye.
Son iki buçuk yıllık sosyal mesafe ve Zoom toplantıları, sokağa çıkma yasağı ve maske uygulamaları, hastalık ve ölüm hakkında ne yaparsak yapalım, şundan emin olabiliriz: COVID-19, yakın ilişki arayışımızın risklerini artırdı. Bu artan yoğunluk, Hıristiyan toplulukların romantizmi ne ölçüde putlaştırdıklarını ortaya koyarken, bu farkındalığa eski cevaplarla yanıt verme fırsatları sunar. Kuşkusuz, küresel bir salgın yaşasın ya da yaşamasın, hem evli hem de bekar insanlar romantizm putperestliğinden etkilenir, ancak sonuçlar eşit olmayan bir şekilde dağılır. Örnek olay: Bekar Hristiyanlar, sosyal izolasyondan ve pandeminin teşvik ettiği hızlandırılmış eşleşmeden benzersiz bir şekilde etkilenmiştir ve bu sadece heteroseksüel olanlar için değil, aynı zamanda ve belki de özellikle LGBTQ+ Hristiyanlar için geçerlidir.
Sosyal mesafe, bizi münhasırlık merkezlerimize geri çekilmeye gönderdi ve bizi yakınlık ihtiyaçlarımızı daha da fazla karşılamaya itti. Bekarlar, diğerlerini çabucak bulmak veya pandemiye tek başlarına katlanmak için baskı hissettiler. Halihazırda kurulmuş ilişkiler, gerçekçi olmayan talepler nedeniyle gergin hissediyordu. Her aceleci evliliğin yanında zamansız bir boşanma da olmuştur.
Romantizme olan bu bağımlılığın sonuçları felaket oldu.
Evli bir baba (Kutter) ve topluluk içinde yaşayan kararlı bir bekar (Pieter) olarak, ikimiz de (farklı olsa da) sosyal mesafe nedeniyle daha geniş bir ilişki ağından kopmanın acısını yaşadık. Evli çiftler ve çekirdek aileler, geniş ruhani kilise arkadaşları ve biyolojik aileleri olmadan yaşamı anlamaya zorlandılar. Evden çalışırken ebeveynlik, kabin ateşi ile birleştiğinde, önceden var olan güvenlik açıkları için bir düdüklü tencere haline geldi ve sayısız boşanmaya yol açtı. Bekar insanlar çok daha iyi değildi. Genellikle topluluktan tamamen kopukluk ile karşı karşıya kalan birçok kişi, COVID balonlarını birden romantik bir ikiliye çıkaracak ortaklar için umutsuz aramalar başlattı ve her türden toplulukta şaka yapılan “vay be ne hızlıydı” evliliklere yol açtı. Eşleştirmeyenler (ve yapanların çoğu) endişe, iş ve gelir kaybı ve ilişki atrofisi ile mücadele etti. Her ikisi de aynı çözümle cezbedildi–romantizme daha fazla yatırım yapın.
Salgın öncesinde araştırmacılar, romantizme aşırı yatırım yapmanın kadınların bilim ve teknolojiye olan ilgisini azalttığını ve ergenlerin depresyonunu ve alkol tüketimini artırdığını zaten keşfetmişti. Kilitlemeler ve maskelemeden çok önce, Hıristiyanlar modern toplumun romantizmi nasıl idolleştirdiğini anlamak ve aşklarımızı doğru bir şekilde düzenleyerek karşılık vermek için zaten mücadele ediyorlardı. COVID-19 yalnızca sonuçları artırdı ve 21. yüzyılın tercih edilen idolünü inkar edilemez derecede net hale getirdi.
Elbette, herhangi bir değişiklik yapmanın ilk adımı, ABD’li Hıristiyanların bir sorunu olduğunu kabul etmektir. Romantik putperestlikle ilgili sorunumuzu anlamak için onu tanımlamalıyız.
Çeşitli makul tanımlar mevcut olsa da, “romantizmi”, genellikle erotik aşka yönelik bir dizi kur yapma davranışını içeren, başka bir kişiyle şehvetli aşk için duygusal bir arzu olarak tanımlayalım. Bu açıdan bakıldığında, romantizm motive edilir. eros çünkü hem özeldir hem de flört ve evlilikle bağlantılı belirli fiziksel yakınlık biçimlerini içerir.
Daha sonra, bir “put”u Tanrı’nın yerine koyduğumuz ya da Tanrı’nın önceliklerine göre öncelik verdiğimiz, genellikle dünyada var olmanın belirli bir yolunun bize yalnızca Tanrı’nın sağlayabileceği bir şeyi sağlayacağına dair yanlış söze dayanan bir şey olarak tanımlayalım. Başka bir deyişle, iyi bir şeyin yanlış yönlendirilip nihai bir şeye dönüşmesine izin verdiğimizde putlaştırıyoruz.
Romantizm İdolü bize aşk, aidiyet, aile, zevk ve yalnızlıktan kaçış vaat ediyor. Ne pahasına? Rastgele bağlantı, düşüncesiz doğum kontrolü, kürtaj, karşılıklı bağımlılık, zina ve boşanma. Kiliseye gidenler, erken yaşlardan itibaren ebeveynlerin ve papazların, romantizm ve evliliği merkeze alan Kutsal Kitap hikayelerini ve tatilleri vurguladıklarını duyarlar. “Evlendiğinde…” ve “Biriyle çıkıyor musun?” Mesih’in krallığı uğruna hikayelere ya da bekarlık kutlamalarına yer bırakmayın. Hıristiyan gençler, belirli sınırları aşmadıkları sürece, istedikleri kadar romantizme dalmakta özgür olduklarını varsayarlar. Ankete katılan papazların %72’si “bir kişi evlenmek ve çocuk sahibi olmak istiyorsa, o zaman Tanrı onların evlenmelerini istiyor” olduğuna inanıyor.1 Diğer araştırmalar, bekarların depresyon, kaygı, Tanrı’nın varlığından şüphe duyma ve şüpheden geri tepme ile daha fazla mücadele ettiğini bulmuştur.
Yine de Kutsal Kitap’ta ne seks ne de romantizm gerekli ve hatta yakınlık ihtiyaçlarımızı karşılamaya yetecek kadar vaat edilmez. Tam tersi. İsa seks yapmadı. Paul kendini bekarlığa adamıştı. Kilisenin anne ve babalarının çoğu bekardı. Ve İsa, diriltilen çağda artık evlilik veya seks olmayacağını söylüyor: “Dirilişte insanlar ne evlenecek, ne de evlendirilecekler; gökteki melekler gibi olacaklar” (Matta 22:30, NIV).
Ancak bu sadece bir soruyu gündeme getiriyor: Eğer romantizm, ister nihai olarak ister şimdi ve burada olsun, samimi insani bağlantı arzularımıza hitap etmiyorsa, daha fazla hayat veren alternatifler nelerdir?
Seçeneklerden biri arkadaşlıktır. Sosyal medyada geliştirdiğimiz türden değil. Bunun yerine, aklımızda İsa’nın tasavvur ettiği türden bir dostluk var: “Hiç kimsede bundan daha büyük sevgi yoktur: Dostları için canını vermek” (Yuhanna 15:13, NIV). İsa’nın sevgi dolu yakınlık vizyonunu yönlendiren romantizm değil dostluktur.
İsa’yı tanımayanlar bile, yeniden arkadaşlığa yatırım yaparsak, evliliklerimizin ve topluluklarımızın daha sağlıklı olacağı fikrine kapılıyorlar. Ya evli ve bekar Hıristiyanlar, yalnızlığa ve strese romantik çabalarını iki katına çıkararak değil de, uğruna kendi hayatlarını feda edecekleri bir arkadaş ağı geliştirerek yanıt vermeyi öğrenirlerse?
Bu türden bir yeniden yönlendirme, hem bekar hem de evli Hıristiyanların çabasını gerektirecektir. Evli olanlar için bu, her insanın sahip olduğu duygusal, fiziksel, entelektüel ve ruhsal yakınlık için çeşitli ve çeşitli ihtiyaçları karşılayabilecek evlilik dışında sağlıklı ancak cinsel olmayan ve romantik olmayan arkadaşlıklar geliştirmek anlamına gelir. bireysel insan (eş veya başka türlü) buluşabilir. Bekar Hıristiyanlar için bu, yalnızca rahatlığın ötesine geçen bir düzeyde belirli ilişkileri geliştirmek ve taahhüt etmek, zamanlarını, enerjilerini ve hatta geleceklerini talep edebilecekleri şekilde başkalarını yaşamlarına davet etmek anlamına gelir.
Romantik ortaklığa ikinci bir alternatif -arkadaşlıkların geliştirilmesinden ortaya çıkan- bekar ve evli Hıristiyanlar için inanç topluluğuna yalnızca manevi bir aile olarak değil, aynı zamanda bir seçim ailesi olarak yeniden yatırım yapmalarıdır. İsa’nın bize hatırlattığı gibi (Markos 3:31-35), Tanrı’nın ailesi biyolojik akrabalıkla değil, Tanrı’nın dünyadaki işine ortak olmaya yönelik ortak bir bağlılıkla tanımlanır.
Aile olarak kilise bir metafor değildir ya da en azından olmak zorunda değildir. Hem bekar hem de evli Hıristiyanların sıklıkla görülmeyen veya kabul edilmeyen ilişkisel ve maddi ihtiyaçlarının çoğunu karşılama potansiyeline sahip, yoğun, yaşanmış bir gerçeklik olabilir. Yine de, sadece mecazi bir aile olarak değil de gerçek bir aile olarak yaşamak kolay değildir, eğer başka bir nedenden dolayı toplumun çoğu bunu mümkün kılmak için organize edilmemişse, çok daha az tercih edilir. Birbirine “kardeş” ve “kardeş” demek ya da birlikte ibadet etmek, dua etmek, hizmet etmek bir şeydir. Aynı evde birlikte yaşamak (ve belki de yatırım yapmak), birbirimizle tatiller planlamak ve biyolojik olmayan akrabalarımızın ihtiyaçlarına göre işler ve potansiyel hamleler hakkında kararlar almak tamamen başka bir şey. Ama öyle görünüyor ki, İsa’nın takipçileri için aklında tam olarak böyle bir aile vardı.
Bu tür bir vizyon, en iyi koşullarda bile pratik veya aşırı idealist görünüyorsa, COVID-19’un getirdiği izolasyon mevsimi, özellikle bekar ebeveynler, dullar/dullar, boşanmışlar için böyle bir topluluk oluşturmanın görünen imkansızlığını yalnızca büyütmüştür. , ve mesleki bekarlığa çağrılanlar. Bekar Hıristiyanların aileyi Mesih’in bedeninde deneyimlemek için güvendikleri kaynakların çoğu neredeyse bir gecede yok oldu. Yüz yüze İncil çalışmaları, sorumluluk grupları, ev kilisesi toplantıları, küçük gruplar, topluluk grupları, Çarşamba gecesi çömlekleri, diğer insanlarla şarkı söylerken omuz omuza durmak ve dua sırasında el ele tutuşmak hepsi ortadan kaldırıldı.
Bununla birlikte, koronavirüs pandemisi romantizm putperestliği sorunu yaratmadı. Zaten doğru olanı vurgulayıp daha keskin hale getirdi: Hem bekar hem de evli Hıristiyanlar, Mesih’in bedeninde romantizmin sunabileceğinden daha fazla aileye ihtiyaç duyuyorlar. Daha kalın bir aileyi güvence altına almak için kültürel olarak tuhaf ama nihayetinde hayat veren adımlar atmaları gerekecek.
Hikâyemizin gözüpek bekarına gelince, o gerçekten de Nashville Kardeşler Ailesi adı verilen kararlı bir kardeşliğe katılmıştır; burada dua eder, günahlarını itiraf eder, Kutsal Yazıları okur, yemeklerini paylaşır, tatillerden hoşlanır ve kardeşleriyle birlikte bir evde bayramları kutlar ve bir yandan da bunu yapıp yapmamaya karar verir. ailesine daha kalıcı olarak bağlı. Aynı zamanda, yerel kilisesine yatırım yapmaya, cemaatindeki ebeveynler ve çocuklarla arkadaşlık kurmaya ve Mesih’in bedenine bekarlara ve evlilere nasıl daha sağlam bir aile sunacağını öğretmeye devam ediyor.
Böylece, bir kez daha birbirimizin fiziksel varlığında toplanabileceğimiz, birlikte ekmek kırabileceğimiz, el ele tutuşabileceğimiz, şarkı söyleyip birbirimiz için dua edebileceğimiz bir dünyaya yavaş yavaş döndüğümüzde, her zamanki gibi işimize geri dönmemiz, hatta işimize geri dönmemiz yeterli olmayacak. “yeni normale” alışmak için. Mesih’in takipçileri olarak, yeni ya da farklı herhangi bir “normal”e alışmaya çağrılmıyoruz. Çağrımız, İsa’nın yaptığı gibi tüm normallik biçimlerini aynı kültürlerarası yolla bozmak.–yeni bir aile türü kurarak.
1. PL Valk (2022). Kilise dönüşümü için Equip’s Blueprint Process’in istatistiksel etkinliği. Donatmak.