Brittney Griner, ABD Birleşik Devletleri’ne gitmeden ilkin bir uçakta.Sputnik/AP
özgür bırakıldıktan sonrasında Perşembe günü bir Rus ceza kolonisinden Brittney Griner, onu ABD Birleşik Devletleri’ne geri getirecek uçağa bindikten sonrasında üstündeki baskıyı azaltmak yada rahatlamak istemedi. Rehine İşleri Hususi Temsilcisi Roger Carstens’e bakılırsa, “10 aydır hapisteyim, Rusça dinliyorum” dedi. “Konuşmak isterim.” ABD’li dış ilişkiler uzmanı, CNN’den Dana Bash ile yapmış olduğu bir röportajda, iki kez Olimpiyat altın madalyası kazananın 18 saatlik uçuşun 12 saatini iyi mi söyleşi ederek geçirdiğini söyledi. Carstens, Bash’e “Yanımdan geçti ve o ekipteki her üyeye gitti, gözlerinin içine baktı, ellerini sıktı ve onlar hakkında sorular sordu, isimlerini aldı ve onlarla kişisel bir bağlantı kurdu” dedi. “Hakikaten harikaydı.”
Griner’ın özgür bırakılması, Biden yönetiminin, Amerikalıları öldürmek için komplo oluşturmak suçundan 25 yıl hapis cezasına çarptırılan ve Ölüm Taciri olarak malum rezil bir tabanca tüccarı olan Viktor Bout’u özgür bırakması karşılığında Rusya ile bir antak kalma sağlamasının arkasından geldi. Griner, valizinde kenevir yağı içeren elektronik sigara kutuları taşımış olduğu suçlamasıyla Şubat ayında Moskova’daki bir havaalanında tutuklanmıştı. ABD hükümeti, Phoenix Mercury yıldızının haksız yere gözaltına alındığını ileri sürdü.
Carstens, “Bunun akıllı, tutkulu, şefkatli, alçakgönüllü, garip, yurtsever biri olduğu izlenimine kapıldım” dedi. “Fakat her şeyden ilkin otantik. Onunla bu şekilde tanışmak zorunda kaldığım gerçeğinden nefret ediyorum fakat aslen onu tanıma şansım olduğundan kendimi talihli hissettim.
Sporcunun özgür bırakılması, sağcı medya ve politikacıların, onun özgürlüğüne öteki Amerikalı mahkumlardan daha çok öncelik verilmemesi icap ettiğini iddia eden bir tepkiye yol açtı. Newsmax ve Fox News sunucuları, 2018’den beri Rusya’da gözaltında bulunan ve casusluk suçlamasıyla 16 yıl hapis cezasına çarptırılan Whelan’ın aynı satırları tekrarladı. beyaz, heteroseksüel bir adam olduğundan kimlik politikalarının kurbanı oldu.
Ayrıca, Whelan’ın aile üyeleri Griner’ın özgür bırakılmasını desteklediklerini ifade ettiler. Kardeşi yapmış olduğu açıklamada, “Biden Yönetimi, olmayacak bir anlaşmayı beklemek yerine Hanımefendi Griner’ı eve getirmek ve mümkün olan anlaşmayı yapmak için doğru sonucu verdi” dedi. Newsmax’a konuşan Whelan’ın kız kardeşi Elizabeth, adam kardeşinin geride bırakılmasından yakındı, sadece “ne süre haksız yere gözaltına alınan bir Amerikalı eve gelirse, bu bir kazançtır” dedi.
Pazar sabahı, Ulusal Güvenlik Konseyi sözcüsü John Kirby söz mevzusu hükümet, Whelan’ın özgür bırakılması için pazarlık halletmeye devam ediyor. Kirby, ABC’ye “Bu yaz ilerledikçe ve sonbahara girerken … Paul’e karşı koydukları bu düzmece casusluk suçlamaları sebebiyle oldukca ayrı, oldukca değişik davrandıkları açıktı,” dedi. “Geçen hafta bunu yapma şansının olmadığı hakkaten aklımıza geldi… Brittney’i eve götürmüş olan anlaşmayı hakkaten güvence altına aldığımız ana kadar tüm yolu deniyorduk, hala Paul’ü çıkarmaya çalışıyorduk.”