Sophie Lehman, Contra Costa County’nin seçim operasyonları müdürü olarak görevinden geçen Haziran ayında ayrıldı. Birkaç ay sonra, Lehman, 2024 seçim döngüsüne giren California ilçesi için sonunda 2 milyon dolarlık bir seçim hibesi olacak olan irtibat noktasıydı.
Bugün Lehman, 2020’de Facebook’un kurucusu Mark Zuckerberg ve eşi tarafından finanse edilen 350 milyon dolarlık seçim yönetimi hibelerini dağıtmasıyla tanınan Center for Tech and Civic Life’ın müdür yardımcısıdır.
Kâr amacı gütmeyen Teknoloji ve Sivil Yaşam Merkezi, ABD Seçimde Mükemmellik İttifakıliberal bağışçı Arabella Danışmanları tarafından geçen Nisan ayında finanse edilen bir ortak kuruluşu içerir.
Zuckerberg, neredeyse seçim yönetimini artık bağış yoluyla finanse etmiyor. eyaletlerin yarısı Bu tür özel paralara yasaklar veya kısıtlamalar getirdi ve Kongre üyeleri, özel paranın seçim idaresi için ödenmesini kısıtlayan yasalar çıkardı.
Contra Costa İlçesi seçim bürosundaki personel, Seçimde Mükemmellik için İttifak’ta olmaktan heyecan duyuyordu. Ancak, sözleşmenin diliyle ilgili olarak, yaklaşık 100 sayfalık iletişimin gösterdiği gibi, bazı endişeleri vardı. Teknoloji ve Sivil Yaşam Merkezi Daily Signal tarafından elde edildi.
Eski Contra Costa seçim yöneticisi Lehman, aynı zamanda bir düzineden fazla kişinin irtibat noktasıydı. diğer yargı bölgeleri The Daily Signal’in ittifaka ait yargı bölgelerindeki kamu kayıtlarına ilişkin taleplerinde elde edilen e-postalara göre, Alliance for Election Excellence tarafından hibelerle yardım edilmek üzere seçildi.
Contra Costa County’nin seçim ittifakının rekabetçi sürecinde diğer yargı alanlarından farklı muamele gördüğünü gösteren hiçbir şey yok gibi görünüyor. Kaliforniya’nın San Francisco Körfez bölgesindeki 1 milyondan fazla nüfusa sahip ilçe, aslında daha az para veya ittifak tarafından kabul edilen diğer yargı alanlarından daha fazla seçim yapmak için karşılaştırılabilir bir miktar.
İlçenin katip-kayıtçı yardımcısı Tommy Gong, Pazartesi günü geç saatlerde Daily Signal’e verdiği bir telefon görüşmesinde, “Sophie, Contra Costa İlçesinden Haziran ayında ayrıldı,” dedi. “Başvurumuzu yaptık. [for an election administration grant] Nisan ayında, o ayrılmadan önce. CTCL için çalışacağına dair hiçbir belirti yoktu. [Center for Tech and Civic Life]. Seçim süreci hakkında bilgimiz yoktu.”
CTCL’nin kurucu ortağı ve hükümet hizmetleri direktörü Whitney May, 11 Ağustos’ta oradaki yetkililere gönderdiği bir e-postada, Tech and Civic Life Merkezi’nin Seçim Mükemmelliği Merkezi olarak Contra Costa County’ye yaptığı ziyaretin önizlemesini yaptı.
May, “Daha önce Contra Costa İlçe seçimlerinde görev almış ve şimdi CTCL’de yardımcı yönetici olan Sophie Lehman saha ziyaretine katılacak” diye yazdı. “Sophie, tüm Merkezlerle CTCL ilişkilerini yönetiyor ve ileride, Sophie’yi CTCL nokta kişiniz olarak düşünebilirsiniz.”
Lehman, ilçe seçim ofisinde çalıştı. Beş yıl.
Daily Signal, bu rapor için hem Lehman’dan hem de Tech ve Civic Life Merkezi’nin basın ofisinden yorum istedi. Hiçbiri cevap vermedi.
‘Hayırsever ve Eğitici’
Aralık ortasında, Contra Costa County yetkilileri, 2 milyon dolarlık seçim yönetimi hibesine ekli sözleşmedeki ifadeler nedeniyle Teknoloji ve Sivil Yaşam Merkezi ile çalışma konusunda temkinli davrandılar.
Sözleşmenin bir bölümünde “CTCL, bu bağışı bu hayırseverlik ve eğitim amaçlarıyla tutarlı faaliyetleri desteklemek için yapmaya karar verdi” diyor.
O zamanlar Contra Costa’nın katibi ve seçmen sicil memuru olan Deborah R. Cooper, ilçenin hukuk departmanına dili sordu.
Cooper, 13 Aralık’ta bölgenin hukuk ekibine gönderdiği bir e-postada, “Ancak, önerdikleri ek değişikliği kabul edemeyiz,” diye yazdı. “Özellikle, amaçlar bölümünü ‘CTCL bu bağışı bu hayırseverlik ve eğitim amaçlarıyla tutarlı faaliyetleri desteklemek için yapmaya karar verdi’ şeklinde değiştirmek istiyorlar.”
Cooper’ın mesajı şöyle devam ediyor: “‘Hayırsever amaç’ ve ‘eğitim amaçlı’ terimleri, vergi kanunu kapsamında kar amacı gütmeyen kuruluşlara özgü özel bir anlama sahiptir ve bu nedenle, ilçenin paraların dahili kullanımını kısıtlayabilir.”
“Eğitim” ve “hayırsever” sözcükleriyle ilgili endişe, bazı siyasi örgütlerin belirli adayları veya konuları savunurken seçmen eğitimi terimlerini kullanmasından kaynaklanmıştır. Bazen halkla ilişkiler konularıyla ilgilenen diğer kar amacı gütmeyen kuruluşlar, vergi kanununda hayır kurumları olarak tanımlanır.
Gong, The Daily Signal’e, sözleşmenin dilinin başlangıçta Contra Costa yetkililerinin, ilçenin belirli bir aday veya oy pusulası girişimi lehine seçmen eğitimi veya sosyal yardımla uğraşacak kar amacı gütmeyen bir kuruluşla çalışmadığından emin olması gerektiğine dair “tehlike işaretleri oluşturduğunu” söyledi.
Seçim yöneticisi, dil hakkında yapılan inceleme ve müzakerelerin ardından yetkililerin durumun böyle olmadığına ikna olduğunu söyledi.
Gong, The Daily Signal’e bir takip e-postasında, “Üyelik ve hibe fonları, CTCL’nin hiçbir seçimin sonucunu etkilemeye asla teşebbüs etmeyeceği konusunda partizan olmama taahhüdünü şart koşuyor” dedi.
Gong, hibe fonlarının “herhangi bir belirli kamu seçiminin sonucunu etkilemeye çalışmak veya (açıklamaların yayınlanması veya dağıtılması dahil) adına herhangi bir siyasi kampanyaya katılmak veya müdahale etmek için” kullanılmayacağını belirten sözleşme diline atıfta bulundu. veya karşı) kamu görevi için herhangi bir aday.
Şunu ekledi: “Eğer herhangi bir şekilde bir ipucu varsa, [of] programa katılırken bu şekilde partizanlık veya etkide bulunma durumunda, üyeliğimizi derhal gözden geçirecek ve sonlandırmayı değerlendireceğiz.”
“Çirkin Üvey Kardeş”
Ekim ayında, CTCL kurucusu Tina Epps-Johnson tarafından kurulan Seçim Altyapısı Girişimi, “2022 Ara Seçimlerini Yönetmek: Yerel Seçim Görevlilerinin Seçim İhtiyaçlarını Kaydetmek”
CTCL’nin savunuculuk ortağı Stuart Baum, raporu Gong’a ve diğer Contra Costa yetkililerine 18 Ekim’de bir e-posta ile gönderdi.
Raporda, “Kaliforniya’dan yerel bir seçim görevlisine” atfedilen bir yorum yer alıyor: “Seçimler her zaman, ilçenin gönülsüzce finanse ettiği çirkin üvey kızkardeşlerdir. Asla öncelik listesinde üst sıralarda değiliz.”
Gong, 21 Ekim tarihli bir yanıtta şaka yollu bir şekilde şunları yazdı: “İlçenin çirkin üvey kız kardeşi olarak benim alıntıma başlaman harika. Tanrıya şükür [sic] anonim!”
Daha önce San Luis Obispo İlçesi seçim bürosunun katibi olan Gong, The Daily Signal’e verdiği demeçte, “çirkin üvey kardeş” ifadesini ilk kez 20 yıl önce seçim bütçeleriyle ilgili olarak duyduğunu söyledi.
Gong, ilgili endişeleri anladığını söyledi. özel para 24 eyaletin uygulamaya yasak getirmesine yol açan seçimleri finanse etmek. Ancak, asıl sorunun seçim bürolarının ne kadar iyi kaynaklara sahip olduğu olduğunu söyledi.
Gong bir telefon görüşmesinde “Bu bakış açısını anlıyorum” dedi. “Ama genel soru şu: Seçimler düzgün bir şekilde finanse ediliyor mu? Seçim büroları işlerini düzgün bir şekilde yapmak için ihtiyaç duydukları şeye sahip olsaydı, bu bir sorun olmazdı.”
“Son 20 yılda HAVA ile [the Help America Vote Act of 2002] Seçim bürolarının ihtiyaçları giderek artıyor” dedi. “Bütçe kesintileri ile bu bir turşu olabilir. Yani seçim görevlilerinin bakış açısıyla, [the question] işin nasıl yapılacağıdır.”
Ödemede ‘Özet’
Contra Costa İlçesinin eski seçim yetkilisi olan Lehman, ilçenin mevcut seçim yetkililerine 22 Kasım’da bir e-posta göndererek, onları bir “dönüş” hakkında bilgilendirmeden önce “tebriklerini” dile getirdi. Pivot, ilçenin ödemek zorunda kalacağı anlamına geliyordu.
Lehman, Seçimde Mükemmellik için İttifak’a atıfta bulunarak, “Çalışmanızı kutlamanın yanı sıra, federal, eyalet ve yerel yasalara uyum İttifak için en önemli önceliktir” diye yazdı. “Bu, ülke çapındaki yargı bölgelerinin programa katılabilmesi için bir üyelik yapısı tasarlamak üzere Alliance ortakları ve uzman hukuk ekibimizle görüştüğümüz anlamına geliyor.”
“Açık olmak gerekirse,” diye ekledi e-postada, “bu, Alliance programlamasını ücretsiz olarak sunacak olan orijinal vizyonumuzun bir özeti ve dürüstlük ve uyumluluğa olan bağlılığımızı yansıtıyor.”
E-postasında şöyle devam ediyor: “Sözleşme ayrıca, söz konusu desteğin yürürlükteki yasalarla tutarlı olduğu durumlarda, tamamen gönüllülük esasına dayalı olarak yargı bölgelerine sunulan burs seçeneklerini de açıklayacaktır.”
Gong, Contra Costa County’nin Seçimde Mükemmellik için İttifak’a yılda 4.800 dolara mal olan premium üyeliği seçtiğini ve bunun için bir burs almayı tercih ettiğini söyledi.
Gong, “Vergi mükelleflerimiz için bursdan yararlanmayı seçtik” dedi.
Ocak ayına göre seçim ittifakının bursları, üye seçim ofislerinin CTCL ve diğer ittifak ortaklarından hizmet satın almak için kullanabilecekleri “kredilere” dönüştürülüyor. Dürüst Seçimler Projesi ve John Locke Vakfı’ndan rapor.
“Sonuç olarak, [election] ofisler, normal kamu finansman kanallarının tamamen dışında, yalnızca solcu şirketler ve kar amacı gütmeyen kuruluşlar tarafından sağlanan hizmetlere harcayabilecekleri fonlara erişim elde ediyor” diyor. “Kamu kayıtları sürecinde elde edilen belgelere dayalı olarak, bu hizmetler ‘yasal’ ve ‘siyasi’ danışmanlıktan halkla ilişkilere ve işe alma ve eğitime ilişkin rehberliğe kadar uzanmaktadır.”
Bu makale hakkında bir fikriniz var mı? Sesi kapatmak için lütfen e-posta gönderin [email protected] ve düzenlediğimiz yorumlarınızı normal “Sizi Duyuyoruz” özelliğimizde yayınlamayı değerlendireceğiz. Makalenin URL’sini veya başlığını ve ayrıca adınızı, şehrinizi ve/veya eyaletinizi eklemeyi unutmayın.