Temsilci George Santos (R-NY), 7 Şubat 2023’te Başkan Joe Biden’ın Birliğin Durumu konuşmasına katıldı.Samuel Çorum/AP
Temsilci sırasında George Santos’ Long Island’da bir kongre koltuğu için ikinci koşusu – ilkini kaybetti – o için para toplamaya yardımcı oldu ve doğrudan 2020’de New York Eyaleti yasalarına göre kurulan Rise NY adlı bir siyasi eylem komitesi. Açıklanan misyonu, seçmen kaydı, eğitim ve katılıma odaklanmaktı. PAC, operasyonları için 430.000 doların üzerinde bağış topladı. Yine de gözden düşmüş Cumhuriyetçi fabülist Santos, bu fonların büyük bir kısmını (55.800 $) seçmen kaydı ve katılımı dışında bir amaç için kullandı ve bu parayı Richard Grenell ile bağlantılı yeni bir muhafazakar eşcinsel hakları sitesini finanse etmek için Washington DC’deki kar amacı gütmeyen bir kuruluşa gönderdi. , Trump yönetiminde görev yapan ve Santos’u onaylayan ve kampanya parasını toplamasına yardım eden önde gelen bir eşcinsel Cumhuriyetçi.
Rise NY, resmi olarak Santos’un başkanı olarak listelenen ve bordrosunda yer alan kız kardeşi Tiffany tarafından yönetiliyordu. Nancy Marks, Santos’un Evi kampanyalarında üstlendiği rolün aynısı olan PAC’ın saymanı olarak görev yaptı. Rise NY, New York Times karakterize Santos’un Evi kampanyası için işçilere ödeme yapmak da dahil olmak üzere yasanın “ihlali değilse de olağandışı” olarak. Gibi Haber günü Rise NY’nin bir ifşasında bildirildi, iki ödeme yaptı Santos’un Queens, Whitestone’da yaşadığı binanın ev sahibine toplam 5.200 dolar. PAC ayrıca, kampanya dosyalarında bu ödemelerin “geri ödeme” ve “profesyonel hizmetler” için olduğunu bildirerek Marks’a ve iki şirketine 35.000 dolar gönderdi. PAC, Nassau İlçesi Cumhuriyetçi Komitesine ve Hempstead Kasabası Cumhuriyetçi Komitesine her biri 62.500 dolar bağışladığında, Santos çekleri kişisel olarak Nassau İlçesi GOP başkanı Joseph Cairo’ya verdi; grup ile pozisyon. Rise NY, kişisel ahlakı ve büyük miktarlarda parayı idare etmesi hakkında önemli soruları gündeme getiren tuhaf Santos destanının birçok unsurundan biridir.
Rise NY’den en çok para kazananlardan biri, Washington’da eşcinsel Cumhuriyetçilerden oluşan bir örgüt olan Log Cabin Cumhuriyetçilerine bağlı, kâr amacı gütmeyen küçük bir kuruluş olan Liberty Education Forum’du. Rise NY’nin gruba gönderdiği bağışların seçmen kayıt çabalarıyla hiçbir ilgisi yoktu. Forum sözcüsü Charles Moran’a göre Rise NY, grubun başlattığı yeni bir projeyi desteklemek için üç kez 18.600 $’lık ödeme yaptı. Açık sözlü Ortadoğu, uluslararası bir LGBTQ insan hakları programı. Rise NY ayrıca gruba 2021 yıllık galası için üç bilet için 1.800 $ ödedi.
Hem Log Cabin Republicers hem de Liberty Education Forum’un bir yetkilisi olan Moran, 2021 yazında eşcinsel Cumhuriyetçi çevrelerde iyi tanınan Santos’a başvurduğunu ve Santos’un şu konularda haberler sağlayacak bir programı finanse etmesine yardım edip edemeyeceğini sorduğunu söylüyor. Orta Doğu’da gey ve lezbiyen insanlara yönelik muamele. Moran, “Herhangi bir kâr amacı gütmeyen kuruluşun nüfuzlu kişilerden alacağı gibi, George’tan destek talep etmiştik” diyor. “George’un Rise NY PAC ile resmi olarak teknik tanımının ne olduğunu bilmiyorum. Bir şekilde, şekilde veya biçimde dahil olduğunu biliyorum.
Moran, olası katkı hakkında Rise NY PAC’de başka kimseyle konuşmadı. Moran, Rise NY’den ilk bağış geldiğinde, New York eyaletindeki bir seçmen kayıt ekibinin yurtdışında eşcinsel haklarına odaklanan bir medya projesine neden on binlerce dolar göndereceğini sorgulamadığını hatırlıyor: Rise NY misyonunun amacı… Yasal olarak baktım. Eyalet PAC’sinin kar amacı gütmeyen bir kuruluşa bağış yapması yasaldır. Ben de aldım.”
Bir kampanya finansmanı avukatı olan Brett Kappel, New York’un çoğu eyalet gibi “PAC’lerin fonlarını kişisel kullanıma dönüştürmek dışında herhangi bir yasal amaç için harcamalarına izin verdiğini” söylüyor.
Trump’ın Almanya büyükelçisi olan ve daha sonra onun ulusal istihbarat direktörü vekili olarak görev yapan Grenell, Açık Sözlü Orta Doğu’nun başlatıcılarından biriydi. Ayrıca Santos’un başarılı kongre yarışı sırasında Santos’un önemli bir destekçisiydi.
Rise NY, kampanya dosyalarına göre bu girişime ilk 18.600 dolarlık bağışını 13 Eylül 2021’de yaptı. Bu, Grenell’den iki ay önceydi. konuk sütunu için haber haftası, Açık Sözlü Orta Doğu’nun lansmanını duyurdu. Grenell ve editörü Chadwick Moore’un bu yazıda belirttiği proje, “Farsça ve Arapça çeviriler içeren bir haber ve bilgi platformu” sağlayacak ve “Tahran, Kabil, Beyrut ve bölgedeki LGBTQ+ yurttaş gazetecilerden oluşan bir ekipten makaleler yayınlayacak” ve dünya, liberallerin ve şirketlerin geride bıraktığı dünyanın bazı bölgelerinde gey olmanın gerçekleriyle ilgili insan hikayeleri anlatmak için. (İçinde Haber haftası Makale, Grenell ve Moore, Açık Sözlü Orta Doğu’yu başlatma ve katkıda bulunanları bir araya getirme konusunda övgü aldı, ancak Moran, [Grenell] Açık Söz’ün yaratıcısı.” Açık sözlü Orta Doğu, Grenell’in bir danışman projeye.)
4 Ekim 2021’de Grenell, öne çıkan konuk Santos’un kongre kampanyası için bir bağış toplama etkinliğinde. Takip eden altı ayda Rise NY, Grenell destekli kuruluşa 18.600$’lık iki bağış daha yaptı. Temmuz 2022’de Grenell resmi olarak onaylandı Santos’un kongre teklifi.
Rise NY’nin Liberty Education Forum’a yaptığı bağışlar önemli miktarda paraydı. Bu kar amacı gütmeyen kuruluş için vergi beyannamelerinin sunulduğu son yıl olan 2020’de grup, sadece 106.700 $ topladı. Moran’a göre, diğer bağışçılar Açık Sözlü Orta Doğu’nun finanse edilmesine yardımcı oldu.
Rise NY’nin cebine attığı paranın çoğu iki Cumhuriyetçi fon sağlayıcıdan geldi. Biri Andrew Intrater, zengin bir New York fon yöneticisi ve yaptırım uygulanan Rus oligark Viktor Vekselberg’in kuzeni. Intrater, Santos’un emriyle, Santos’un çalıştığı ve Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu tarafından saadet zinciri yürütmekle suçlanan bir firmaya da yüzbinlerce dolar yatırım yaptı. Intrater, 2021 ve 2022 boyunca çeşitli taksitlerle Rise NY’ye 175.000 $ bağışta bulundu. Long Island merkezli bir sigorta şirketinin başkanı olan Robert Mangi, 150.000 $ pompalayan Rise NY’nin diğer ana destekçisiydi.
verilen açıklamada Anne Jones, Intrater, Rise NY’nin finansmanının yüzde 40’ının kendisinden geldiğini ve Santos’un PAC’ın fonlarının önemli bir bölümünü Washington, DC’deki bir eşcinsel hakları programına gönderdiğini öğrenince şaşırdığını belirtti. “Eşcinsel haklarını desteklerken,” dedi Intrater, “Bana temsil edilen Rise NY’nin amacı bu değildi. Bana birkaç kez Rise NY fonlarının, Cumhuriyetçi seçmenleri geleneksel olarak Demokrat oy kullanma bölgelerinde kaydetme çabalarına gideceği söylendi. George beni Rise NY ile tanıştırdı ama o tanıtımı yaptıktan sonra onunla aktiviteleri hakkında konuşmadım. George’un kız kardeşinin Rise’la ilişkisi olduğunu gösteren raporlar çıkana kadar, George’un veya adamlarının bu olayla NY Cumhuriyetçi partisinin yararına giriş yapmaktan başka bir ilgisi olduğuna dair hiçbir fikrim yoktu.
Intrater’ın anlattığına göre, Santos New York’taki bir seçmen kayıt projesi için, çabayla yakın bağlantısını açıklamadan ondan para istedi ve ardından PAC’ın büyük miktarda fonunu tamamen farklı bir amaç için kullandı. İntrater var söylenmiş the New York Times Bay Santos hakkında bilgi vermek için Adalet Bakanlığına ulaştığını ve ayrıca Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonuna Santos hakkında bilgi verdiğini. Mangi, yorum talebine yanıt vermedi. O söylenmiş Haber günü Santos’un bir “sahtekarlık” olduğunu da sözlerine ekledi. “Siyasi koridorun her tarafındaki bağışçılar artık kampanya bağış taleplerine ‘Bu kişi, sorun veya PAC hakkında gerçekten ne biliyorum?’ Sorusuyla yanıt verecekler.”
Santos’un bu eşcinsel hakları projesini finanse etmek için Rise NY fonlarını kullanması sorulduğunda, Santos’un avukatı Joseph Murray, “Devam eden soruşturmalar nedeniyle bu konuda yorum yapmak uygun olmaz” dedi. Santos’un yerel, eyalet ve federal yetkililer tarafından soruşturulduğu bildiriliyor.
Santos’un kongre ofisi yorum talebine yanıt vermedi. Tiffany Santos veya Nancy Marks da yapmadı.
Açık Sözlü Orta Doğu’ya Santos bağışı hakkında sorulan Grenell e-posta gönderdi Anne Jones bu projenin çalışmalarını öven ve “gey solunu” “Batı Hollywood ve Chelsea’deki Amerikan karşıtı kampanyalarıyla eşcinsel topluluğu” başarısızlığa uğrattığı için patlatan bir bildiri. Santos’un bir yalancı olduğunu kabul etti. Ancak Grenell, Santos ile olan ilişkisine ilişkin bir dizi soruya yanıt vermedi.
Santos Kasım ayında seçimi kazandığında, Grenell kutladı, tweetleme“Tarihi. @Santos4Kongresi kongre koltuğu kazanan ilk açık eşcinsel Cumhuriyetçi oldu (diğerlerinin tümü seçildikten sonra çıktı). Bu ana ulaşmak çok uzun sürdü. Ama George’a kocaman tebrikler.” Bir zamanlar ABD istihbaratının vekil başkanı olan bu kişi, o zamandan beri Santos hakkında tweet atmadı.